Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор

свой последний козырь, был ранен, но пока что даже не планировал умирать. Он наконец вырвался из тесного тоннеля и быстро полез на одних руках в нашу сторону. Ног у титана не было — лишь туловище с головой, ползущие на цепких руках.

И нужно сказать, для таких размеров тварь была необычайно быстра.

Титан рванул к скоплению народа и принялся грызть тех, кто по глупости пытался это«танковать».

А чуть правее…

Мои глаза расширились от удивления, когда я понял, почему крупнейшая группа под памятником почти не отбивалась от противника.

Несколько человек в толпе едва держались на ногах, но это не мешало им пытаться прыгать и кусать других.

Я узнал знакомые алые нарывы и обильно отплёвывавшуюся у людей слизь.

Не может быть!

Это же чёртово заражение чёртовой песчаной язвой!!!

— Бежим! — властно сказал я.

Бросив туда взгляд, Марта буквально побелела и ни секунды не сомневалась.

Что происходило дальше мы уже не смотрели. Сопротивление на площади было обречено. Единственный шанс набрать ещё хоть немного времени для меня было в том, чтобы отсрочить момент своей гибели.

Мы перебежали дорогу, едва не столкнувшись с паникующим водителем. Машина отклонилась в сторону, и над дорогой, перекувыркнувшись вокруг себя, шлёпнулось тело женщины в неестественной позе. Но даже это не помешало ей медленно подняться и на глазах начать мутировать в непонятно что.

— Два кризиса⁈ Как такое может быть?!! — взвыла Марта, утратив всё хвалёное спокойствие.

Точно, она же до смерти боится этой болячки.

Я с силой ухватил паникующую девушку за руку и потащил за собой мимо бегущих в панике местных.

Плана у меня пока что не было — убраться куда-то — разве что это. Хотя от судьбы далеко всё равно не уйдёшь.

Посмотрел на таймер.

Оставалось чуть больеш пяти минут…

Мы добежали до края дома. Обернувшись в последний раз назад, я увидел странную картину, как один из титанов падает на асфальт, рассыпаясь множеством единиц времени. Прикончили его неспящие, а наряд местной полиции… дозора. Времени они, надо полагать, не видели. Но тем не менее, оно охотно впиталось в выживших. Процесс происходил совершенно без их ведома. Прямо как у Риты в мире с культистами.

Интересно, выходит, на следующем круге у нас будет пополнение, или как это работает?

А затем…

Да вы… мать вашу… издеваетесь!

В центре площади, под памятником, размахивал башкой громадный титан, покрытый алыми волдырями песчаной язвы.

— Они заражены? Они все заражены, да? — спросила готесса.

— Можно сказать и так. Или в процессе.

— Так не должно быть… не должно!

— Охотно тебе верю, всё когда-нибудь бывает в первый раз.

Мы пробежали узким переулком и вышли к следующей улице. Людей здесь уже не было. Все разбежались, правда понятия не имею куда — с учётом закрытости города.

— Нужно… нужно убить друг друга до того, как мы заразимся! — в панике сказала Марта.

— Успокойся, — встряхнул я готессу. — Противовирусных возьмём. Если отъедем от них — точно не перенесём с собой заразу.

Хотел бы я сам в это верить.

Впереди была небольшая аптека. Нужно будет на всякий случай в обязательную экипировку добавить набор таблеток.

Внутри никого не было. Время смерти подбиралось уже совсем близко. Вернее, первая точка выхода. А выходить я не намеревался.

Сейчас таймер на моей стороне. Ещё пять минут я — бессмертен.

Аптека оказалась открыта, но торговца уже не было. Я бегло осмотрел всё вокруг в поисках знакомых по какому-нибудь кругу или по прошлой реальности лекарств.

— Вот, держи. — я протянул первую пачку, снятую с прилавка. Затем порылся рядом и нашёл ещё пару пачек — их закинул про запас.

На готессу мой грабёж аптеки впечатления не произвёл. Напротив, она быстро освоилась, открыла холодильник и вынула оттуда две бутылки минералки.

Первая полетела ко мне.

Вскрыл, вытряс на ладонь несколько таблеток. Затем взгляд упал на рекламу леденцов со средством от паразитов. Закинул парочку под язык и остаток бросил обратно готессе.

Где-то вдалеке послышался шум бьющегося стекла и далёкий гул. Не замолкая выли сирены. А я вытащил из сумки верную палку и как следует ударил по стеклу с особо дорогими товарами.

— Держи — протянул я девушке совершенно неожиданный трофей — нормальную маску с фильтром от биологической угрозы.

Да и себе взял такую же.

С секунду подумал над тестовым забегом использования дротиков. Если болезнь ещё и между кругами перекатывается, всякая жалость к заражённым отпадает сама собой.

БАМ!

Часть жилого дома с магазинчиком на первом этаже обвалилась внутрь, погребая под собой прятавшихся там людей. По улице резво полз безликий гигант, но почуяв рядом людей он остановился и принялся медленно разбирать завалы.

Я оглядел магазинчик. Вдалеке виднелся небольшой коридор. Махнув следовать за мной, я прошёл через него на задний двор. Здесь мы выбрались из комнаты. По ту сторону никого не было.

Сверился с таймером.

Пора бы…

Оставалось меньше минуты. Если так, то или здесь накроет весь район, или я погибну при выходе из переулка. Значит, лучший вариант — просто стоять и ждать?

Ещё раз осмотрелся. Ничего опасного не наблюдалось.

Марта вопросительно на меня смотрела, но не задавала вопросов.

Я дал знак молчать и сам замер, глядя на последние секунды своей жизни, отмеренные таймером.

Когда время дошло до пяти секунд я приготовился и на третьей просто резко сорвался с места и прыгнул в сторону.

И ничуть не удивился, когда с крыши прямо на то место где я был приземлился громадный булыжник, грозящий раскрошить мне череп.

Я поднялся, отряхнулся и глянул на таймер. Смена времени произошла. Теперь я должен прожить ешё пять с половиной минут.

Вот как это работает? Если бы я просто сразу от выхода двинул прочь, то и камень бы меня гарантированно не расплющил. Насколько события задаются судьбой и насколько — на неё влияю я сам?

Механику работы навыка понять мне ещё предстоит.

— Бежим, — сказал я и ухватил готессу за рукав.

Мы вышли из переулка. Мимо с визжащими тормозами пролетела неуправляемая машина. Водитель, судя по всему, был заражён. Где-то вдалеке заканчивал разбирать здание мутирующий под воздействием болезни монстр. Пятиметровый гигант выбирал новую цель для разрушений, а из открытой пасти лилась красная слизь.

Два кризиса слились в один.

3. Охотники и добыча

Я дёрнул девушку за руку и мы перебежали улицу.

Пискнуло оповещение