Наследник $$$ уровня - Андрей Еслер

— Постараюсь найти время, — я вздохнул, спрятав за усталостью неподдельный интерес.

— Тогда не прощаюсь. — Она поднялась и поправила платье. — Я пойду, завтра много дел, начинается кампания.

Я встал следом и шутливо отсалютовал ей. Карла качнула головой, наклонилась ближе, едва коснулась губами моей щеки, обдав смесью духов и нагретой за день кожи, и упорхнула вниз по каменной тропинке к воротам.

Я постоял ещё немного, докуривая и глядя как закрываются ворота за последним гостем. Допивать вино в одиночестве было незачем, так что я собрал со стола бутылку и бокалы, погасил на террасе свет и ушел в дом. Завтра предстояло разгребать ответы с форумов и письма владельцев сайтов, а через день ехать к Карле на торжество. Я поднялся к себе и лег.

* * *

К завтраку я спустился по заведенному распорядку, ожидая застать новые кулинарные сюрпризы и Эстеллу у плиты. Вместо этого меня встретили холодная плита, начищенные сковороды на крюках и тишина. Только тут до меня дошло, что накануне сам же отпустил кухарку на выходной. Эстелла увязалась с какой-то родней за город и обещала вернуться только к вечеру.

За столом уже сидели Матео с Беллой. Парень клевал носом над пустой кружкой, а сестра листала альбом с набросками, подперев щёку ладонью.

— Доброе, — зевнул Матео. — Сеньор, а есть-то нечего.

— Вижу… — вздохнув, подсел к ним. — Что будем делать?

— Мы тут подумали, может, закажем?

— Закажем, — подхватила Белла. — Внизу у рынка открылась закусочная, развозят прямо к воротам. Матео вчера весь вечер их меню изучал вместо работы.

— Не весь, — буркнул брат и спрятал покрасневшие уши за кружкой.

Готовить с утра самому настроения не было. Да и времени не так много, чтобы разворачивать кулинарные этюды.

— Дельная мысль, — согласился я. — Что у них есть?

Матео мигом ожил, вытащил из кармана сложенный вчетверо листок и затараторил, тыча пальцем в картинки. Я выбрал наугад, понадеявшись, что в приморском городе даже простая харчевня не загубит рыбу и яйца.

Набрал номер с засаленного меню, продиктовал заказ в трубку и получил ответ, что привезут через час.

— Вот и славно, — я поднялся из-за стола. — За час как раз нагуляю аппетит. Хавьер!

Телохранитель уже разминался у ворот. Мы побежали привычным маршрутом, в гору по серпантину и обратно. Солнце ещё не набрало сил, но камень под ногами успел впитать вчерашний жар, а с холмов наносило смолистым духом нагретых сосен.

На подъёме жгло лёгкие, рубаха липла к лопаткам, зато обратный спуск дался почти играючи. Тело понемногу привыкало к нагрузке.

Вернувшись, я ополоснулся холодной водой и едва устроился на террасе остыть, как у ворот прозвенел звонок. Курьер, мальчишка на тарахтящем мопеде, выгрузил несколько бумажных пакетов, от которых тянуло жареным луком и специями.

Еда оказалась сносной. Рыбу не пересушили, омлет вышел пышным, хлеб, правда, был вчерашним, зато кофе сварили крепкий. До Эстеллы этой харчевне было еще очень далеко, но с голоду помереть она не давала. Матео уплетал за обе щеки, на ходу объясняя сестре что-то про вчерашние отклики на интеграцию.

Я допивал кофе, когда во двор вошёл Рафаэль. За время в больнице инженер осунулся, под глазами залегли прежние темные круги, а на левой щеке белел тонкий затянувшийся рубец.

— С возвращением, — я кивнул ему на свободный стул. — Садись, поешь. У нас сегодня доставка. Прости, но Эстелла сегодня занята.

Рафаэль качнул головой, но к столу не подошёл. Взгляд его уже уплыл к пристройке, где прежде была его мастерская.

— Можно туда заглянуть? — обронил он.

— Сходи, конечно, — разрешил я и двинулся следом, прихватив кружку.

Пристройку отмыли и привели в порядок, пока он отлеживался. Закопченные стены побелили заново, выгоревший верстак убрали, оплавленный хлам вымели подчистую. Пахло здесь теперь известкой и мылом, а не горелой проводкой, к которым он привык.

Рафаэль замер на пороге, обвел глазами вылизанную чистоту, и плечи у него опустились. Мне тут навели порядок, а ему будто стерли половину сделанного.

— Мои записи… — глухо начал он.

— Всё цело, — перебил я. — Бумаги и образцы Мария убрала в сейф. Ничего не выкинули, чертежи на месте.

Он кивнул, но легче ему от этого явно не стало. Я отставил кружку на подоконник и решил, что тянуть незачем.

— Послушай меня, Рафаэль. С батареями в доме покончено. Здесь живут люди, и собирать тебя по больницам, а заодно отстраивать виллу, у меня желания нет. В прошлый раз отделался щекой да кистью, в следующий раз может и не повезти.

— Это вышло случайно, — он насупился. — Не доглядел за нагрузкой, короткое замыкание. Больше такое не повторится.

— Случайность на то и случайность, что она происходит не запланировано, — отрезал я. — Опытами займешься на заводе. Выделю тебе отдельное помещение, подальше от цеха, с вытяжкой и нормальной проводкой. Если что-то взорвется, то за бетонной стеной, а не у меня под окнами. С Даниэлем договорюсь сегодня же.

Рафаэль помолчал, переваривая услышанное.

— Отдельное помещение, — повторил он, и в усталых глазах зажегся знакомый огонёк. — И с вытяжкой?

— И с ней, и с верстаком, какой попросишь, — подтвердил я. — Камеру доведёшь там, в человеческих условиях, а не на коленке.

Про камеру можно было не уточнять. Инженера будто подменили, хандру с него моментально смело, он уже что-то прикидывал в уме и бормотал под нос про матрицы и фокусное расстояние.

Фанатиков своего дела я ценю. Возни с ними хватает, но и отдача того стоит. Оставив Рафаэля наедине с его расчетами, я вернулся к остывшему кофе.

К Даниэлю я выбрался ближе к полудню. Управляющий выслушал просьбу про отдельную каморку под опыты Рафаэля, поскрёб щетину и отвел под это дело пустующий склад, за литейкой. Бетонные стены, тяжёлая дверь, своя вытяжка. Если и рванет, то цех не зацепит.

А дальше закрутилась работа.

Матео наконец запустил новостную ленту. Никаких алгоритмов, никаких умных рекомендаций, простая свалка записей от тех, на кого ты подписан, выстроенная по времени. Грубо, но на первое время точно сгодится. Я обновил страницу, прокрутил вниз и посмотрел, как чужие фотографии, короткие заметки и перепалки в комментариях ползут одна за другой. Примитивно, но все равно затягивает, и в этом весь расчёт. Человек заходит черкануть пару строк приятелю, цепляется взглядом за ленту и просиживает лишних десять минут. Десять минут сегодня, полчаса через месяц, а там уже и не оторвешь. Счетчик подписок к вечеру дернулся вверх ощутимее обычного.

Рафаэль тем временем возился дома, все же камера не аккумулятор, под окнами ничего не взорвется.

В корпус дешёвого кнопочного телефона он вживил