Статус: Уже не новичок - Андрей Мельник

как чиновник держится перед лицом не менее важного коллеги из другого отдела.

Ощущалось уважение и вместе с тем гордость. Он считал нас равными. Мы в его глазах тоже помощники Архонта. Пусть так. Для меня это лишь мимолётное наблюдение, помогающее лучше понять суть человека.

— Нужно ли нам быть к чему-то готовыми? — на всякий случай уточнил я.

Он усмехнулся:

— Архонт готовит сюрприз героям. А значит, будьте удивлены и благодарны за всё происходящее. Ну и не забудьте, вы были несколько дней в пути и сильно устали. Соблюдайте конспирацию до конца.

Все начали собираться. Кому-то нужно было отправиться к воротам города, чтобы встретить нас: наш отряд ведь разделился, многие остались здесь. Другим нужно было отыграть до конца свою роль, поэтому все пораньше отправились спать.

И лишь Алиса крутилась вокруг, сияя от радости:

— Наконец-то! Ресторан! Настоящий ресторан! Вкусная еда!

Под её размышления и перечисления блюд, что она закажет во время праздничного ужина, я и уснул.

На рассвете мы выдвинулись. К восьми утра прошли пару километров и встретили наших двойников. Эдван был удивлён тем, что мы примчались вперёд него и точно знали, где встретить людей Архонта, собранных для этой миссии. Его выражение лица оставалось безразличным, но взгляд выдавал Эдвана с потрохами.

Если бы здесь были фотоаппараты, мы бы сделали его фото. Оно бы идеально подошло для создания мема под названием «Какого чёрта?».

Наши сменщики выглядели усталыми, но довольными.

— Триглинники странные, — сказал один из них. — Но гостеприимные. Это ящик с дарами людям из Крево… — принялись они делиться впечатлениями и знаниями, чтобы и мы могли ответить на вопросы людей.

Мы обменялись одеждой и артефактами. Попрощались. Эдван рассчитался с ними при нас и заявил, что они отлично поработали. Те отправились в ближайшую придорожную корчму, чтобы отпраздновать окончание миссии. А мы пошли своей дорогой…

Город встретил нас музыкой. Архонт расстарался и вывел на улицы кучу людей. Специальные зазывалы громко рукоплескали, кричали, приветствуя нас, раззадоривая толпу.

Телемах и остатки нашей кабаньей семьи стояли у ворот и улыбались. Чуть вдалеке были «новички» проинструктированные Мэдом и Александром, чтобы те не болтали лишнего.

— Паломники вернулись! — объявил Архонт громко. — Благословлённые триглинниками, несут счастье нашему городу!

Я взошёл на небольшой помост и, изобразив вселенскую усталость вместе со счастьем возвращения в родной город. Произнёс небольшую торжественную речь о нашем путешествии и закончил всё пожеланием от триглинников: «Пусть Крево здравствует в веках, не зная горя и печали. Цветы украсят каждый сад, и вечная весна согреет души людей, что живут в нашем славном городе!»

Народ зааплодировал громче. Я спустился с помоста под одобрительные выкрики знакомых и не очень людей. Мы прошли через весь город, украшенный яркими лентами и флажками. Периодически останавливались, и я, как меня научили, делал «триглиннское благословение» на перекрёстке, пока мы не добрались до центральной городской площади.

Там был ещё один помост, а вокруг собралась куча торговцев. Архонт организовал ярмарку по случаю нашего возвращения, а заодно и по случаю уничтожения огромного числа разбойников.

Телемах поднялся на трибуну и поднял руку. Толпа затихла.

— Многое можно рассказать о молодом поколении. О новых героях, об удачливых авантюристах. Но самое главное — это то, что такие, как они, готовы помогать городу и его жителям, не требуя ничего взамен!

Тут я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Мы действительно делали всё по доброте душевной, исходя из собственных чувств и мировоззрения. Но одним «спасибо» Архонт тут точно не отделается.

— За вашу службу городу и народу Крево, — начал Телемах, — я дарую отряду «Русские Кабаны» всеми нами любимую «Спелую Вишню»! Вы не знаете, так как не были в городе, но буквально неделю назад это место, одно из крупнейших зданий в нашем городе, осиротело. Магазины, ресторан, комнаты для постоя потеряли своего владельца, господина Леклера. А наследников у него, как известно, не было.

Из множества кандидатов я выбрал на роль владельцев вас. Решил, что именно такие люди, как вы, достойны взять бразды правления в свои руки и не дать развалиться жемчужине нашего города, которая привлекает множество странников и торговцев со всего региона. Дарственную вы получите после торжественного обеда сегодня в ратуше. Ура!

Толпа ахнула. Мы тоже слегка удивились такой щедрости. Я ожидал скупости от Телемаха и на многое не рассчитывал. Но он, по сути, нам небольшой квартал подарил.

Это трёхэтажное здание было довольно большим и занимало десять процентов торгового района в третьей линии города. А ещё оно было сделано со вкусом и изыском, красиво и дорого.

Вероятно, он мог бы нам подарить и всего лишь один магазинчик из этого красивого комплекса, но почему-то сделал ход конём, от которого у Графа задрожали коленки. Уж он-то знает, сколько стоит это здание и земля под ним. А с учётом того, что здание передают нам со всем содержимым… Если я всё правильно понял… Нам просто вручили в руки бизнес-империю ушлого торговца Леклера.

То, что он «внезапно скончался», — отдельная история. Ибо место его смерти — городская тюрьма, в которую он попал вслед за Серым. Леклер был тайным человеком «Мемории» и часть своего состояния за последние годы сделал благодаря связям с «Висельниками» и другими тварями из леса. Теперь он к ним присоединился и гниёт в земле.

Я слышал, как по толпе прокатился шёпот:

— Это же здание Леклера!

— Слышал, его арестовали…

— Говорят, он в подземелье и признался в сделках с «Висельниками»…

Слухи быстро расходятся по городу. Особенно если власти их не сдерживают и сами стремятся распространить.

Я же поклонился и с улыбкой от уха до уха начал осыпать Телемаха встречными словами благодарности:

— Спасибо, ваше величество. От имени всего отряда: благодарю! Мы не подведём!

Телемах усмехнулся.

— Конечно. Вы это заслужили… — произнёс он, наклонился и уже на ухо, чтобы никто не слышал, прошептал: — Я надеюсь, что большая часть товаров гномов и итоги вашего эльфийского путешествия будут продаваться именно в «Спелой вишне».

Я внутренне ухмыльнулся, сразу поняв, что хочет сделать Архонт. Торговый центр с уникальными товарами от иномирных мастеров. Такой способен привлечь богатых торговцев со всего Домена…

— Во славу Кревомы, разумеется, сделаем всё от нас зависящее, — ответил я.

— Вот и славно.

День продолжался. Заиграли музыканты, открыли бочки с вином. Нас повели в ВИП-апартаменты на берегу Кревского озера, где уже был готов торжественный