Код доступа - Виктор Корд

просипел он, глядя на свои руки, с которых лоскутами слезала обгоревшая кожа. — Моя сила… Куда она делась?! Отец! Отец, помоги!

Он посмотрел на Особняк.

Но Особняк молчал. Фиолетовое свечение внутри не изменилось. Андрею Бельскому было плевать на сломанную игрушку.

— Твоя сила — это заемный ресурс, Вадим, — я подошел к нему, хромая. Лед на моем доспехе хрустел. — Ты взял кредит, который не смог отдать. А наука — это то, что работает всегда. Даже в аду.

Я навел «Медведя» ему в лоб. Пистолет тоже покрылся инеем, но механизм работал безотказно.

— Помнишь, ты спросил в лицее: «Чей ты будешь, холоп?»

Вадим поднял на меня взгляд. В нем больше не было ярости. Только животный ужас и осознание конца.

— Я… я Шуйский… Я наследник… — бормотал он.

— Ты никто, Вадим. Ты просто дрова для чужого костра. И ты сгорел.

Выстрел.

Пуля 12.7 мм поставила точку в истории древнего рода.

Тело последнего из Шуйских дернулось и затихло, распластавшись на оплавленном граните.

Я стоял над ним, чувствуя, как холод азота проникает под броню, замораживая ожог на ноге. Боль была отрезвляющей.

Еще один враг повержен. Но это был лишь привратник. Главный босс ждал впереди.

— Граф, — я вышел в эфир, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Путь чист. Вход свободен.

— Принято, Максим, — голос Морозова был полон уважения и облегчения. — Мы видели взрыв пара. Ты… ты цел?

— Относительно. Закрепитесь у входа. Никого не впускать и не выпускать. Если кто-то попытается выйти из дома — стреляйте на поражение. Даже если это буду я… но буду выглядеть странно.

— Понял. Удачи, сынок.

— Принято.

Я перезарядил пистолет, вставив последний магазин с «Нулификаторами» (осталось всего три патрона). Проверил заряд Ключа-Кольца — 100 %. Оно гудело, чувствуя близость финала.

Инга молчала в эфире. Она понимала: дальше я иду один.

Я подошел к распахнутым дверям Особняка. Изнутри тянуло могильным холодом и запахом озона.

— Ну здравствуй, папа, — прошептал я. — Я пришел вернуть долг за алименты.

Я перешагнул порог Особняка, и тяжелые дубовые двери за моей спиной захлопнулись сами собой с таким звуком, будто закрылась крышка гроба. Щелкнул замок — не механический, а магический, отрезая меня от внешнего мира, от Клина, от графа и от надежды на помощь.

Внутри Родового Гнезда Бельских больше не было привычных интерьеров. Исчезли персидские ковры, портреты предков в золоченых рамах, антикварная мебель красного дерева. Исчез даже сам воздух, привычный человеку. Здесь пахло стерильностью, озоном и чем-то сладковатым — запахом разлагающейся, но все еще живой плоти.

Весь внутренний объем здания был выпотрошен. Перекрытия между этажами снесены. Теперь это была гигантская полая шахта, уходящая глубоко вниз, в подземелья, и высоко вверх, к самому шпилю крыши, где мерцал «Глаз» барьера.

Стены были покрыты пульсирующей биомассой. Это были не просто наросты — это были жилы концентрированной маны, проросшие сквозь камень и кирпич. Они светились болезненным фиолетовым светом, ритмично сокращаясь и перекачивая энергию к центру зала.

А в центре, вися в воздухе на пучке этих жил, словно паук в центре паутины, находился Он.

Князь Андрей Бельский.

Мой отец.

Глава Рода.

Он изменился. Обычный человек не мог пропустить через себя столько энергии и остаться прежним.

Его тело увеличилось в размерах, мышцы вздулись, разрывая остатки парадного мундира с орденами. Кожа стала серой, как гранит, и покрылась светящимися руническими шрамами, которые постоянно меняли форму. Из его спины росли кристаллические отростки, напоминающие сложенные крылья падшего ангела.

Его глаза были закрыты.

Он парил в позе лотоса, медитируя в потоках силы. Вокруг него вращались кольца из чистого света — голографический интерфейс управления Ритуалом, созданный магией, но пугающе похожий на панели управления корабля Предтеч.

Я стоял на узком каменном мостике, который вел от входа в эту бездну.

— Здравствуй, отец, — мой голос, усиленный динамиками шлема, эхом разнесся по залу, отражаясь от живых стен. — Я пришел. Как ты и просил.

Андрей Бельский открыл глаза.

В них не было белков, не было зрачков. Только сплошное фиолетовое пламя Бездны, в котором тонули галактики.

Но голос был его. Спокойный, властный, уверенный. Голос человека, который привык, что его приказы исполняются еще до того, как он их озвучит.

— Максим, — произнес он, не разжимая губ. Голос звучал не в ушах, а прямо в моей голове, резонируя с нейросетью. — Я ждал тебя. Ты прошел Лабиринт. Ты убил Стража Волковых. Ты победил Шуйского. Я впечатлен. Ты оказался достойнее, чем Дмитрий. Твой брат был слаб, он хотел лишь денег. Ты же пришел за властью.

— Дмитрий хотел спасти свою шкуру. А я пришел спасти мир от твоего безумия.

Князь улыбнулся. Это была жуткая улыбка — кожа на его лице натянулась, готовая лопнуть, обнажая кристаллический череп под ней.

— Безумия? Посмотри вокруг, сын. Разве это безумие? Это порядок. Высший порядок.

Он развел руки, и стены зала отозвались гулом.

— Мир гниет. Кланы грызутся за крохи власти и ресурсы. Люди живут в грязи, болеют, умирают. Император слаб. Я даю им эволюцию. Я открываю шлюзы. Магия потечет рекой, изменяя каждого, кто готов принять Дар.

— Изменяя? — я кивнул на стены из плоти, в которых угадывались человеческие лица — лица слуг, поглощенных домом. — Превращая их в мутантов? В «Возвышенных» без воли и разума? Это не эволюция, отец. Это вирус. Ты впускаешь паразита. «Голос из Пустоты».

Лицо князя дрогнуло. Фиолетовое пламя в глазах вспыхнуло ярче.

— Ты знаешь о Голосе? Ах, да… Анна. Твоя мать. Она оставила тебе свои сказки и страхи.

Он плавно опустился ниже, зависнув в паре метров от меня. Я чувствовал давление его ауры — оно было таким плотным, что мой экзоскелет скрипел.

— Анна была гениальна, но слаба духом. Она боялась величия. Она называла Голос вирусом, потому что не могла его понять. Голос — это не паразит. Это Разум. Древний, бесконечный, совершенный. Он предлагает нам симбиоз. Мы станем единым целым с Вселенной. Мы перестанем быть смертными.

— Ты станешь марионеткой, — отрезал я, сжимая рукоять «Медведя» так, что перчатка скрипнула. — Ты уже ею стал. Посмотри на себя. Ты даже не человек. Ты — терминал. Батарейка для открытия двери.

Отец нахмурился. Вокруг него начал сгущаться воздух. Гравитация на мостике увеличилась.

— Я предлагаю тебе шанс, Максим. Последний шанс. Встань рядом со мной. У тебя есть Ключ Волковых. С твоей помощью мы завершим Ритуал мгновенно, без лишних