Купец XIII ранга - Павел Вяч

Взмах рукой, и сразу четыре гранитных валуна, выросшие из земли, подпёрли танк со всех сторон.

Он попытался было отъехать назад, но не тут-то было. Камень держал крепко.

— Пока, — прошептал я, щедро расходуя золото на раскалённый метеорит.

За мгновение до того, как метеорит врезался в танк, из него попытались выбрать ксуры, но они не успели. Раскалённый камень смял футуристическую технику противника, оставив после себя небольшой кратер.

— Отлично, — шепнул я. — Скаут, давай следующего.

Я успел уничтожить ещё три танка, прежде чем остальные, сообразив, что на них началась охота, отъехали назад, под защиту командного центра.

Мне же это было только на руку. Влив в плетение двойное количество золота, я обрушил на бункер, вокруг которого замерли танки, огромный метеорит.

Вот только кусры смогли удивить.

Слитный залп из танков и турелей буквально разорвал раскалённый камень на сотни осколков, которые бессильно скользнули по мощному энергощиту.

— Даже не пытайся! — крикнул Виш. — Тебе не пробить защиту управляющего кристалла! Лучше сосредоточься на диверсантах!

Я хоть и был увлечён выбиванием танков, но краем глаза следил за обстановкой на поле боя.

Десантники ксуров то и дело создавали бреши в оборонительных порядках големов, но их наступление раз за разом захлёбывалось.

То они попадали под массированный обстрел четверок, то в тыл десантникам заходили тройки, безнаказанно расстреливая их со спины, но в основном бойцы ксуров вязли в рядах двоек.

На первый взгляд, казалось, что на поле боя сложился паритет, но я-то чувствовал каждого голема и прекрасно понимал, что Виш медленно, но верно душит противника.

Во-первых, ксуры потеряли практически всю свою авиацию, во-вторых, их танки вынуждены были отступить, в-третьих, каждый погибший десантник ксуров сказывался на совокупной мощи армии противника.

И, если я правильно понял задумку Виша, то совсем скоро ксуров ожидала ответная атака.

— Диверсанты, Макс! — голос Виша вырвал меня из размышлений. — Берегись!

Мало того что меня окружал Золотой доспех, я на всякий случай активировал плетение Золотого щита и вызвал Лидера и Штурма. И, не дав им вымолвить ни слова, сразу же отдал приказ.

— Круговая оборона, парни!

Лидер тут же занял место справа от меня, а Штурм прикрыл спину.

— Множественные невидимки на три часа! — пробормотал Лидер, подсвечивая вражеских диверсантов. — Скаут, разберись!

— Я сам, — крикнул я, отправляя в указанном направлении веер Каменных игл.

Послышался глухой треск, и проявившиеся энергощиты выдали расположение диверсантов.

— Они рассеиваются! — Лидер сканировал пространство не хуже радара. — Идут в атаку!

А в следующий момент то место, где мы находились, накрыло слитным залпом ксуров.

Плазменные шары, Вспышки лазеров, энергетические сгустки, далёкие выстрелы танков, перерывающие землю вокруг нашей позиции, и даже бомбардировка с уцелевших флаеров.

Неужели ксуры сделали ставку на один удар?

— И не только они! — крикнул Виш, чьи големы резво устремились к командному центру. — Держись, Макс!

Всё, что мне оставалось — без остановки вливать золото в свои щиты и раз за разом поднимать вокруг себя и Огненного Лидера Гранитную сферу.

Золото улетало с чудовищной скоростью, с каждой секундой становилось всё жарче, но сменить позицию у меня не было никакой возможности.

Приходилось терпеть и надеяться, что Виш успеет вскрыть командный центр ксуров раньше, чем они вскроют мою оборону. Что до Штурма и Скаута, то я, к счастью, до сих пор ощущал их и, не раздумывая, выделил ещё два канала золота на их поддержание.

Ослепительные вспышки, оглушающий грохот, клубящаяся перед глазами пыль и резкие скачки золота — вот и всё, что меня окружало.

Я то и дело отправлял куда-то вперёд Огненные копья, Золотые шипы и Цепные молнии, но действовать приходилось вслепую.

Единственное, на что оставалось ориентироваться, был голос Лидера.

— На час!

— На два!

— Скаут, уходи!

— На двенадцать!

— На шесть огнём!

— Штурм, отступай на запад!

— На час молнией!

— На два камнем!

Лидер говорил резко и обрывисто, не тратя лишних слов. Я же, едва заслышав команду «На час», сразу же отправлял атакующее плетение, мысленно ориентируясь по часовому циферблату.

Когда же Лидер добавлял стихию, приходилось тратить лишнее мгновение, чтобы сформировать соответствующее плетение.

— Всё!

Когда в ушах раздался радостный возглас Виша, я сначала даже не понял, что всё закончилось. Вокруг продолжало грохотать и сверкать, а уцелевшие ксуры не бросали попыток пробить мою защиту.

— Кристалл наш, Макс! — голос Виша, казалось, прокатился по всему пространству, знаменуя нашу победу. — А теперь, будь добр, постарайся взять несколько боевых скафов в качестве трофеев.

Уж не знаю, было ли дело в словах Виша, или в уничтоженном им командном центре, но натиск ксуров мгновенно ослабел.

Если раньше они действовали, словно единый механизм, заставив меня забиться в глухую оборону, то сейчас их редкие удары стали… несогласованными, что ли?

Взмыв в воздух, я хотел было ударить Цепной молнией, но… не обнаружил ни единой живой цели. Вокруг, сколько бы я ни прощупывал пространство, было лишь три сердцебиения. Моё, Дмитрия и Виша.

Ифритов, которые, к счастью, выжили, я, понятное дело, считать не стал.

Вот только по мне до сих пор прилетали лазерные лучи и редкие сгустки плазмы.

— Автоматическое наведение, — пояснил Виш, летя мне навстречу с небольшим кристаллом в лапах. — Сейчас всё порешаем. Один момент!

Одного момента, конечно же, не хватило. Пришлось зачищать поле боя около пятнадцати минут, прежде чем все оставшиеся в строю системы вооружения ксуров были выведены из строя.

Из трофеев нам достались два десятка боевых скафандров с мёртвыми ксурами внутри. Увидев же ксуров, я не смог сдержать нервного смешка.

Ими оказались огромные, почти под два метра ростом, прямоходящие ящеры.

Ха-ха… И ведь расскажешь кому, не поверят. Да что там, не поверят, засмеют! Власть над миром хотели захватить, ха-ха, рептилоиды!

Смех смехом, но оставшиеся от них боевые скафандры превосходили все, что я до этого видел.

Увы, но танки и командный центр ксуров оказались полностью уничтожены, то ли из-за встроенной системы ликвидации, то ли из-за потери управляющего кристалла.

Не знаю, как Виш умудрился умыкнуть кристалл из командного центра ксуров, но факт оставался фактом — после его исчезновения, непостижимая уму синхронизация ксуров канула в Лету.

— Поздравляю с победой, Макс! — Виш так и светился от довольства. — Или, лучше сказать… Наместник четырёх миров?

— Да-да, — протянул я, стоя перед жемчужным порталом