Аномальная жертва - Сергей Вылегжанин

Похоже, Сатидо на кого-то наехал, и этот кто-то выгнал его из его города. Выгнал достаточно категорично, но не жестоко. «Великий Махно» решил, что есть вариант отомстить, если в конфликт втянуть другие города, всё же «гурьбой и батьку бить легче».

Зачем в это дело тащат нашего главу Алидо Стену — понятно. Война в городе и война за пределами города — это две разные тактики. Нужен плацдарм, чтобы не нападать на чужие укрепления, а оборонять свои. У свободных городов нет стен, но это, по большому счёту, и не нужно. Особенно, если не жалеть местное население.

А его никто и не собирается жалеть. Будут уличные бои, в которые втянется враг Сатидо, а потом его с двух сторон зажмут люди самого Сатидо и примкнувшего Гордаля Улыбки. Втроём и на своей территории они наверняка победят. Конечно, жители города пострадают, но этим делягам на обывателей наплевать. Тем более что нападение чужаков заставит свободолюбивых искателей защищать свои дома. Подозреваю, они и понесут основные потери, обеспечив почти бескровную победу остальным.

Всё выглядит достаточно логично. Кроме одного очень напряжённого и непонятного момента: как этот неизвестный противник по прозвищу Ящерица выгнал Великого. Точнее, его прозвище можно перевести, как Варан, потому как местная ящерица была ростом почти с крокодила, но воды боялась.

Вариантов может быть два: или это большая армия, или какой-то артефакт. Если второе, (что наиболее вероятно, учитывая местные условия), то я бы и сам не отказался от такой штуки. Особенно, если она на основе божественной маны. Каждый раз искать божественных посланников для зарядки ожерелья — накладно и опасно.

В этом мире слабым не место, а я слишком медленно расту в силе, вот и приходится постоянно изворачиваться и что-то придумывать.

Да год назад я с зомби едва смог совладать! Точнее, с личем.

* * *

Тогда я резко крутанулся в сторону поднимающего зомби. То, что я вижу перед собой труп, доказывала заколка Литы, кончик которой все ещё был виден в глазнице тёмного мага. К тому же движения поднявшегося были дерганными и не естественными, как у куклы, которую дергает за веревочки неопытный кукловод.

Тёмная магия умеет поднимать мёртвых, так что я не удивился. Ну, разве что чуть-чуть. Времени на удивление не было, нужно было решать: бежать или попытаться убить нежить.

Как-то вовремя вспомнился трактат, в котором описывалось, что зомби, имеющие основу тела мага, называются личи, и, по сути, неуничтожимы, пока в их теле не разрушено ядро. Ядро ему опустошила заколка, но если чуть погодить, оно снова наполнится, оно у магов через сущность наполняется, тогда это будет страшный и практически бессмертный противник. Лич, имеющий тело тёмного мага, теоретически может неслабую армию простых людей завалить, восстанавливая тело за счёт убитых врагов.

Конкретно с этим личем я уже опоздал. Район пупка поднявшегося уже наливался темнотой маны смерти. И заколка ему почему-то не помеха. Похоже, кровь на ней быстро свернулась или как-то магически высохла, а новой у трупа не ожидается. Точно так.

В том же трактате было написано, как лишить поднятого энергии, загнав его в «круг безмагии». Это что-то вроде экрана на телевизионном кабеле. Тем же способом можно и обезвреживать призраков, ведь они по сути сущности, просто не имеющие привязку.

Загнать в круг, а потом уже можно будет порубить лишенное энергии тело, и место, содержащее ядро.

Кстати! А ведь и из мертвого тела можно вытянуть ману и не только заколкой. Есть же кинжал!

— Ты умрёшь! — Совершенно спокойно и потому неожиданно заявил покойник.

Его голос, раздавшийся в голове, заставил меня вздрогнуть, а мой рывок за кинжалом был остановлен его жесткой рукой.

Меня отбросило к двери.

— Все умрут. — Ответил я, поднимаясь, и понимая, что до оружия не добраться. Зомби почему-то не использовал магию, а расставил руки, словно слесарь, который несёт стекло. — Ты так уже умер.

А может, ну этот кинжал? Потом за ним сбегаю, как только поймаю этот ходячий трупак в ловушку.

— Я сделаю так, чтобы ты ненадолго меня пережил. — Во всех фильмах ужасов ходячие трупы страшно завывали или говорили жутким голосом. Этот же, похоже, не смотрел ни одного голливудского фильма, и вещал так, словно я общаюсь с живым человеком. Немного раздражённым, но живым.

Решив, что разговоры сейчас не в тему, выскочил из комнаты. На ходу подхватил рюкзак, закинул его за спину привычным движением. Замок я знал идеально, и тут же сообразил, где можно нарисовать ловушку.

Рабочий кабинет барона. Он имел два выхода и можно вполне успеть зайти с тыла. Он ниже на этаж, так что пока враг доковыляет по лестнице, я всё успею подготовить.

Пока бежал, мелькнула мысль оставить всё, как есть и сбежать, предоставив разбираться с неубиваемым личем другим. Но тут же отбросил эту мысль. Это же тёмный маг, и разрешить ему хозяйничать в своём доме — верх глупости.

Кабинет барона был недалеко от лестницы, буквально десяток шагов. Влетел в него, сходу распахивая дверь, и заозирался, выбирая место ловушки.

Фигуру узора я представлял очень ясно, но её надо было чем-то нарисовать. У меня с собой ни кинжала, ни шпаги, даже заколка так и осталась в глазу мага. Придётся использовать подручные средства.

Отлично подошла кочерга, стоящая возле камина, а взвесив её в руке, я понял, что получил отличное оружие против мёртвого противника, если того лишить магии.

Контур узора не стал замыкать, оставив обрыв как раз напротив одной из дверей. В инструкции указывалось, что ловушка на основе маны смерти, а лич тёмного мага отлично видит все активные узоры на этом виде маны. Активировать узор можно только после того, как зомби зашёл в рамки ловушки.

Сначала возникла заминка, это всё же был узор на основе магии тьмы, а значит, (по тем же канонам в трактате) нужна была жертва. Ну, или собственной крови надо бы пролить немало, что тоже не радует. Однако буквально через пару секунд я чуть не стукнул сам себя по голове.

Я же всестихийник! Что мне мешает ману тьмы выдать из своего ядра?

Встал в центре и начал запитывать. Пока заполнял печать, нашёл две огрехи, которые допустил, когда рисовал в спешке. Канал там обрывался, но я быстренько подправил рисунок. Успел вовремя! Звуки подволакивающих шагов я услышал даже раньше раздавшегося пронзительного визга.

Кажется, кто-то из женщин увидел бегающий трупак, и