Хозяин антимагии 4 - Миф Базаров

— Контроль, генерал, — ответил я просто, указывая рукой вдоль громадной стены, чей верхний край терялся в сгущающейся темноте. — Мы очистим рельсами периметр. Создадим зону, где «Стриж» сможет маневрировать вдоль стены, поддерживая огнём своих орудий любую точку обороны или атаки. Никаким тварям не прорваться по земле под прицелом наших пушек. И Строганову не уйти незамеченным, если он попробует выскользнуть из своей норы. Это будет стальная петля вокруг Балтийска. Мы возьмём его в осаду по-современному. Без штурма, который может стоить нам половины людей. Сначала контроль периметра. Обеспечим тыл. Потом будет зачистка.

Аргумент был железным.

Волынский медленно кивнул, его острый ум уже просчитывал тактические выгоды позиции: фланговый огонь, свобода манёвра, невозможность для противника скрытно приблизиться.

Амат хмыкнул, упирая руки в бока:

— Логично, Кирилл. Зверинец под контролем. Мне нравится. Но как насчёт зачистки внутри? И кто прикроет нас снаружи, пока мы будем возиться у стен? Если Строганов попытается сбежать.

— Не сможет, — я указал рукой в темноту, — со дня на день ожидаю подкрепление, это мой «сюрприз» для мятежного генерала Строганова, — улыбнулся другу.

— Подкрепление? — удивился Рыбаков.

— Да, по моим расчётам вот-вот к нам на помощь должен прибыть первый бронепоезд, изготовленный на моём вагоностроительном заводе. Он сможет прикрыть тыл. Мы зайдём в город на «Стриже».

— Но как? — удивлённо спросил Рыбаков. — Главные ворота завалены! Пробивать брешь в тридцатиметровой стене? Даже с тем чудовищным «макром»… это огромный расход энергии, и стена может рухнуть непредсказуемо!

Я покачал головой.

— Нет, Сергей Иванович. Макр тратить преждевременно. Мы пройдём у моря. Там, — я указал в левую сторону от ворот, — ещё до прорыва монстров были огромные проломы у самого побережья, оставленные приливной волной и атаками морских тварей. Их так и не заделали. Пройдём через них.

На мостике снова воцарилась тишина, прерываемая лишь гулом машин «Стрижа» и шумом ветра.

Генерал Волынский посмотрел на меня, потом на тёмный силуэт Балтийска, потом снова на меня.

В его глазах читалось понимание грандиозности и рискованности замысла, но и признание.

— Осада по периметру… Прорыв через морской пролом… На бронепоезде… — пробормотал он. — Амбициозно, барон. Очень. Надеюсь, ваш «сюрприз» не подведёт, и бронепоезд появится вовремя.

— Надеюсь, — согласился я, глядя на чёрные зубы городских стен, вырисовывавшиеся на фоне звёздного неба. — Завтра будет важный день, генерал. День, когда мы узнаем цену всем нашим приготовлениям.

И в это время где-то у центральных ворот загорелись костры и вновь послышались далёкие отголоски битвы, но их было уже заметно меньше, чем несколько дней назад.

Глава 23

Под утро «Стриж» горделиво приблизился к правой башне Балтийска.

Сделал плавный поворот вдоль стен и двинулся параллельно.

Мы держались на расстоянии примерно трёхсот метров, а кормовые орудия то и дело работали, убивая приблизившихся тварей.

Примерно в десятом часу бронепоезд подкатил к главным воротам, к которым вела единственная существующая ранее дорога, связывающая этот город с Новоархангельском.

Картина, открывшаяся передо мной, была словно вырвана прямиком из какого-то фильма про апокалипсис.

Перед воротами царил хаос смерти и разрушения.

Перевёрнутые и разбитые повозки армии Строганова валялись, словно игрушки, которые разбросал великан. Рядом развороченные орудия, искорёженные ружья, сабли, броня, ещё дымившиеся кострища.

И повсюду… повсюду трупы. Мятежников в сине-красных мундирах и невообразимых тварей с клыками, клешнями и чешуёй, слипшейся от запёкшейся крови. Казалось, что тут были собраны практически все монстры из бестиария.

Дым от костров…

Похоже, именно их я видел ночью, рассматривая подступы к городу с мостика «Стрижа».

Выхватил подзорную трубу и стал приглядываться.

Среди этого ада теплилась жизнь.

Уцелевшие солдаты Строганова — измученные, изнурённые, с потухшими глазами, полными немого ужаса, — сидели или лежали у погасших костров. Они даже не сразу подняли головы при нашем приближении.

— Санитары! Медики! Немедленно оказать помощь! — мой приказ прозвучал резко, перекрывая гул машины.

— Поисковые группы, приготовиться к высадке! — пробасил в переговорное устройство Рыбаков, и в коридорах бронепоезда раздался соответствующий этой команде звуковой сигнал: два коротких и один длинный гудок.

Через минуту люки «Стрижа» распахнулись.

На выжженную землю спрыгнули солдаты «Невского копья», санитары в синих мундирах с алыми крестами на рукавах и сумках. Вместе с ними отправились лекари «Стрижа».

Началась массовая эвакуация уцелевших бунтовщиков.

Я приказал не экономить: эликсиры первой помощи, самые сильные, что были в запасе, пускались в ход без колебаний. Ничего страшного, подвезут ещё. Знал, что на складах у телепорта уже накопился достаточный резерв, чтобы я мог позволить себе роскошь тратить лекарства на бунтовщиков.

Каждая капля магии, каждая минута усилий были брошены на спасение этих несчастных.

Подъехав ещё немного ближе, я спустился вниз.

Земля под ногами была липкой от грязи и крови. Воздух пропитали тяжёлые запахи гари.

Меня сопровождал Кучумов. К нему неожиданно присоединился Амат, чьи зелёные глаза внимательно осматривали руины, а простейшие разведывательные заклинания магии воды уже сканировали территорию поблизости.

Мы подошли к самой большой группе выживших, следом — генерал Волынский с двумя адъютантами.

Один из сержантов, сидевший у костра, чье лицо покрывала сажа и засохшая кровь, а руки мелко дрожали, словно в лихорадке, пытался встать по стойке смирно, увидев мундиры. Жестом остановил его.

— Сиди, солдат. Что здесь произошло? Где Строганов? — спросил я напрямую, глядя в запавшие глаза.

Мужчина кашлянул, но не отнекивался, а сразу начал:

— Г-господин генерал, — он посмотрел на Волынского, затем на меня, — барон… Барр… он… Они были повсюду! Как саранча, только… только с клыками и когтями! Рвали… рвали на части… — сержант сглотнул, сжал кулаки, пытаясь совладать с трясущимися руками. — А князь… князь Строганов… В самый разгар, когда казалось, всё… Он вдруг крикнул: «За мной, ястребы! Время пришло!» И…

Мужчина махнул рукой в сторону огромного пролома в стене. Там, где когда-то были ворота, теперь зияла рваная рана в камне, окружённая грудой обломков и трупами монстров.

— И что?

— Они ушли… прорвались туда, — солдат указал в сторону города, — прошли сквозь этих тварей, как нож сквозь масло.

Подошедший офицер «Невского копья» кивнул:

— Подтверждаю. «Ястребы» не погибли здесь. Элита, больше сотни отборных магов. Прошли сквозь эту бойню и скрылись в городе. С тех пор — ни слуху ни духу.

— Кто был с ними? Кроме Строганова, — уточнил генерал Волынский.

—