Возмездие - Андрей Двок

твои огнемёты пока будут в резерве. Выставляй их в центре, в тылу позиций пятой пехотной роты. Без команды в бой не вступать. Вроде всё, — Сток перевёл на меня вопросительный взгляд.

Я утвердительно кивнул и спросил:

— Есть у кого-нибудь вопросы? Нет? Тогда вперёд, на позиции. Да помогут нам Предки!

* * *

Прошло уже почти три часа, как мы сошлись в жарком бою с основными силами королевского войска. Сток Вернер умело командовал войсками Коалиции, особенно мастерски управляя стрелковыми подразделениями.

Благодаря командам генерала, наши лучники и арбалетчики появлялись в нужное время в нужном месте, помогая пехоте склонить ситуацию на поле боя в свою сторону. Но, несмотря на это, мы смогли лишь потеснить дружины Дориана II. Разбить их либо обратить в бегство не вышло. Королевская армия до сих пор стойко держит удар.

Огнемёты Сток так и оставил в тылу, лишь равномерно распределил их по всему фронту. На мой вопрос о причине такого решения, старый друг объяснил мне, что это резерв для купирования возможного прорыва противника.

Представив себя на месте вражеских воинов, получающих после прорыва нашего строя и вроде бы победной атаки струю горящей смеси в лицо, я согласился с решением своего генерала.

Кстати, как я не всматривался в ряды противника, так и не увидел короля Варнии. Графа Жерара тер Хетск видел, а вот Дориана — нет. Не желает личным присутствием на поле боя вдохновить своих воинов? Или просто боится?

В любом случае, королевское войско и не думает сдаваться. Я глубоко задумался, опустив взгляд на переднюю луку седла. Как назло, никаких идей в голову не приходило. Проклятье! Что же предпринять, чтобы сломить их упорство?

— Отец! — вывел меня из задумчивости радостный возглас Беона. — Они сдаются!

Я даже на миг растерялся. Недоверчиво поднял взгляд и увидел, как по всей линии боевого соприкосновения воины врага бросают оружие и, подняв над головой руки, становятся на колени. По ушам ударил победный рёв наших бойцов. Что, чёрт возьми, происходит?

— Что прикажете, милорд? — хмуро посмотрел на меня Сток Вернер. — Пленить их или…

— Взять в плен и сразу разделить. Отдельно ренийских воинов, отдельно варнийских, отдельно дворян. Дориана сразу ко мне, а дальше видно будет — решил я. — И найдите тех, кто был на городской стене во время неудавшихся переговоров. Судя по зелёно-голубым сюрко, это кто-то из королевских гвардейцев.

Генерал стукнул кулаком по грудным пластинам и вернулся к штабным, а ко мне с улыбкой подъехал младший сын.

— Мы сделали это, отец! — воскликнул Круно.

— Подожди сын, не надо спешить, — не стал я торопить события. — Порадоваться всегда успеем.

Круно непонимающе пожал плечами и присоединился к Стоку, который снова успел с головой уйти в работу штаба. Мы же, вместе с Беоном, разместились в одном из ближайших домов, куда нас пригласил командир моей гвардии Мабон Кедрик.

Где-то всё равно надо подождать, пока разберутся с пленными. Почему не здесь? Дом вполне приличный. Да и не нужно сейчас мне ничего особенного. Именно сейчас главное — это не мешаться под ногами работающих подчинённых.

Мои оруженосцы разожгли камин и споро организовали около него место отдыха: поставили стулья, столик и заставили его выпивкой и закусками. Напиваться сейчас не время, но немного «прополоскать горло» просто необходимо. Всё-таки, перенервничали мы все знатно, так как наша победа была далеко не очевидна.

Только мы с Беоном и Мабоном Кедриком успели с комфортом разместиться и пропустить по паре кубков у жарко пылающего камина, как в комнату впустили мрачных Стока Вернера и Круно.

— Ффух, — тяжело вздохнул Сток и с хмурым видом посмотрел на меня. — Милорд, Дориан II сбежал.

— Как⁈ — опередил меня своим вопросом Беон.

— Он ушёл ве́рхом с отрядом гвардейцев. Вырвался из города через Восточные ворота под охраной отряда кавалеристов ещё когда мы шли через город к Главным воротам и графскому дворцу, — ответил генерал.

— Это точно? — уточнил я.

— Да, милорд. Это доложили как командир эскадрона улан, ротмистр Аббас Вафа, так и пленённые дворяне.

— А почему мы узнаём об этом так поздно? — удивился я. — Кстати, присаживайтесь.

Лео и Джозо мигом притащили еще два стула. Круно и Сток тут же с облегчёнными вздохами заняли места у камина. Они устало вытянули ноги в сторону уютно потрескивающего огня и с благодарностью приняли у моих оруженосцев заполненные до краёв кубки.

— Милорд, Аббас сразу не смог остановить отряд Дориана. Просто сил не хватило. Ведь его всадники были разбиты на небольшие дозоры для контроля всех окрестностей города. Ну, кроме реки, — начал объяснять Сток. — Пока ему доложили о прорвавшемся из города отряде, пока Вафа собрал своих улан в один кулак, пока организовал погоню. На всё время надо.

— А почему нам сообщение об этом не послал? — нахмурился я.

— Почему не послал? Послал. Но его нарочного в городе подстрелили, — понурился Сток.

— Но надо отдать ротмистру должное. Его эскадрон нагнал беглецов и навязал им бой, — включился в разговор Круно. — Уланы хорошо потрепали врага, однако разбить их не вышло, как и пленить короля Варнии.

Глядя на моё помрачневшее лицо, Круно поспешил продолжить:

— Аббас Вафа вернулся вот только что и сразу прибыл с докладом.

— Ясно… — я задумался и непроизвольно погладил шрам на лице. — Не переживайте так. У меня нет претензий ни к вам, ни к ротмистру Вафе. Просто жаль, что упустили Дориана. Хотел всё закончить здесь и сейчас.

— Так, это… Шрам… — возбуждённо блеснул глазами Сток. — Давай, я сейчас выберу сотню конных воинов из дворян. Тех, кто посильнее, как воины, и у кого лошади получше. Добавлю улан Аббаса Вафы и догоню Дориана? Я успею это сделать до того, как он доберется до Волина!

Генерал так возбудился, что забыл про субординацию и прочие «расшаркивания», непроизвольно перейдя на наш старый стиль общения. И младшего сына, похоже, своим азартом заразил.

— И я с вами! — «загорелся» идеей Круно.

— Ага. И я с вами рвану, — усмехнулся я. — Догоним и натянем Дориана на пенёк. Не снимая с него брэ.

Комнату наполнил громкий неаристократический хохот. Шутка, если откровенно, так себе. Но после тяжёлого боя, исход которого был неясен до самого конца, для нервной разрядки хватило и такой. Плюс немного