Системное исцеление - Александр Сергеевич Виланов

тогда и мы с тобой тоже. А может, и наша родная планета с самого начала была созданной кем-то виртуальной реальностью.

— Брат, это настолько клишированные размышления, что меня сейчас стошнит. Версию про то, что весь мир — это виртуальная реальность и бла бла бла, среди земных фантастов не обыграл только ленивый. Но основную суть твоих слов я поняла. Настоящие или нет, а главное, что местные жители такие же, как мы с тобой.

— И теперь тебя беспокоит, что мы так безжалостно обрываем их жизни?

— А тебя?

— Мной движут слова отца и забота о тебе, и другой мотивации мне не надо. Мы нуждаемся в Альгере, пока не встанем как следует на ноги. Да и информация об этом ритуале лишней не будет. Мы ведь с тобой планируем качаться, а не строить домик в деревне. Потому нет смысла терзаться муками совести. Как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал.

— Вот и ладненько.

* * *

Добравшись до базы Красных клыков, я сразу озадачил Жерара подыскать мне беспризорника, которого не хватятся родители. Официальной версией было, что ребёнок понадобится мне в пути, но, судя по взгляду заместителя, он всё понял. Хотя что именно он понял, когда молодой половозрелый парень запросил себе ребёнка для неназванных целей, лучше даже не знать.

Отдав распоряжение, я уселся на импровизированный трон во внутреннем дворе в окружении неумытой гопоты. И сразу приметил среди присутствующих одного знакомого персонажа.

— Брик, так ты выжил?

— Да, босс, — радостно отозвался мужичок. — И деньги уже получил. Вот прямо сегодня собираюсь к аптекарю сходить за лекарством для Мири. Есть у меня на примете одна хорошая и недорогая лавка.

— Ты не про лавку знахарки Галедеры? — спросила сидевшая рядом на ящиках нищенка.

— Ага, про неё. Мы даже договорились, что она прибережёт для меня один пузырёк.

— Так её ж взорвали этой ночью. Снова тот разыскиваемый злодей.

Я чуть не поперхнулся. Дехеос, спасибо, конечно, что не стал по жилым домам палить, но обязательно было выбирать именно аптеку? Ну да ничего, чай, не единственное в городе место, где можно целебную микстурку купить.

Вскоре объявился Жерар, за которым вприпрыжку следовала девочка лет восьми. Хм, я её точно раньше не видел? Ах да, это же та самая, которую Альгер отправил доложить о переносе ритуала, когда нашёл чужую поисковую руну.

— Вот, босс, такая подойдёт? — спросил пузатый заместитель, подведя её поближе. — Зовут Клио, восемь лет, пол женский.

— Да я уж вижу, что не мужской. Думаю, вполне подойдёт. В общем, слушай, Клио. — Девочка смотрела на меня сияющими глазами, в которых читалось восхищение и предвкушение. — Я вынужден на неопределённое время покинуть Нессет и отправиться в путешествие, и хочу, чтобы ты отправилась со мной. Нас ждёт много интересных приключений, вплоть до ритуалов чёрной магии, и без твоей помощи нам никак не обойтись. Ну что, хочешь пойти с нами?

— Да! — мгновенно отозвалась она, радостно подпрыгнув.

— Тогда собирайся, если тебе есть, что собирать. Скоро выходим. — Я выпрямился на троне. — Остальные всё слышали?! Если нет, повторю ещё раз: скоро, возможно, уже сегодня, я уйду из Нессета. На это время заправлять делами банды будет Жерар. Есть возражения?

Народ дружно помотал головами. Что-то мне, конечно, подсказывает, что этот пугливый с виду пузатый мужичок недолго просидит на троне этого гоп-королевства, но то уже не мои проблемы. Не факт, что я вообще второй раз появлюсь в этом городе.

Вскоре вернулась Клио и объявила, что готова. Мне кажется, или ничего не изменилось? Одежда та же, сумок и мешков нигде не видно. Разве что держит руку в кармане своего рваного платьица. Видимо, там уместились все её пожитки.

Втроём мы покинули северо-восточный нищий район и направились к гостинице.

— Брат, ничего не забыл? — произнесла Грета.

— Ты о чём?

— Нам ещё с Братством синих глаз надо попрощаться.

— Да чего с ними прощаться? Заказ они выполнили, оплату получили. Мы же с ними не род… Ах, я понял, о чём ты.

— Вот и пошли, раз понял.

— А может, не стоит?

— Если бы не стоило, я бы не слышала такого сомнения в твоём голосе. Ну признай ведь, хочется?

— А, чёрт с тобой, — махнул я рукой.

Тут же мне в руку сунули небольшой пузырёк.

— Что это?

— Кравочник.

— И когда успела купить…

— Ну так я же птица летающая, а не тварь ползучая, — хихикнула сестра.

— Там ведь точно кравочник, и после содержимого этого пузырька у меня не выскочит сыпь в одном месте, чтобы впредь даже не смотрел на женщин?

— Брат, это обидно!

— Шучу, шучу.

Клио шагала рядом, заинтересованно нас слушая, но едва ли улавливая суть разговора.

* * *

В полуразрушенное здание, оборудованное под базу Синих глаз, я вошёл под предлогом узнать, какие банда понесла жертвы, и все ли получили свою оплату. Бредер сухо отчитался о результатах, а я запоздало вспомнил, что пришёл сюда позариться на тело не простой нищенки, а дочери местного главаря. Меня ведь отсюда вперёд ногами не вынесут? Хотя мы троицу Нарбона смогли одолеть, а в других бандах бывших наёмников водиться не должно. Или всё же дать заднюю и слинять, пока не поздно?

Но осуществить план тактического отступления я не успел, ибо чьи-то тонкие ладони обхватили мою руку и куда-то потащили. Увлекаемый появившейся Хлой навстречу неведомой судьбе, я гадал, каким взглядом провожает нас её отец.

* * *

— Ну и кааак тебе? — спросила Грета, когда мы втроём покинули базу Синих глаз, и, что самое удивительное, покидал я её своим ходом.

— Сойдёт, — сухо отозвался я.

— Брат, судя по твоему невероятно счастливому и самодовольному лицу, никакое там было не «сойдёт». Да у тебя на лбу написано, что ты на седьмом небе! Хотя я слышала, что так выглядят все парни после первого раза.

— После какого раза? — заинтересованно спросила Клио.

— Расскажу, когда тебе исполнится шестнадцать. То есть, «если» исполнится. Не устали, надеюсь, меня ждать? — сменил я тему.

— Брат, я тебя умоляю. Кто устанет за две с половиной минуты?

— Тьфу, лучше бы не спрашивал.

— Кстати, — задумчиво произнесла сестра, поглядывая на нашу спутницу. — Мы что, так и заставим эту девочку путешествовать по всей стране босиком? Да и рванина эта никуда не годится, едва срам прикрывает. Помнится, меня кое-кто чуть ли не силком заставил штаны купить.

— Намекаешь, что неплохо бы одеть её перед выездом?

— Ага.

— Пожалуй, так и поступим. А потом выпишем чек наставнику. Всё же это была его