Вне Системы. Книга 1 - Ник Тарасов

я, помогая ей проделать обратный путь к той ветке, по которой я залезал.

Вика морщилась от боли, но держалась стойко — надо отдать должное. Её лицо побледнело, а на лбу выступили капельки пота, но ни одного стона я не услышал. Только сжатые в тонкую линию губы выдавали, ее плачевное состояние.

— Давай, хватайся за меня, — скомандовал я, когда мы добрались до нижней ветки.

— О, какой джентльмен, — саркастически заметила она, но всё же обхватила меня руками за шею.

От неё пахло потом, порохом и чем-то сладковатым. Я повис на ветке и аккуратно спрыгнул на землю. В какой-то момент девушка шикнула — видать, опёрлась на больную ногу.

— Чем это тебя? — спросил я, помогая ей устоять на здоровой ноге.

— Стреляли, — ответила она, кисло улыбнувшись, как будто я задал самый глупый вопрос на свете. — Знаешь, обычно из чего-то стреляют, и оно летит, а потом попадает в тебя. Вот так вот бывает, представляешь?

Её язвительность начинала действовать мне на нервы, но я решил не поддаваться. В конце концов, боль может делать людей раздражительными. А может, она всегда такая долбанутая — кто знает⁈

— Ну и куда вы направлялись? — решил я сменить тему, помогая ей опереться на меня.

— К кочевникам, — буркнула она, словно нехотя делясь информацией. — Васька говорил, там есть кто-то с навыком по быстрой регенерации или ускоренному лечению, как-то так. Он не вдавался в подробности. А мне бы залечиться, да побыстрее, а то уже неделю с простреленной ногой хожу, а она всё никак не заживает.

Я оглядел её ещё раз, что она выглядела довольно скверно: потрёпанная и явно истощённая.

— Судя по всему, ты тот еще ходок, — заметил я, поддерживая её за талию, пока она пыталась найти удобное положение. — Вы же почти неделю в домике куковали, так?

— А ты откуда знаешь? — вздрогнула она, мгновенно напрягшись. Её рука непроизвольно дёрнулась к поясу, где, видимо, обычно висело оружие. — Следил за нами, что ли? Из тех же?

В её голосе появились нотки паники, смешанной с агрессией. Глаза сузились, оценивая меня как потенциальную угрозу. Интересно, кто такие «те же» и почему она их так боится?

Я в мирном жесте приподнял руки.

— Да успокойся, я в том же доме ночевал, когда вы уже ушли. Вы буквально часа за четыре до моего прихода свинтили.

— А червоточина?

— Ну… появилась, пришлось утром убегать.

Вика изучала моё лицо несколько секунд, словно пытаясь распознать ложь, потом немного расслабилась.

— Понятно, — ответила она уже спокойнее. Потом, словно вспомнив о своей цели, спросила: — Знаешь, где кочевники?

— Да откуда ж мне знать? — пожал я плечами.

— Ну, Васька показывал туда, — махнула она рукой по вектору их движения. — А потом… — она замолчала, и в её взгляде промелькнуло что-то похожее на боль, но не физическую. — Неважно. Как ты вообще, серый, до сих пор? — неожиданно перевела она тему, разглядывая мою одежду и снаряжение. В её голосе звучало что-то среднее между удивлением и презрением.

— А вот как-то так произошло, — уклончиво ответил я. Рассказывать свою историю первой встречной, да ещё такой колючей, желания не было.

Мы стояли посреди леса — раненая девушка со скверным характером и я, случайный спаситель, уже начинающий сомневаться в правильности своего решения. Но выбора особого не было — бросить её здесь всё равно что собственноручно скормить зомбакам.

— Ну что, пойдём или здесь будем стоять? Ждать, пока снова кто-то наведается на стрельбу? — спросил я, кивая в сторону тропинки.

— Нет уж, лучше пойдём, — буркнула она, опираясь на моё плечо.

И мы двинулись вперёд, странная пара — хромающая Вика, бросающая буквально на все недовольные взгляды и я, всё ещё не понимающий, во что ввязался.

Я поддерживал Вику и мы медленно ковыляли в том же направлении, куда они двигались с Васей. Я стараясь двигаться максимально тихо, но быстро, при этом прекрасно понимая, что все мои попытки тщетны. Каждый треск ветки под ногами отдавался в ушах, словно выстрел, оглашая о нашем шествии на весь окружающий лес.

Вика не могла ступать на больную ногу абсолютно. Её лицо искажалось от боли при каждой попытке перенести вес, а дыхание становилось прерывистым и тяжёлым. Она всем своим весом опиралась на меня, и это заметно замедляло наше передвижение. С первых минут нашего знакомства эта девица начала действовать мне на нервы своим характером, а сейчас, когда приходилось тащить её на себе через лес, раздражение только росло.

Очередная ветка хлестнула её по лицу, и Вика тут же взорвалась:

— Ты можешь хоть немного придерживать эти чёртовы ветки? — прошипела она, потирая щёку. — Или ты специально ведёшь меня через самые непроходимые заросли? Хочешь, чтобы я окончательно покалечилась?

Я стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипает злость. Ещё пять минут назад она отчитывала меня за то, что я слишком медленно двигаюсь.

— Если бы я хотел тебя покалечить, — процедил я сквозь зубы, — то просто оставил бы на том дереве. Или ты предпочитаешь вернуться?

— Ой, какие мы обидчивые, — она закатила глаза. — Прости, что нарушила твой идеальный план спасения. Ты, наверное, рассчитывал на благодарную блондинку, которая будет восхищаться каждым твоим шагом?

Я молча отвёл очередную ветку в сторону, стараясь не реагировать на её слова. Раздражение копилось внутри, но выплёскивать его не имело смысла — только шуму больше поднимется. А бросить её прямо тут, на месте не позволяла совесть, хотя такая мысль становилась всё привлекательнее с каждой её колкостью.

— Господи, ты всегда такой молчаливый? — не унималась Вика. — Или только когда тебе приходится иметь дело с ранеными девушками? Эй, не так крепко! Ты мне сейчас руку отдавишь!

— Если я буду держать тебя слабее, ты упадёшь, — отрезал я. — И вообще, может, помолчишь? Твоя болтовня привлечёт всех зомбаков в округе.

— Ох, прости, мистер Сталкер, — съязвила она. — Не знала, что ты у нас, весь такой серый из себя, главный специалист по выживанию. А то, что ты только что уложил кучку зомби из своей пушки, которая, кстати, слышна за километр, это, конечно, образец скрытности.

Чёрт, она была права, и это бесило ещё больше. Вика, словно почувствовав моё раздражение, самодовольно ухмыльнулась. Её острый