Герой Империи 2 - Сергей Харченко

Я ни секунды не собирался раздумывать. Сделки с такими людьми не могут быть честными.

— Нет, — твёрдо произнёс я. — Мне ничего от вас не нужно. Ни материальных благ, ни вшивых заводиков. Я сам поднимусь, без вашей помощи. И война меня ничуть не пугает.

— Зря, — на лице Астафьева промелькнуло разочарование. — Я ведь хотел как лучше…

— Вы и ваша семья уже сделали всё, чтобы расколоть Потёмкиных и Астафьевых, — хмыкнул я. — К тому же вы ведь всё равно продолжите покушаться на мою жизнь. Просто потом вы сделаете всё тихо, и у вас будет алиби в виде подписанного перемирия. Так что… идите-ка вы нахрен, Дмитрий Иванович.

Астафьев внезапно побагровел, сдерживаясь. Ну а я поднялся из-за стола, закинул пыхтящего как паровоз Хрума в ранец. Затем направился к выходу из ресторана.

— Подумайте! — услышал я вслед голос Астафьева. — Я вам даю сутки на принятие окончательного решения!

— Нахрен! — повторил я, и вышел из зала.

По пути я вновь заказал такси, которое приехало достаточно быстро. И мы с Хрумом направились в сторону Южного парка.

Чуть позже, миновав арку с табличкой «ЮЖНЫЙ», мы зашли в парк. И я дал задание Хруму найти борщевик. Стоило мне расстегнуть ранец, как боевой ёж выскочил, устремляясь в сторону ближайших зарослей. Несколько местных котов с визгом разбежались в сторону. Раздался отдалённый грозный лай собаки.

Я обогнул неухоженный разросшийся кустарник, а потом увидел Хрума, который трескал ядовитое растение, довольно причмокивая. Причём уже пятое по счёту. Этому свидетельствовала свежая земля. Он уничтожал растение вместе с корневой системой.

— И что это мы тут делаем? — раздался вкрадчивый голос рядом. Я заметил пожилого мужчину в форме охранника парка. — Это ведь вредительство.

— А я думаю, что за это нужно благодарность выписывать, — возразил я.

— Уважаемый, вы в своём уме? Он портит газон, а ведь здесь люди отдыхают, — стоял на своём охранник. — Это ваш питомец?

— Разумеется, — хмыкнул я в ответ.

— Тогда немедленно прекратите это безобразие, — резко повысил тон охранник. — Иначе я буду вынужден написать на вас жалобу и выдворить за пределы парка.

— Вы не поняли, — показал я на Хрума, который накинулся на следующий куст борщевика. — Присмотритесь к растению. Остальные он не трогает.

— Хм… — охранник подошёл поближе, присел на корточки. — Удивительно. Беру свои слова обратно. А как он?.. Вы не боитесь за здоровье вашего питомца? Растение ядовитое.

— Ему оно только на пользу, — хмыкнул я.

Постепенно вокруг нас начали собираться стихийные посетители парка, многие начали удивлённо переговариваться, кто-то принялся снимать.

Хрум успокоился лишь в тот момент, когда уничтожил большую поросль борщевика. Он медленно вернулся ко мне, затем открыл пасть. Из неё выкатились пять жемчужин.

Кажется, я понял механизм производства ценных минералов. И это меня настолько обрадовало, что я на обратном пути купил Хруму в овощном магазине очередной мешок моркови. Свежей, сочной и очень крупной. Всё как он любит.

Затем я созвонился с Вениамином Стародубцевым, сообщая, что у меня есть ещё пять жемчужин. Барон так обрадовался, что подъехал к подъезду, и мы в его автомобиле оформили сделку. Так у меня счёт пополнился ещё на триста тысяч рублей.

Теперь я решил в качестве благодарности купить Хруму тот самый магический лоток, ссылку на который мне прислала Раиса Захаровна. Заказал его и увидел, что мой товар упаковывается на складе, а доставка курьером ожидается завтра к вечеру, примерно в девять. Самое то, я буду находиться в это время дома.

Затем я решил приготовить ужин. Хотя приготовить — это громко сказано. Скорее разогреть большую порцию плова, который приобрёл ещё вчера в супермаркете, а затем начинить сдобный рогалик маслом, приготовив его к чаю.

После этого я сел перед телевизором, включив новостной канал, и приступил к сытному ужину. Вновь я вернулся к странному ощущению во время беседы с Астафьевым. Как раз в тот момент, когда у этого гада что-то мелькнуло за пазухой. Реакция Хрума была показательной. Он тоньше чувствовал изменения. Да и я сейчас понимал, что нечто вокруг меня на долю секунды изменилось. Похоже было на то, будто сам воздух слегка сгустился, а потом всё прекратилось.

Астафьев не такой дурак, чтобы приглашать меня просто поболтать. Значит, он что-то придумал и возможно у него получилось сделать то, что он запланировал. Ну а мне следует крепко подумать, что за финт ушами проделал мой враг. И получилось ли у него задуманное.

* * *

Поместье Астафьевых, в то же время.

Этот наглый щенок смотрел ему в глаза. Сукин сын! Он откровенно смеялся над Астафьевым! И, разумеется, ненавидел его. Эта ненависть была обоюдной. Но ведь мелкий ублюдок не знал, что его ждёт.

У графа получилось усыпить его бдительность. И теперь осталось добраться до полигона, где его уже ждал Володя, тот самый талантливый артефактор, который почти завершил работу над своим уникальным артефактом.

Оставалась лишь одна деталь, и Астафьев спешил на полигон, чтобы поскорей завершить работу над устройством. О, да! Оно скоро убьёт эту сволочь, последнего Потёмкина. И граф не мог дождаться того момента, когда устроится в кресле и будет смотреть казнь выродка в прямом эфире.

Вот и пропускной пункт, на котором встрепенулся охранник, но узнав своего босса, поздоровался и скрылся в домике.

— Володя, ну что, настроил мишень? — Астафьев подошёл к большому стальному столу, на котором расположилось паукообразное миниатюрное устройство. Оно смотрело на мишень, напоминающую человека.

— Настроил, Дмитрий Иванович, — печально кивнул Володя. — Теперь цель представляет антимага. Правда с базовыми магическими техниками, но всё равно очень реалистично получилось. Но смысл в этом какой?

— А если я отвечу, что есть смысл? — хитро прищурился Астафьев.

— У вас получилось⁈ — воскликнул артефактор, ошарашенно таращась на своего босса. Он вскочил со скрипнувшего стула, когда граф аккуратно вытащил из-за пазухи миниатюрный конус, затем положил его на стол. — Это то, что я просил.

— Именно, Володя, — довольно произнёс Астафьев. — Слепок ауры Потёмкина. Пришлось встречаться с этим отребьем, чтобы такое провернуть. Надеюсь, что всё получилось.

Володя протянул руки, еле дыша нажал на боковые выемки. В воздух над конусом потекла