Купец VIII ранга - Павел Вяч

вся его невозмутимость куда-то делась, а сам он отшатнулся от меня, как от огня.

— Не так быстро, — покачал головой я, шагая следом. — Где русская одарённая, которую Юсуф продал тебе полгода назад?

— В чёрном… зале… — пролепетал осман, смотря на меня, как кролик на удава. — Господин, пощадите!

— Митя, — в этот момент я почувствовал себя последней сволочью. — Он твой.

Я мог с лёгкостью убить османа и сам, но что-то в глубине души не давало мне этого сделать. Не знаю, откуда пришло понимание, но я знал — Мите это нужнее.

Водяной хлыст обхватил горло захрипевшего османа. На нём было столько защитных артефактов, что парень ни в жизнь бы не нанёс ему никакого урона, но зато у Мити был я.

Тридцать золотых, и все артефакты османа, превратившись в пыль, осели на пол. Следом туда же упала его отсечённая голова.

— Ты мне помог! — возмутился пацан. — Я бы сам справился!

— Время, — бросил я. — Беги к Степану и ищите Юсуфа!

— А ты?

— А я найду подходящее местечко и займусь ритуалом.

На самом деле я собирался найти чёрный зал, но знать об этом пацану не нужно. Мало ли что там происходит, да и вообще некоторые вещи лучше не знать.

— Зря его жалеешь, — буркнул Виш. — Он выбрал свой Путь. Пусть и вынужденно.

«У меня на этот счёт другое мнение, Виш. И вообще, хватит трепаться, помогай давай!».

Вокруг творился настоящий бедлам.

Бо́льшая часть толпы ломилась в сторону выхода, но были и такие, кто решил воспользоваться моментом: Кто-то с упоением бил морду недавнего соседа по игорному столу, а кто-то и не думал вставать с топчана, с глупой улыбкой пялясь в потолок.

Обслуга, многие из которых были с рабскими ошейниками, либо испуганно жалась к стенам, либо присоединялись к тянущейся на улицу толпе.

И если раньше вся эта толпа огибала меня и хозяина заведения, то сейчас народ пёр прямо на нас с Митей.

— У него был специальный артефакт, — подсказал Виш. — Рекомендую обойти эту толпу с левой стороны. В конце зала за тем жёлтым ковром с изображением льва, лестница, ведущая вниз.

«Степан не вижу?».

— Он пробивается к нам со входа. Вышибала был против такого массового исхода, — хмыкнул Виш. — Тяжело, знаешь ли, идти против течения толпы.

Я, послушав фамильяра, потянул Митю влево, к стене, где мы и дождались Степана. Бо́льшая часть народу к этому моменту уже выплеснулась на улицу, и в зале стало попросторней.

— А вот и охрана проснулась, — хмыкнул Виш, кивая на появившихся в зале Воинов. — И ещё в два раза больше поднимается к нам снизу.

— Стёпа, прикрывай Митю! — бросил я, выходя вперёд.

Взмах рукой и сразу дюжина Огненных копий пронзает спешащих к нам пятиранговых Воинов с ятаганами наперевес.

Огненный таран, так, чтобы не задеть оставшихся в зале посетителей, Огненный хлыст, Огненные иглы…

С охраной Алтын чага я не церемонился — убивал всех, кто вставал у меня на пути.

— Юсуф! — по всему залу прокатился звонкий голос Мити, и сразу три османа повернули голову на звук.

— Крайний левый, — подсказал Виш. — Кто бы знал, что гордый капитан устроился охранником, да?

— Левый, — крикнул я, давая подсказку Мите и Степану, которые, несмотря на моё предостережение, присоединились к схватке.

Митя тут же бросился к рослому осману, а я, сдержав порыв, последовать за пацаном, пошёл дальше.

— Вот и правильно, — кивнул Виш. — Степан подстрахует. А нам ещё Чёрный зал зачищать и фигуру призыва рисовать.

Добив особо ретивых охранников, чьё количество стремительно сокращалось, я убедился, что у Степана всё под контролем, и, оказавшись у искомого ковра, сорвал его со стены.

Открылся просторный выход на винтовую лестницу, по которой поднималась очередная порция Воинов, и я без раздумий отправил им навстречу Огненный таран.

— Чисто! — подсказал Виш.

Я покосился назад, на Митю, который яростно наскакивал на раненого османа, и шагнул на лестницу.

— Интересный выбор, — хмыкнул Виш. — Кортик и Водяной хлыст. Митя может стать неплохим Боевым магом.

«Его дело, — отозвался я. — Но я бы на его месте выбрал Путь Инженера».

— Его, — согласился Виш. — Как спустишься, справа будет скрытая ниша, где засел арбалетчик.

Сбежав по лестнице до подвального помещения, я отправил в подсвеченную Вишем нишу Огненный таран и, не опасаясь, что кто-то ударит мне в спину, продолжил свой путь.

Распахнув приоткрытую дверь, я оказался в длинном зале со множеством столов, на которых стояли десятки алхимических кубов.

За работой переплетений стеклянных трубок следили девушки — навскидку в зале их было штук сорок.

— Вот оно что, — протянул фамильяр. — Чёрный зал — это не то, что ты подумал, Макс. Это лаборатория по производству дурманящих средств! Вот для чего им нужны одарённые рабыни! Особенно со склонностью к Водной стихии.

«Опасность есть?».

— В конце зала в скрытой нише сидит трёхранговый стрелок. Слева от тебя ход, ведущий в комнату охраны. И вон те две девушки в зелёных халатах, которые вышли нам навстречу, работают на местных.

В ход отправился Огненный таран, а девушкам я честно предложил сдаться.

— Зашибу ведь, дамы.

Но дамы меня не послушали. В руках левой появился светящийся хлыст, у правой — короткое копьё.

Я не стал играть в благородство и испепелил их Огненными копьям.

— Девушки! — я усилил голос магией. — Меня зовут граф Макс Огнев-Пылаев. В порту ждёт корабль, который в скором времени отправится в Петербург. Свободу и защиту гарантирую.

— Меня зовут Аглая, — в глазах ближайшей девушки, судя по ауре Мага Воды пятого ранга, сверкнула надежда. — Как нам их найти?

— Ищите жёлтые стяги, — подсказал я. — Все вопросы — на корабле.

— А как же охрана? — Аглая и не думала успокаиваться.

— Охраны больше нет.

— В чём ваш интерес, граф? — судя по молчаливой поддержке остальных, эта девушка пользовалась среди пленниц определённым авторитетом.

— Я же говорю, вопросы на корабле, — нахмурился я. — Но в качестве исключения отвечу. Я здесь, чтобы найти мать парня по имени Митя. А заодно и помочь остальным соотечественницам вернуться домой.

— Митя… — всхлипнула измождённая женщина, стоящая ближе к центру зала.