Угнетатель 4 - Юрий Ра

так, как на суше. Там даже спать без привычки бывает сложно, уже не говоря про иные физиологические потребности. Кстати, а можно ли считать и войну физиологической потребностью человека? Меня терзают смутные подозрения, что так оно и есть.

Самым первым испытанием после сборки пушки стала проверка на прочность. Зарядили, я аккуратно дал пару куда-то в сторону мишеней. Нормально, даже пар практически не прорвался через уплотнитель. Второй заряд, и жару поддал на полную. Ох ты ж как садануло! С непривычки народ аж присел. Мда, а чего это? Почему бабахнуло так славно, неужто сверхзвук? Зарядная камера тут такого же диаметра, может, я воды теперь лью больше? И вдобавок температуру пара раскачиваю выше, а значит и давление? Ну и чистота обработки канала ствола на глазок выше. То есть не зеркало еще, как у моего гладкоствольного ружья в том мире, но всё равно очень хорошо. Кого-то из подмастерьев заставили славно потрудиться на шлифовке канала.

— Жорж, а раньше так сильно не бумкало! Вы что-то переделали? Кроме того, что теперь заряжаете не через дуло, а сзади? — Седерик сразу понял, что громкое «Бабах» — это неспроста.

— А вот мы и узнаем, Седерик, сейчас. Ты видел, как я заряжаю пушку? Тогда вперед, сам берись. Представь, что всех твоих подручных убило, кругом кипит сражение. Захреначишь, как я?

— Сейчас. Вот эту кружку вынимаю, заливаю воду из той кружки в эту. Забиваю паж… — Смешно морща лоб, маркиз так аккуратно обращается с зарядной камерой, словно там динамит.

— Пыж. А так всё верно.

— Пыж. Вкладываю снаряд. Кружку на место…

— Не эту, Седерик! Кружку со снарядом вставляй!

— Точно! Вставил. Орудие к бабаху готово!

— Седерик, теперь самое простое (хотел сказать наоборот, но решил не запугивать). Ты можешь (слово «должен» я с усилием проглотил) захреначить внутри этой камеры жар. Сильный жар в маленьком объеме. Не большой шар огня, не так, чтоб вся пушка обуглилась, а маленький сгусток сильного жара. И не на поверхности пушки, а внутри. Там, куда ты налил воду. Вода мигом вскипит и выбросит снаряд из ствола. Чем быстрее она превратится в пар, тем дальше улетит снаряд…

— Да понял уже, понял! — Седерик дер Буль оборвал меня, видимо почувствовав то, что ему надо сделать. По себе знаю, в магии важно уловить ощущение правильности твоего мысленного магического посыла.

Очередной удар по ушам возвестил нам, что тандем пушки и мага сработал штатно.

— Запомни это ощущение, маркиз. И старайся впредь вкладывать именно столько магии. Чтобы пушку не порвало, чтобы снаряд не упал бессильно в сотне метров от тебя.

— А хорошо вышло! — Всё, у ребенка новая игрушка, он уже не слышит взрослых.

— Стоп! Остановись, дер Буль! Куда ты собрался сейчас лупить, да еще без команды⁈

— Да просто, для души.

— Для души мы с тобой сейчас будем учиться сами попадать и заодно пушку научим. Щит несите и ставьте на пятьдесят шагов от орудийной позиции! Куда понесли, идиоты! Вон туда тащите! Ставьте уже! К нам лицом. Да не твоим лицом, щит к нам разверни, тупой урод!

Обычный процесс тонкой настройки в команде, как это обычно происходит. Точно и без лишних пинков я заставил своих слуг и бойцов сделать то, что от них требуется.

— Граф, вы говорили про триста шагов. Зачем ставить щит так близко? — Барон решил помочь с пристрелкой или ему просто интересны детали?

— Пеле, вы когда-нибудь арбалет пристреливали?

— Нет. Не было нужды.

— Так вот, новое оружие сначала пристреливают на ближней дистанции, чтоб понимать его норов, прикинуть, в какую сторону от центра мишени оно забирает. Поправляют планку, если она есть, добиваются точности на короткой дистанции, а потом переносят мишень дальше. И снова те же танцы с бубном.

— С чем танцы? Зачем?

— Не обращайте внимание, это шутка. Смысл ясен?

— Да. Сначала учимся попадать вблизи, а потом переходим к более сложному упражнению.

— Ну можно и так сказать. Отойди, Седерик. Я сейчас прицельно стану бабахать.

Глава 22

Угнетатель и Крушитель

Пристреливать оружие на самом деле длительное и муторное дело. Если рядом с тобой не восторженные подростки, для которых каждый акустический удар по ушам звучит как музыка. То, что рутина для профессионала, для любителя и дилетанта крутейшая развлекуха. И похоже, что я тоже скорее любитель, нежели профи. Раз мне всё понравилось.

Вот только с отдачей надо что-то делать. Она не сильная, пушка чуть подпрыгивает на подбитых под колеса колодках, а потом накатывается на своё место. Одна беда, вернее две: колеса на морском лафете не предусмотрены, я их не вижу в своей конструкции. А еще принцип прицеливания, предусматривающий управление качающимся стволом посредством длинной оглобли. Вот эта оглобля и будет передавать импульс отдачи наводчику в руки и плечи. Поотбивает всё нафиг! Надо что-то придумывать сейчас, а не в море.

А чего выдумывать? Ворочать надо не ствол, а лафет — вот так и только так! Лафет должен ворочаться на шаровой опоре или еще как, не заваливаясь на бок. То есть две оси вращения, шаровую опору отставить. И уже в ложе ствол должен ходить назад, а потом обратно на стальной пружине. Пружинная сталь не сильно отличается от той, которую я зачаровывал на легких клинках. С цилиндрической пружиной заморачиваться не буду, пластинчатые откую. Вернее, дам заказ на шины, а потом сам их доведу до ума.

— …!

— Что? — Я вынырнул из своих размышлений, оказывается, меня уже достаточно долго теребят с каким-то вопросом.

— Говорю, четырехслойный щит будем ставить? Пушка пристреляна, попадаем хорошо. Давай, а? — Седерик хочет убедиться в мощности снаряда на большой дистанции. Дыры в тонком щите его не впечатлили.

— Давайте, я за! Эй, вы четверо! Несите доски для последнего щита, собирайте его на самой дальней отметке.

Триста шагов, это больше двухсот метров. Если мы в него попадём, то я даже не знаю, что сказать. Квадрат со стороной в полтора метра на такой дистанции смотрится как… как маленький светлый квадратик. Помню, стрелял из автоматической зенитной пушки на полигоне в Новороссии на два километра, так в оптику мишень смотрелась примерно также. Но там нарезная пушка малого калибра со стопорами, а тут стимпанк какой-то голимый, с учетом принципа производства выстрела. А если смотреть на технологии, то вообще средневековье.

Короче, упал щит только после пятого выстрела. Сначала хотел сказать, что чуда не случилось, а потом подумал и решил, что и так чудом попали. Всё-таки не по прицелу мишень, надо