Третий Всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

оказались максимально близко к Имперской улице, исчезли из машины тайной канцелярии. Просто вышли во время остановки на светофоре, а вместо нас в ММУ отправились две автономные иллюзии, способные продержаться целые сутки.

Пришлось попотеть, но всё же вышло создать такую иллюзию. Для большей правдоподобности в машине вместе с иллюзиями остались Семён и Дана.

Первый в своём привычном облике, а вторая в специальной сумочке, уменьшившись до небольших размеров, так же в облике черепахи. Её человеческая ипостась способна напугать кого угодно.

— Как думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы обнаружить пропажу? — спросил я, остановившись возле туристического стенда, где имелась карта этого района столицы.

— Если Дмитрий не почувствует подвоха, то они, возможно, вообще ничего не поймут, пока не вернутся в Новую Слободу. Я, конечно, постаралась воздействовать на него максимально незаметно, но сам понимаешь, опыт порой гораздо важнее силы и умения. Нам туда.

Мира ткнула пальцем в нужную точку на карте, а затем развернулась и бодро пошагала вперёд. Хотя нет, совсем не бодро.

Пришлось срочно догонять её и брать под руку. Просто кто‑то совершенно не умеет ходить на каблуках, но для чего‑то решил нацепить туфли на огромной шпильке.

Признаю, что выглядела Мира на каблуках отлично. Особенно в этом облегающем платье. Да и причёска с макияжем тоже были в тему. И вообще, сегодня я оказался поражён тем, какой на самом деле может быть Скворцова.

Слишком привык постоянно видеть её в толстовках, джинсах и другой удобной одежде.

— Куда предпочитает первым делом наведаться моя прекрасная спутница?

— Первым делом — туда, где вкусно кормят, а потом посмотрим. Я слышала, что в заведении у Юсуповых готовят прямо перед гостями. И что попасть туда возможно, только выждав очередь в несколько месяцев. А мы попробуем это сделать здесь и сейчас. Только давай в этот раз без иллюзий. Договорились?

— Вызов принят. К Юсуповым, так к Юсуповым. Сейчас ты увидишь, что я могу не только создавать иллюзии! Вперёд, на поиски этого чудо‑ресторана.

Глава 23

— Молодые люди, боюсь, что вас нет в списках, — не проявляя никакой враждебности, произнёс администратор ресторана, который и принадлежал Юсуповым.

Назывался ресторан крайне просто и тривиально — «Столичный». А вот внешний вид здания был выше всяких похвал. Сразу видно, что его хозяева обожают показывать своё богатство. Впрочем, это относилось ко всем владельцам заведений на Имперской улице. Мы пока дошли до ресторана, столько всего успели увидеть. Любой дворец правителей отдыхает перед этой роскошью.

И вот мы предприняли попытку попасть в желаемый ресторан.

Ну как мы. Мира стояла рядом и просто улыбалась, предоставив мне действовать самому.

— Возможно, вы просто пропустили, — улыбнулся я, вкладывая в улыбку немного магии.

— Подобная ошибка исключена, — ответил такой же улыбкой администратор. — Сегодня в ресторан приглашены особые гости. На кухне работает сам господин Альберт Андреевич Юсупов. Блюда, приготовленные наследником рода, имеют особый статус.

— Тогда мы просто обязаны их попробовать.

Я усилил нажим. Всё так, как меня учила Мира. Но администратор оказался невероятно крепким и устойчивым к ментальной магии. Даже оперативники Романова держались гораздо хуже.

Уже думал прибегнуть к крайним мерам и всё же воспользоваться иллюзией, но этого не потребовалось.

— Максим? Мирослава? — раздался за нашими спинами удивлённый голос Аркадия Годунова, который был в компании незнакомой нам девушки. Очень красивой, но определённо уступающей Мирославе. — Не ожидал вас здесь встретить. Я так понимаю, что Юсуповы всё же решились наладить с вами связи. Что же, похвально. Они станут первыми из высшей знати, кто на это осмелился. Уверен, что вскоре их примеру последуют и другие рода. А я ещё думал, с чего это Альберт решил сам встать за плиту? Не занимался этим уже лет десять. Но теперь всё встало на свои места.

— Добрый вечер, Аркадий Вячеславович, боюсь, что вы неправильно поняли сложившуюся ситуацию. Этих детей нет в списках приглашённых, — осторожно произнёс администратор, уже не понимающий, как ему поступить.

— Любезный, вы уверены? — спросил племянник императора, явно решивший исправить эту оплошность.

— Аркадий Вячеславович, можно вас на пару слов? — спросил я, утягивая мужчину за собой.

Отошли буквально на несколько метров, где нас точно никто не сможет услышать. Но я всё равно позаботился о защите и быстро рассказал всё без утайки. Не хватало ещё, чтобы Годунов сообщил тому же Романову, и тогда всё пойдёт насмарку. Вечер испорчен. Свидание не получилось. И вообще припёрлись мы сюда зря, могли бы и в Слободе куда‑нибудь сходить.

А так мой расчёт оказался полностью оправдан. Аркадий лишь рассмеялся и похлопал меня по плечу.

— Эх, молодость. Как же я вам завидую. Сам уже не могу себе позволить чего‑нибудь подобного. А порой так хочется выкинуть какую‑нибудь… Эх… Ладно, раз я уже начал говорить за вас, то в ресторан проведу. Сам должен понимать, не сделаю этого, потеряю лицо. Но даю слово, что внутри не подойду к вам. И вообще сделаю вид, что не видел.

— Спасибо, — только и смог ответить я.

Действительно, отступать в данной ситуации значит потерять лицо. И здесь я ничего не могу сделать. Так что придётся соглашаться с проигрышем. На этот раз Мира выиграла: без своей магии я не смог провести нас в ресторан. Но я обязательно возьму реванш.

Через две минуты мы уже находились внутри ресторана, больше похожего на один из залов императорского дворца. Я был не во всех, но с чем сравнивать знаю.

Здесь стояло всего пять столиков на довольно приличном расстоянии друг от друга, и при необходимости они легко могли быть скрыты от остальных. На стенах, полу и потолке были установлены довольно специфические артефакты. И мы с ребятами также приложили свои усилия к их созданию.

Левша вообще довольно часто привлекает нас к работе над своими заказами. Нашёл способ, как совместить наше обучение с работой.

Так вот, эти артефакты создают непроницаемые барьеры. Через них не сможет пробиться даже магия. Очень тонкая и сложная работа, на которую даже Левше понадобилось почти полгода.

В центре зала оставалось довольно большое свободное пространство, которое сейчас было также отгорожено такими барьерами, непрозрачными. Скорее всего, именно там расположено рабочее место Юсупова. Ведь здесь всегда готовят прямо перед гостями. Мира именно из‑за этого выбрала «Столичный».

Аркадий отказался от сопровождающего, которого ему предлагал администратор.

Свою спутницу он представил нам как