Дипломатия фронтира (СИ) - Денисов Вадим Владимирович

Однако после очередного, уже третьего, как стало известно, обстрела Додж-Сити британцами, в результате которого обильно полетели погоны и головы, было решено отправить с миссией самый крупный и хорошо вооружённый корабль анклава, удачно совмещающий функции гражданского судна и военного корабля с крупнокалиберными пулемётами и двумя установками РСЗО.

Наконец, это просто солидно! Представительно. Это вам не на парочке запылённых джипов с покусанными волками шинами в Замок Россия прикатить…

На одно из таких совещаний пригласили и меня, как крупного специалиста по морским перевозкам. Выслушав условия задачи, я предложил капитану «Либерти», кораблю с достаточно большой осадкой, не идти наобум в устье Волги с изменчивыми мелями на входе, да к тому же без карты промера глубин и лоцмана, а сразу зайти в Балаклаву. Там есть глубокая, закрытая от штормовых ветров бухта, причал с возможностью проведения погрузочно-разгрузочных работ, дежурный пост с хорошей радиостанцией и автодорога к Пакистанке. Служащие порта свяжутся со столицей, и достаточно быстро из Замка Россия в Балаклаву прикатит целая делегация встречающих.

Всё-таки американцы — морская нация, море для них приоритет… Сухопутный маршрут они сразу отвергли, как долгий и рискованный. Ну… тут кому как. Надо сказать, что опыт океанского плавания у американцев большой, учитывая наличие поселения в полярной области и колонию на Южном материке, а Берег Скелетов их ничуть не пугает. Уж ближайшее побережье они знают отлично.

Что характерно, соседей-турок морской нацией не назовёшь.

Как и в прошлой жизни, они любят поговорить о морских просторах, готовы строить суда, но сподвигнуть их на странствия способна не романтическая тяга к болтанке по волнам, а исключительно конкуренция.

После того, как массивная корма «Либерти» скрылась за мысом, разномастное чиновничье сообщество немного покрутилось на причале, общаясь на разные темы, а затем элитная его часть, прихватив нашу Русалку, ожидаемо отправилась отдыхать от трудов праведных в резиденцию губернатора, где их ждал званый ужин с трюфелями и омарами.

— Мальчики, спасибо за работу, вы свободны! — сообщила Екатерина свет Матвеевна с самой лучезарной улыбкой. — Отдыхайте, меня привезёт патруль.

Несколько секунд дипломатическая массовка молча смотрела ей в спину, а затем проголодавшийся Бернадино, сглотнув слюну, уныло промолвил:

— Как я понимаю, с омарами в трюфельном соусе они справятся и без нас, падре?

— Верно сын, в этом деле чинушам и буржуям группа поддержки не нужна.

— Давайте помолимся за их заблудшие души, — предложил Илья, перекрестившись. — А потом откушаем, чем Бог нашей Магдалине послал…

Залезли в машины и поехали, солнцем палимы, восвояси, срывая по дороге ненавистные галстуки. Классовое общество, оно такое.

А у нас долгих и многочисленных совещаний не было. Вопрос был один: на какой машине поехать в Батл-Крик и как обеспечить максимально возможную безопасность работы посольства на время нашего отсутствия. Последнее заботило меня настолько, что я решил, было, отправиться в чрезвычайно важную разведывательную вылазку в Батл-Крик в одиночку. И ведь поехал бы, несмотря на горячие протесты adottato! Да Екатерина Матвеевна не позволила.

Собственно, и совещание было одно, на нём всё и решилось — едем на «Апаче», оставляя «Ниву» с прицепом в качестве разъездного транспорта и средства экстренной эвакуации посольства. К полуавтомату добавилась недавно купленная двустволка пастыря, стрелковые занятия с персоналом посольства проведены. Однако несколько сомневающаяся в боевом потенциале миссии Селезнёва решила подстраховаться. Теперь в посольстве установлен проводной телефон прямой связи с городской диспетчерской службой, а ночью патруль нацгвардии будет дважды проезжать мимо усадьбы.

Ничего, справятся. Тем более что программа первого визита в Батл-Крик предельно сокращена и урезана — это действительно лишь осторожная разведка. В общем, за какие-то два часа мы устранили все неясности и сшили все нестыковки — учитесь, ковбои аризонские!

Правда, один момент в плане всё-таки остался под покровом тайны, и о нём не известно даже Екатерине Селезнёвой.

Дело в том, что я решил заработать немного левых денег, не для себя, конечно, — ради общего блага! Уже на стадии комплектования первого после перемирия «свободного гражданского конвоя», которым во время активных боевых действий путь на север заказан, шериф Джеми Кэсседи предложил нам с Дино заключить разовый контракт на проводку колонны.

Вообще-то, негоже сотрудникам дипломатической миссии заниматься в чужой стране бизнесом, однако объяснить это местным просто невозможно. Какого чёрта? Человеку, который готов рискнуть своей жизнью, защищая тех, кто не очень-то хочет рисковать, предлагают отличные деньги с мгновенным расчётом в пункте назначения, а он, видите ли, начинает что-то там мычать про особо ответственную работу русского дипломатического завхоза!

— Отец… — шепнул мне по-русски сынуля прямо в ходе разговора. — Я тебя знаю, ты меня. Мы же всё равно впишемся в случае нападения, так ведь? В таком случае, почему бы не проделать это за золотые американские доллары?

Действительно, какого чёрта⁈ Дино прав на все сто! Кроме того, загадочный Дарий с корешами тоже, если вы помните, прошел трассу Санта-Фе в роли контрактора. Нет ли для нас в такой необычной сделке скрытых разведывательных возможностей?

— Старина Джеми, мы согласны! — громогласно объявив это, я хлопнул ладонью по столу, где почти сразу оказались бланки договоров.

— Отлично! — обрадовался Кэсседи, вставая с кресла за бумагами. — Я всегда знал, что русские — смелые парни! Подписывайте!

Нет, вы только полюбуйтесь, они решили отправить конвой в первые же часы перемирия!

Я бы так не поступил, но отправкой первого конвоя на север руководит олигархическая коммерция. Как в Додж-Сити, так и в Батл-Крик накопилось много важных грузов, требующих срочной доставки к месту назначения.

— Все понимают, что обстановка ещё далека от нормальной, — пояснил мне один из водителей. — И все знают, что очередное перемирие может закончиться в любой момент. Дверь захлопнется, поэтому лучше проскочить, пока есть такая возможность…

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окутывая пустыню мягким золотистым светом. Осень на американской части Платформы-5 была по большей части жаркой и сухой, как и в самом сердце Техаса. Слабый ветерок приносил запахи раскаленной земли и редкой придорожной растительности — колючих кактусов и стеблей жёсткой травы, упорно пробивающейся сквозь трещины на обочинах.

— В кузове всё закреплено, проверил?

— Падре, ты уже третий раз спрашиваешь, не заметил? — скривился Дино. — Всё закреплено.

Закончился последний инструктаж шерифа с напоминанием правил и рассказом о дорожной обстановке.

— Ещё раз! В пути вы будете выполнять все приказы любого их этих парней! Почему? Потому что они контракторы! Лот был открытым, и каждый из вас мог подписать бумаги и взять на себя ответственность за проводку конвоя. Это сделали они.

Такое нам с Дино понравилась, полезная жёсткость.

Затем шериф любезно сообщил водителям и контракторам о возможных опасностях. Итак, нам могут угрожать:

1. Враждебные индейские племена, активно воюющие на стороне Северных Штатов. Противник чрезвычайно опасный, скрытный и коварный, избегающий продолжительного контактного боя, но всегда гораздый на военные хитрости и обычные подлости.

2. Диверсионные группы северян на мотоциклах. Это самая серьёзная сила — работать будут обученные опытные бойцы, дисциплинированные и опытные. Это стойкая и хорошо вооружённая белая мотопехота.

3. Нападение местных больших койотов. По словам шерифа, это самые тупые существа прерии, готовые броситься даже на танк «Абрамс» и легко подставляющиеся под пули. Но они многочисленны, плодятся как мыши и всегда атакуют стаей со всех сторон.