Орден Архитекторов 10 - Юрий Винокуров

– А, наш друг Йохан явился, не запылился! – Нико расплылся в довольной улыбке. – Деньги принёс? Или опять будешь скулить, что жизнь – дерьмо, а франки с неба не падают?

Йохан молча положил конверт на стол. Сердце в груди стучало так, что казалось, вот-вот выпрыгнет наружу.

– Здесь всё! Это последний платёж. Я всё выплатил.

Нико, не торопясь, слюнявя пальцы, пересчитал купюры.

– Хм… Маловато будет, – протянул он, откладывая деньги в сторону.

– Как маловато?! – по спине Йохана пробежал холодный пот. – Это же вся сумма! До последнего раппена!

– Вся сумма, да не вся, – Нико криво усмехнулся. – А проценты, голубчик? А штрафы за просрочку? Ты думал, всё так просто? Нет, дружище, ты должен ещё столько же. И сестричка твоя тоже… гхм… должна будет поработать.

Йохан замер. Он ожидал подвоха, но не такого наглого.

– Как… должны? Я же всё отдал! Мы договаривались!

– Договаривались? – Нико расхохотался так, что его жирное пузо затряслось. – Лох ты, Йохан! С такими, как ты, не договариваются. Таких, как ты, доят. Будешь и дальше пахать на нас. А сестрёнка твоя… ну, найдём ей работёнку поинтереснее, чем посуду мыть.

Йохан почувствовал, как земля уходит из-под ног. Надежда, которая теплилась в его душе, погасла, оставив после себя лишь ледяную пустоту и… злость.

– Ублюдки! – прошипел он сквозь зубы.

– Что ты сказал? – Рубен угрожающе шагнул к нему, взмахнув битой. – А ну-ка повтори!

– Вы – ублюдки! – уже громче повторил Йохан, глядя им прямо в глаза.

Нико и Рубен переглянулись, а затем расхохотались.

– Ой, смотрите-ка, щенок зубки показал! – Нико поднялся из-за стола, его жирное лицо расплылось в улыбке. – Ну что, Рубен, объясним этому герою, что бывает с теми, кто не платит по счетам? Давай сломаем ему ноги. А потом поставим у церкви, будет милостыню собирать. Тоже заработок, ха-ха!

Рубен ухмыльнулся и замахнулся битой.

Йохан отшатнулся, схватил со стола пустую пивную бутылку – единственное, что попалось под руку.

– Не подходи, убью! – крикнул он, хотя голос его предательски дрожал.

Рубен лишь усмехнулся и ударил Йохана битой. Удар пришёлся по бедру. Боль пронзила ногу до такой степени, что Йохан взвыл и упал на пол, выронив бутылку.

Но удар пришёлся не только по ноге. Бита задела его карман, в котором лежал странный металлический брелок, который он нашёл пару дней назад на улице – какая-то непонятная штуковина, похожая на свернувшуюся многоножку. Он подобрал её просто так, даже не думая, что она может пригодиться.

Внезапно брелок в кармане завибрировал. Раздался тихий щелчок, затем ещё один. И тут…

Из кармана Йохана выскользнуло нечто металлическое. Брелок развернулся, выпрямился, и на глазах у охреневших бандитов и самого Йохана превратился в… металлическую сколопендру размером с предплечье. Сотни тонких ножек зашевелились.

– Мать твою! Что это за хрень?! – заорал Нико, попятившись назад и опрокидывая стул.

Рубен занёс биту для удара. Но сколопендра, изогнувшись, тут же метнулась вперёд.

Это было похоже на бросок кобры. Металлические жвала щёлкнули, впиваясь Рубену в горло. Тот захрипел, схватился за шею, из которой фонтаном брызнула кровь, и рухнул на пол.

Нико, визжа, как поросёнок, попытался убежать. Но сколопендра была быстрее. Она прыгнула ему на спину, вонзив свои острые когти в жирную плоть. Нико упал, забился в конвульсиях, а затем затих.

Йохан стоял, оцепенев от ужаса, забыв даже о том, как дышать. Он смотрел, как металлическая тварь расправляется с его мучителями. Быстро, эффективно и абсолютно безжалостно.

Когда всё было кончено, сколопендра повернулась к нему. Йохан зажмурился, ожидая неминуемой смерти. Но вместо боли он почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке.

Он осторожно открыл глаза. Сколопендра ползала по его руке, словно изучая его. Сотни её ножек щекотали кожу. Затем она остановилась, обвилась вокруг его запястья и… сжалась, превращаясь в изящный металлический браслет.

И тут в его голове раздался голос. Негромкий, но чёткий, как будто кто-то шептал ему прямо в ухо:

– Достоин.

* * *

Ну вот, только я разгрёб одну кучу дерьма, как тут же нарисовалась новая, ещё ароматнее. Родители! Мои "любимые" папенька с маменькой! Ну какого чёрта их сюда принесло?!

Скала, конечно, молодец, вытащил их из лап османов (или кто там их пытал – я особо не вникал). Но, блин, дядя Кирь, ну зачем ты их притащил домой?! Они же мне тут нафиг не сдались!

Я посмотрел на своих "предков", которых гвардейцы под конвоем вели по коридору. Жалкое зрелище, скажу я вам.

Аристарх, мой папаша, шёл, пошатываясь, как будто только что вышел из месячного запоя. Лицо опухшее, глаза красные, а костюмчик от кутюр, который он так любил, висел на нём, как на огородном пугале.

Ангелина, матушка моя ненаглядная, тоже выглядела не лучше. Её обычно идеальная причёска растрепалась, макияж размазался, а дорогое платье было порвано в нескольких местах. Она шла, спотыкаясь, и что-то бормотала себе под нос про "неблагодарного сына" и "ужасную судьбу".

– Ну и семейка Адамс, блин, – пробормотал я себе под нос, наблюдая за этим парадом уродов.

Я задумался. Что делать с этими двумя? Вариантов было не так уж и много.

1. Оставить как есть?

Нереально. Они – ходячая бомба замедленного действия. Да и просто бесят.

2. Убить?

Шумно, грязно, проблемы с Империей и моей репутацией.

3. Отправить обратно в Империю?

Рискованно. Они могут натворить лишнего. Да и кому они вообще там нужны?

4. Спрятать куда-нибудь подальше? В шахту? В бункер?

Не вариант. Рано или поздно эти "тараканы" вылезут наружу и начнут гадить.

5. Стереть память?

Ну, я не спец по таким делам. Тут бы пригодился Орден Иерофантов, но в этом мире я ещё не встречал их представителей. Да и не факт, что сработает. Магия Разума – штука хитрая и очень сложная.

6. Отправить… куда-нибудь ОЧЕНЬ далеко?

В другой мир? В другое измерение? Хм… А вот это уже интересно!

И тут в кабинет вошла Настя. Она подошла ко мне, обняла за плечи.

– Теодор, я слышала, твои родители нашлись? – осторожно спросила она.

– Ага, – буркнул я. – Нашлись, чтоб их…

– Может, ты всё-таки поговоришь с ними? – Настя посмотрела на меня своими огромными голубыми глазами. – Всё-таки родители… Ну не могут же они быть настолько плохими! Может, они просто… ошиблись? Оступились?

– Насть, вот только не надо мне тут про "родителей", ладно? – отрезал я. – Эти двое для меня – чужие люди. Они сами выбрали свой путь.

– Но они же…

– Они – аферисты, Насть. Жадные, лживые и беспринципные. Они готовы на всё ради денег. И я