Ученик Белого Дьявола 2 - Джон Голд
— Скажем так. Я отдыхал в горах Невады, — уклончиво ответил Крауч. — Познакомился с тройняшками Мией, Майей и Миллой. Сэр, это были лучшие полгода моей жизни! Я раскрывал преступления… Для местной полиции. Причём мне выдавали такие дела, что не описать словами. На меня покушались раз десять. Как видите, в горах я здорово похудел.
Хохотнув, Крауч похлопал себя по плоскому животу. Сокол нахмурился:
— Да-а-а… Ты сильно изменился, Декс. Помню тебя как стокилограммового детектива. Ты же с Роном Кандински работал? Сейчас ты выглядишь как другой человек.
Декс вздохнул. За минувшие полгода в Нью-Йорке действительно много чего произошло. Капитан Лоуренс Тадлер подал в отставку, прежний 207-й полицейский участок снесли.
Капитаном нового полицейского участка стал «Сокол» Джо Уорч. Детектив-сержант пошёл на повышение. Он один из немногих, кто пострадал во время бойни и при этом выжил. Копы нашли его на лестничной клетке около подвала. Джо придавило вырванной из стены решёткой.
После разговора с пастором Крауч испытывал смешанные чувства. С одной стороны, священнослужитель всячески поддержал Крауча и дал выговориться. На душе у детектива скребли кошки.
Сначала перенос из участка, потом революция во Фриджмонте. Следом аресты на новой работе и первые покушения на жизнь. Появление тройняшек, тайное обручение и свадьба в узком кругу проверенных людей.
Затем появились маги крови… И все жители Фриджмонта погибли. Декстер верил в то, что Гринч не соврал о событиях внутри корабля-печи. На стройке торгового центра и впрямь нашли четыре трупа, выглядящих так, словно из них высосали все соки. Это стало первым, о чём Джо Уорч рассказал при встрече.
Исповедь закончилась… Неприятно. Как выяснилось, у пастора имелись свои ВЗГЛЯДЫ на самого Крауча — темнокожего, подтянутого и выглядящего на все сто баллов.
Вспоминая улыбку пастора Робинсона, детектив невольно поёжился. По спине поползли мурашки, и на душе стало мерзко.
Взяв такси, Крауч поехал сюда — в бар для копов. Попросил бармена позвонить «Соколу». Хотелось поговорить с кем-то из своих «нормальных» знакомых. Как выяснилось, почти все коллеги-детективы Декса погибли во время бойни. Остальные ушли со службы или перевелись в другие участки.
Сейчас Крауча каким-то чудом нашёл Гринч. Причём нашёл в баре, о котором наверняка знать не знал.
[Маркус рекомендует зайти в кафе «Сонная Лощина»? Видимо, дело срочное. Сутки и шесть часов?] — Крауч помассировал переносицу. — [Что мне сейчас делать? Помолиться?]
Мысли о молитве навеяли воспоминания о пасторе Робинсоне, и детектив ощутил, как по спине пробежался холодок.
[Чёртов Гринч! Ладно, раз времени мало, надо проститься с теми, кто мне дорог.]
— Так какие планы? — Джо Уорч пододвинул детективу пиво.
— Сам не знаю, — Крауч помассировал виски. — Для начала схожу в ближайшую церковь. Надо нормально попрощаться с моими… девочками. Не знаю, сэр… Свидимся ли мы ещё, но я был искренне рад вас видеть.
…
29 ноября, Нью-Йорк (раннее утро)
То же время
Молчаливого водителя звали «Тич с лопатой».
— Все клиенты меня так зовут, — пояснил дядька в тёмных очках. — Реальное имя в наших делах лучше не светить.
Немного поспав прямо в машине Тича, я поехал набивать второй слой татуировки. Два мастера морщились, стыдясь своей работы, но продолжали наносить это чудовище на мою руку.
Шесть часов спустя рисунок стал выглядеть ещё ужаснее. Казалось, Уроборос мстит мне за то, что стал татуировкой. Рисунок местами сморщился, а где-то вздулся и поплыл… Выглядело так, будто змеюка сожрала слона, и её прямо в таком виде намотали на мою руку.
Усталость оказалась настолько сильной, что я вырубился, несмотря на то, что в мою руку тыкали иголками.
Проснулся в семь часов вечера на кресле в тату-салоне. Голова снова начала болеть.
— Где я? Кто я? Что вообще происходит?
Увидев листок с эскизом Уробороса, наконец всё вспомнил. Закончив второй слой рисунка, два тату-мастера отошли перекурить.
Выйдя к ним в курилку, я уточнил:
— Мне зайти после полуночи? Остался третий, финальный, слой татуировки.
Один из мастеров закашлялся, а второй, выпучив глаза, секунд пять не мог ответить.
— Дорогой клиент… Мы на вас все запасные иголки извели! Две машинки сломались, пока рисунок наносили. У вас не кожа, а кусок камня.
— Мне надо закончить тату! Я оплачу…
— Нет! — мужик тяжело задышал. — У нас тоже есть гордость! Можете предлагать какие угодно деньги, но мы откажемся. Чернила должны нормально улечься. Приходите… Скажем, завтра утром. Контур мы нанесли, тени тоже. Завтра нанесём краски, и ваша… з-змея на руке будет выглядеть как живая.
На мгновение показалось, что Уроборос недовольно зашипел. Казалось, змей проклинал мастеров за то, что его нанесли именно на мою руку.
Потушив сигареты, мастера ворча пошли в подсобку. Я же с перемотанной бинтами и плёнкой рукой направился на выход.
[Осталось примерно девятнадцать часов до переноса в Поднебесье.]
…
Вернувшись в мотель, я достал из рюкзака зашифрованный дневник Бивеня Бакса и флешку с данными об исследованиях суперстимулятора иммунитета.
[Настало ваше время!]
Вызвав такси, я поехал к дому семейства Чой. Полгода назад меня искало АНБ. Значит, инженер из NASA выполнил свою задачу. Информация попала куда надо.
На подъезде к нужному кварталу я вышел из машины и стал сканировать округу. Дэвид Чой оказался на месте. Несмотря на поздний час, инженер трудился в своём гараже.
[Опять берёт работу на дом?]
Недалеко от земельного участка Чой в автомобиле сидел мужчина. Во внутреннем кармане пиджака у него находилось удостоверение с непонятным жетоном. Сейчас, откинув спинку сиденья водителя, он спал. Храп стоял такой, что проходившие мимо люди таращились на машину.
[За Дэвидом ведётся слежка.]
Четыре скрытых камеры удалось найти только после того, как я стал специально их искать. Дверь гаража, вход в дом и подступы к зданию в обе стороны — всё просматривается.
[Почти всё!]
Обойдя земельный участок семьи Чой, я вышел в переулок. Там перепрыгнул через забор.
Вшух!
Благодаря третьему уровню закалки я теперь прыгаю на три метра без усиления прыжка Импульсной Походкой. А уж с ней… Уххх!
Приземлившись по другую сторону забора, я дошёл до дома семьи Чой. Там Телекинезом отпер простенький замок и отвёл в сторону засов. Оказавшись в гостиной, тихо проследовал к гаражу.
Миссис Чой суетилась на кухне. Пройдя через коридор, я зашёл в гараж через вторую дверь и аккуратно прикрыл её за собой.
— Давно не виделись, мистер Чой!
Оторвавшись
