Ткач Кошмаров. Книга 4 - Юрий Розин

Курт передал, что с вами не стоит ходить вокруг да около. Так что скажу прямо: ситуация удручающая, — начал Келлин, его голос стал жестче, профессиональнее. — Ампутация поврежденных тканей прошла в штатном режиме, физически вам ничего не угрожало. Однако проблема в застоявшемся Потоке, находившемся в ваших ногах. После травмы и операции баланс энергий в вашем теле оказался нарушен еще сильнее, из-за чего искажение Потока начало подниматься по ногам. Если мы не остановим его…

— Смерть, а то и что похуже, — закончил я за него.

Искажение Потока в теле могло привести к превращению в подобие твари Топей, что определенно было куда менее приятной перспективой, чем простая гибель.

Келлин кивнул:

— Вы правы.

— Сколько? Сколько нужно отрезать, чтобы быть уверенным?

Доктор протянул руку, проводя пальцем по моим бедрам лишь на десяток сантиметров ниже паха.

— И даже это не даст стопроцентной гарантии, хотя в случае немедленной операции повысит шансы на выживание до девяноста процентов.

Я сжал кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладони.

— А если не оперировать?

— Через два, может три месяца искажение достигнет таза. Еще месяц — и оно доберется до позвоночника. Через полгода захватит все тело. Однако смерть наступит куда раньше из-за отказа внутренних органов.

Я закрыл глаза, представляя себя без ног. Парализованные ноги хотя бы оставляли какую-то видимость здорового существования. Пара обрубков, настолько коротких, что член будет болтаться между ними до самой земли?

— Можно как-то замедлить продвижение искажения?

— Непрерывным контрдавление Потока, — кивнул Келлин. — Но это скорее всего приведет к эффекту пружины: напор искажения будет возрастать все сильнее и сильнее, в конце концов лишь ускорив заражение и приблизив смерть.

— Если моей целью является как можно дольшая работоспособность, что лучше, использовать контрдавление или нет?

Доктор ненадолго задумался.

— С контрдавлением вы сумеете выиграть себе где-то четыре месяца. Максимум пять. Но затем даже вашего уровня перестанет хватать и искажение захватит все тело за считанные дни.

— В таком случае я отказываюсь от ампутации, — покачал я головой.

— Я настоятельно…

— Не утруждайтесь, — перебил я его. — Решения я не изменю. Приложите все силы, чтобы как можно быстрее залечить культи. Я ничего не чувствую в ногах, так что можете без опаски превышать допустимые дозы целительных техник.

— Это может негативно сказаться на…

«Продолжительности жизни», — хотел сказать доктор, но вовремя захлопнул челюсть.

— А потом выпишите меня, — закончил я.

Келлин немного помолчал, пристально изучая мое лицо.

— Я вас понял. Мне жаль, что мы не можем сделать большего.

— Мне тоже жаль, доктор, — невесело улыбнулся я. — Мне тоже.

###

Мои ортезы с глухим металлическим стуком ударяли по полированному черному мрамору коридоров Львиного Дворца. Каждый шаг отзывался ноющей болью где-то в пояснице. Хотя ноги оставались нечувствительны, похоже, их агония была настолько сильна, что поднималась выше в тело.

В бедра и дальше в икры стабильным нескончаемым течением двигался Поток, тормозя распространение заразы. Хорошая новость была хотя бы в том, что в вопросах контроля энергии я был очень хорош и, возможно, смог бы отсрочить захват своего тела гнилью даже не на пять месяцев, а на шесть или семь.

Но вот что-то большее уже вряд ли было возможно. А это значило, что у меня было примерно полгода, чтобы найти способ создания белого шума и заставить его сожрать весь искаженный Поток в моих ногах.

В противном случае меня ждала смерть. Из-за того, что я отказался от полной ампутации, промежуточного варианта больше не существовало.

Я стиснул зубы, ощущая, как Ананси на моем плече выпускает тончайшие стабилизирующие нити, оплетающие мои бедра и поясницу, поддерживая и слегка сдавливая для уменьшения боли и помогая удерживать равновесие.

Со взрыва в особняке прошла неделя, с моего пробуждения — два с половиной дня, за которые целители убойными дозами лечебных техник полностью заживили культи, сократив мою жизнь лет на пять-семь.

За эти два дня по экстренному заказу лучшие кузнецы клана выковали мне новые ортезы с имитацией ступней, причем настолько искусной, что я не только мог носить обувь, но даже в прямом смысле прыгать и бегать за счет встроенных в протезы пружин.

Хотя, разумеется, для управления всем этим великолепием все равно нужны были нити Ананси.

— Уже на ногах? — когда я вошел в кабинет Курта, он недовольно поморщился, покосившись на мои металлические ступни, скрытые под парой мягких туфель. — Я слышал, что тебе нужна еще как минимум неделя реабилитации.

Я сделал несколько шагов вперед, стараясь не хромать.

— Врачи любят перестраховываться, — ответил я, останавливаясь перед его столом. — К делу. Мне нужна информация о технике белого шума. Все, что у нас есть. Сколько понадобится времени на поиск этой информации?

Курт отложил перо, которым делал пометки на карте.

— То ли я начал поспевать за тобой, то ли ты сдаешь позиции. Мне успели сообщить о твоем интересе насчет белого шума из Института еще пару недель назад. Так что нисколько времени не потребуется. Вот только мой ответ тебе не понравится. Никто в Яркой Звезде не владеет этой техникой.

— Нет информации даже об общем принципе? — настаивал я.

Курт тяжело усмехнулся.

— Принцип? — он покачал головой, и свет от камина заплясал на его морщинистом лице. — Это все равно что спросить, понимаем ли мы принцип полета, наблюдая за птицами. Холодная Звезда охраняет свои секреты лучше, чем дракон — золото.

— А пленные с той операции? — не унимался я. — Те, кого взяла контрразведка?

Курт сделал глоток, его кадык медленно скользнул вверх-вниз.

— Они важные шишки, но, насколько мне известно, просто переговорщики. Зачем тебе знания о белом шуме?

— Это мой шанс сохранить ноги и не сдохнуть, — прямо ответил я.

Старик охнул и откинулся на спинку стула.

— Надо было сразу говорить… Черт. Прости. Но я и правда не могу тебе ничем помочь. Тебе придется либо отправляться лично в королевский дворец и запрашивать информацию у них, может быть я знаю не все, либо…

— Либо ехать в Холодную Звезду, — закончил я за него мысль.

— Ага… — протянул Курт.

— Надеюсь, клан не станет препятствовать?

— Наоборот, снабдит всем необходимым и приставит достойную охрану.

— Насчет необходимого спасибо, но охрану не стоит. Это меня только стеснит.

— Вернемся к этому