Воины дхармы. Артефакт - Крис Кастон

были только у археолога, то и платил всюду он. От моих попыток отдать половину стоимости рублями он отмахивался, говоря что тратит деньги со своего гранта на исследования и командировки.

Мы вышли из ресторанчика. День уже подходил к вечеру, но на улице не было ни намека на прохладу. Предзакатное солнце палило нещадно.

— Если поторопимся, то успеем посмотреть на закат с высоты. Это неописуемое зрелище, особенно когда летишь вдоль побережья, — сказала Тэя.

— Так чего мы ждём? — Адисон быстро потопал к самолёту, который пилот оставила прямо на парковке.

— Что? — спросила она, видя мою удивлённо поднятую бровь. — Зачем бросать птичку в поле, если здесь столько свободного места? Кстати, а что с вашей машиной? Оставите здесь?

— Думаю, её заберут… Сейчас, — обернулся Адисон.

Я недоуменно посмотрела на полукровку. Тот указал рукой на дорогу в сторону, откуда мы приехали. По трассе неслась машина. Я узнала в ней тачку Родриго.

Твою ж дивизию!!!

— Присмотрись, — шепнул мне Адисон, — к колесам.

И в правду. Что-то не так в них… Было ощущение, что машина ехала на ободах. Разумеется, полукровка же порезал шины перед нашим отъездом.

— Они там пьяные что ли? — раздался голос Тэи.

Машину швыряло из стороны в сторону.

— Это не Родриго, — озвучил нашу общую догадку Грэгори.

— В самолёт! Быстро! — скомандовала я. Впрочем, это было излишним, потому что парни уже залезали в салон биплана. Я последовала за ними. Последней села пилот.

— Может подождем пока они проедут? — предложила она.

— Нет! — хором воскликнули мы. Черт! Это было слишком подозрительно.

— Не факт, что они не повернут сюда… Вдруг в самолёт врежутся? — попыталась реанимироваться я.

— Не исключено. Не будем рисковать… Мало ли что у этих идиотов на уме, — кивнула Тэя.

Глава 20

Девушка завела двигатель, вырулила с парковки и начала разгон в сторону противоположную той, откуда ехал джип. Тот, кстати, приблизился достаточно, чтобы рассмотреть его в деталях. Его и водителя с пассажирами. Наше предположение оказалось верным. В машине сидели не мафиози, а арсумы.

— Они догоняют! — Адисон прижался носом к стеклу бокового окна.

— Не догонят! — Тэя потянула штурвал. — Самолёт уже набрал достаточно скорости, чтобы взлететь.

«Как-то слишком просто», — промелькнула у меня мысль. И точно. Почувствовав, что добыча ускользает, арсумы выпустили в нас файербол… Никогда бы не подумала, что буду благодарить за такое… Но… Спасибо жадности и коррумпированности чиновников и лени дорожных работников… За такой асфальт! Джип въехал в ямку. Небольшую. Но лишенный нормальных колес он подпрыгнул, и прицел стрелявшего сбился. Огненный шар прошел рядом с левым крылом.

— Это что ещё за фокусы⁈ — пилот ещё сильнее потянула штурвал и заложила крутой вираж, уходя в противоположную от выстрела сторону. Нос биплана задрался, а сам самолёт практически лег на правое крыло.

Я, чертыхаясь, вцепилась в сиденье, пристегнуться я не успела. С заднего сиденья, где расположились Грэгори и Адисон, раздался писк. Кажется, археолог слегка придавил полукровку своим весом. Шатенка сделала ещё несколько крутых виражей.

— Пожалуйста… Они больше не будут стрелять… Перестань делать это, — голос полукровки было не узнать. Похоже, он готов был расстаться со своим ужином.

— Да, неужели? — Тэя сделала бочку. Замутило даже меня.

— Да… Мы нужны им живыми… Они потому и стреляли, когда мы низко были… Чтобы просто остановить… Перестань… Иначе я… Меня тошнит…

— Иначе ты? Это что угроза? — Тэя обернулась на полукровку.

— Поверь, лучше прекратить… он очень много съел… — выдавила я.

Тэя выровняла самолёт. Я тут же потянулась к ремням безопасности. Сзади послышалась возня, а затем металлическое щёлканье пряжек.

— Итак, что это было? — Тэя, нажав на несколько кнопок на приборах, повернулась ко мне.

— А разве тебе не нужно смотреть вперёд и рулить? — попыталась прикинуться дурочкой я.

— Нет. Работает автопилот… Ну так? Вы расскажите, или мне его выключить и показать вам всё трюки, на которые способна эта птичка?

Сзади раздался еле сдерживаемый рвотный позыв.

— Бумажный пакет в кармашке на спинке сиденья перед тобой, — немного обеспокоенно сказала Тэя.

В ответ раздалось шуршание, а затем звук рвущейся бумаги.

— Эй! Ты что делаешь? — пилот обернулась на шум. — Этот поганец порвал все пакеты, — она развернулась обратно.

— Не нужно угрожать каруселью объевшемуся Адисону, — полукровка вложил в свой тон столько дерзости, сколько ему позволило его состояние.

— Послушайте, я не знаю, в какое приключение вы ввязались, но теперь втянута и я. Те кто стрелял, видели мой самолёт. Значит, они будут искать и меня. И хотелось бы знать, с чем придется иметь дело. Хотя бы в общих чертах.

Я вздохнула. Девушка была права. Если бы арсумы не нагнали нас в последний момент, можно было просто воспользоваться услугами пилота, расплатиться и исчезнуть из её жизни. Но теперь… Кто знает, посчитают ли арсумы Тэю зацепкой, ведущей к нам?

— Мы расскажем… Но после приземления… Честно, — сказала я.

— Что, подробности настолько шокирующие, что боитесь, что у меня сердечный приступ будет, и я посадить самолёт не смогу? — фыркнула девушка.

Я лишь пожала плечами. Мне самой потребовалось немало времени, чтобы переварить всё… Откровенно говоря, я до сих под впечатлением от некоторых подробностей.

— Ну уж нет! Здесь и сейчас! Рассказывай! — Тэя скрестила руки на груди и не сводила с меня пристального взгляда.

Я колебалась. Рассказывать о магии, других мирах и существах, путешествующих между ними, находясь в самолете в сотнях метров над землёй? Да ещё и пилоту этого самого самолёта? Ну, так себе идея… С другой стороны, она молода и здорова на вид… И кондратья её вряд ли стукнет. Скорее уж девушка примет всё за бред.

— Ладно, — протянула я, прикидывая о чем можно рассказать, а о каких подробностях стоит умолчать. Мне не хотелось рассказывать об артефакте и предстоящем ритуале.

— Значит, он, — спустя минут десять, после того как я закончила рассказ, пилот указала пальцем на сидящего сзади Адисона, — пришелец из другого мира, который спас тебя и заявился в твой дом. А те, кто стрелял в нас — его сородичи. И вы бежите от них. Предположим, я поверила. Почему ты помогаешь Адисону, можно