Угнетатель 4 - Юрий Ра

— Буйного? Нет, игристого. Вот увидите, будут у него ценители. Но не те, кто к бренди уважение испытывает. Пусть каждый найдет свой любимый напиток: кому вино, кому настойки, кто-то бренди сильно ценит. Присты про вино знают всё, а что не знают…

— … то придумываете! Про вино закончим, Дорд. Что ты в самом деле задумал на Миарском архипелаге?

— Торговля, это само собой. Пиратов ежели приструнить, по спокойной воде можно без особых хлопот возить товар. У меня этим барон ван Шелл будет заниматься. Когда я разбойников немного успокою. Ну и немного рабовладельцев прижму, чтоб их бизнес стал совсем уж опасным.

— Ну да, такие оскорбления достоинства прощать нельзя. Сам справишься?

— Справлюсь. Тем более, что маркиз дер Буль хочет со мной вместе поохотиться на всякую погань. Если вы не против, Наставник.

— Не против. Войну закончили, пусть развлекается в своё удовольствие. Тем более, нам теперь нужно флот усиливать будет. А то стыдно без слез смотреть на него. В сравнении с Имантом.

— Есть такое. А корабли где будете заказывать, у них же?

— А у кого еще?

— Может, будет лучше свою верфь построить да тамошних корабелов сманить длинным гроссом? И немного поэкспериментировать с формой и размерами судов? А то меня здорово погоняла каравелла необычной конструкции. Она прямо заточена была под охоту.

— Вот сплаваете с дер Булем, всё и обсудите. А он мне потом доложит. Хороший вояка, с головой дружен. Глядишь, станет при мне командующим всеми моими всяко вооруженными силами. А то, понимаешь, нет у нас толковых командиров на море.

— Согласен, Наставник, он не просто отличный воин, он с головой, а еще любознателен, что в его возрасте удивительно.

— Ха, любознателен! Я помню, когда-то вся его любознательность ограничивалась бабьими подолами. Уж очень интересно было узнать, что под ними скрывается. Под каждым. А потом заматерел, стал больше войной интересоваться, чем дамами. По поводу твоих магических жезлов, — как-то слишком резко сменил тему король, — ты их зовёшь пушками. Насколько они магические?

— Суди сам, Наставник. Чтоб их выделывать, требуется участие трех магов: мага огня, воздуха и зачарователя. Плюс очень сложное оборудование для обработки металла. А для использования требуется обученный маг огня.

— Или ты.

— Или я, я ж создатель, под нас Пристов придумывал эти жезлы. И да, по сути, они усилители-концентраторы магической энергии.

— Что нужно, чтоб их изготовить?

— Куча времени, куча отличной стали, моя кузница в Присте и моё на то желание.

— Моего желания мало? — Якоб прямо навис надо мной, хотя физически и не мог провернуть такой трюк. Сидит невысокий пузан напротив, но нависает ментально.

— Вашего мало, Наставник. Как сюзерен вы можете от меня требовать службы, налогов, войска. Всё остальное исключительно по моей доброй воле.

— Хамишь.

— Увы. Никто не свободен в своих желаниях. Вы мой сюзерен, а не сатрап. Моя честь ваша забота. — Ага, перетопчешься, уважаемый Якоб, без артиллерии. Хотя… — Когда я выделаю пушки для своих каравелл, пару штук изготовлю лично для вас. Пушки станут последним доводом короля. Естественно, научу пользоваться. Но там есть один нюанс.

— Какой? — Монарха отпустило, он понял, что таки получит желаемое.

— Чтобы они принесли пользу на поле боя, ими надо не просто научиться пользоваться, а постоянно упражняться в этом. Как с мечом или иным оружием. Нельзя возжелать, чтобы все враги убились по твоей воле. Надобно продумывать тактику применения, учиться попадать снарядами в цель. И цель выбирать с умом тоже.

— Седерик в том разбирается?

— Определенно, да. Тактику применения он освоил. Он вообще, как губка впитывает всё полезное, что видит на поле боя и даже раньше. А вот бабахать не обучен. Этому я лично обучу вас или того, кого вы мне определите в ученики.

— А короткие жезлы, как их, ружья? — Якоб Третий определенно знает обо мне всё.

— Они всего лишь костыли в руках слабосильных магов типа моих сестер или такого небоевого мага как я.

— Насчет того, что ты небоевой маг, это очередное враньё. А кто-то обещал говорить правду.

— Не вру, скромничаю. Мой дар позволяет умерщвлять врагов на небольшой дистанции и поодиночке. С вашими огненными ударами или с магией воздушников и водников мою магию не сравнить.

— То есть я прав, на магической дуэли ты можешь убить противника магией? Как ты делал это во время абордажа?

— С гарантией, вряд ли кто успеет применить по мне свою магию раньше, чем умрет.

— Я так и думал. Какой ты скрытный человек, Дорд.

— Моя бабушка говорила, что простота хуже воровства. Простодушный человек никого не обворует, но даст обмануть себя. В результате его дети будут ходить голодными.

— Да, ты своих детей голодными не оставишь.

— Так точно! Скорее, скормлю им наших врагов.

— О детях еще не задумывался, Дорд?

— Рановато мне, Наставник, об этом думать. В силу не вошел, случись что, не смогу защитить. Прокормить уже в силах, а вот отбиться с гарантией — слаб.

— И кто же посмеет на тебя напасть, на такого зубастого молодого волка?

— Да уже кто только не пробовал. От величеств всяких и до разбойников, включая даже торгашей трусливых.

— Про всяких величеств обидно было. Но как наставник сделаю вид, что не заметил. За прошлую войну всё ее в обиде на меня?

— Ни разу. Интересы государства выше жизни вашего вассала. Нормальный размен — жизнь одного графа, пусть и с войском на успех такой военной компании. На то и война, что на ней убивают. Мы знали заранее, что можем умереть.

— И ведь не врешь, я смотрю! Дорд, ты в самом деле не в обиде. Мне это важно.

— Да чего там, Ваше Величество, мой долг умереть за вас, ваш долг — за меня при нужде. Так удачно вышло, что в этот раз никто не умер. Значит, моё служение продолжается, ваша щедрость не иссякает — все довольны!

— Вот ты жук! Ладно, уболтал. Будет тебе право беспошлинной торговли в Мерсалии. А с Имантом сам думай, чего и как. Небось с соседями тоже планируешь торговлю вести?

— Именно так, Ваше Величество. Один раз ограбил, далее это уже привычно. Буду через торговлю наносить прибыль и внушать добрососедство.

— Дорд, договаривались же без официоза.

— Прошу прощения, Наставник. Но мы только что обсуждали дела королевства, а не за жизнь беседу вели. О делах лучше официально. Чтоб потом никто не сказал, что это был трёп ни о чём.

— Вот же ты вредный человек! Подкалываешь исподтишка как не знаю кто. Слушай, раз мы опять