Время не властно над ней - Тата Шах

Отец не мог ошибаться и дал мне книгу не просто так. Он и выбрал бы меня, если бы у него был этот выбор. А выбирать между любимой и ребенком никому нельзя. Но он обезопасил меня, давая в руки книгу заклинаний, по которой я училась и знакомилась со своей тьмой.

Вокруг установилась тишина. Она заманивала вперед, давая возможность видеть все под другим углом. Сжатые руки Акоруна, он волновался и видел, как я отрезала себя ото всех. Заметив, что я смотрю на него, прошептал одними губами. Его слова вытягивались медленно, словно время замерло для них или для меня.

— Молодец, но помни о том, что я сказал. Они зависят от тебя.

Кивнула воину и сделала шаг вперед в мутную дымку. Неожиданно у ног почувствовала движение. Баркс говорил во времени на понятном мне языке.

«— Чего удумала. Не пущу одну, — он гордо задрал хвост и встал рядом со мной. Испугалась за него. Вдруг мне там грозит опасность, но он промяукал, — вели и я выполню все, что бы не приказала».

Ответить не успела, моим вниманием завладела сменившаяся картинка. Перед нами заворачивались кольца времени, которые стремились заполнить настоящий деревянный колодец. Ведьма не соврала. Временная петля в этом мире выглядит как колодец. Мне шагнуть в него? Ухватить одну из мечущихся нитей времени?

Как будто отвечая мне, в колодце возникла тропа, она плавно спустилась мне под ноги. Не задумываясь, шагнула на нее. Заметила странные изменения не сразу. Делала шаг вперед, а тропа приближала меня к цели на несколько десятков метров. Не знаю, сколько времени прошло, но устать не успела, как передо мной открылся вид на горную долину. Живописные виды увлекли, и я не заметила, что тропа привела меня к храму. Она плавно проникла за дверь, показывая, что мне туда — внутрь белоснежного высокого строения. Храм всех богов?

«— Похож, отец говорил, что храм всех богов был именно такой», — Снежик решил поддержать мои рассуждения. Не проверим — не узнаем! Шагнула за дверь, которая странным образом сама распахнулась передо мной.

Внутри храма было пустынно и пыльно, но все сохранилось целым: и витражи, хоть и были мутными, и лавки, испещренные царапинами. Когда-то здесь было много прихожан. Снаружи огромный храм не имел этажей, купол находился прямо надо нами, расписанный древними символами и знаковыми рисунками. Вот бы сейчас фотоаппарат!

Единственный зал не был столь большим, только высокие потолки. Имел форму круга. Здесь не было дверей, ведущих в другие залы или помещения. Создавалось впечатление, что жрецы не жили здесь, а приходили сюда служить и произносить молитвы своим богам. Стены, когда-то белые, теперь были грязно-серыми, но не портили величие этого места. Даже сейчас легко можно представить, как здесь благословляют союз истинной пары или проводят обряд наречения ребенка или распознавания и пробуждения магической силы. Люди прошлого присутствовали здесь призраками. Их легко было представить и вообразить.

Дорожка времени вела к алтарю в центр единственного зала. Баркс пошел первым, словно изучал обстановку, готовясь к немыслимому нападению. Я семенила за ним. В этом месте время текло словно по-другому. Не слышно было жужжания насекомых, дуновения ветерка. Собралась, чтобы отразить неведомый удар, отслеживая Снежка. Он предупредит же меня?

Издалека алтарь смотрелся ровным гладким камнем, вблизи стало возможным рассмотреть царапины и неровности. Впервые вижу такой алтарь. Светло-серый камень напоминал стесанный кусок. В нем не было жизни. Огляделась по сторонам, спрашивая «что дальше?», и замерла, натолкнувшись на множество нефов. В них находились статуэтки богов. Маленькие, неказистые, но в таком количестве, что сразу можно было поверить — здесь они все! Высокие и стройные богини, добрые и мудрые боги, или вон как тот воинственный с топором и копьем.

Перед каждой нишей овальной формы находились широкие приступки. Можно преподнести дар напрямую своему богу или возложить дар на алтарь. У меня не осталось сомнений — это храм всех богов на темных землях, затерянных во времени. Надо же, и строить ничего не нужно будет. В мыслях заалела искорка рационализма, отодвигая страхи.

Поняла, что замерла на месте, а дорожка времени суетится вокруг алтаря, зазывая меня подойти к нему. В воздухе прошелестело.

— Пора! Узнай, с чего все началось.

Вдруг алтарь засветился, став кроваво красным, словно огненная лава прошлась по нему и оставила свой след. Невероятное случилось чуть позже. Сразу за алтарем появились две женские фигурки. Их одеяния отличались от привычных мне. Напоминали сарафаны княгинь земного прошлого, тяжелой тканью темного цвета, украшенной золотистой вышивкой. Наши жакеты были именно драками, так как доходили до середины бедра. А у темной княгини жакет был в талию, более яркого цвета, весь расшитый дорогой узорной вышивкой, как древнерусские казаки.

Великолепная корона-кокошник с драгоценными камнями, напоминавшая тонкий ободок, украшала густые темные волосы, на плечи плавно опускались две толстые косы, подвязанные лентами в тон короне с россыпью таких же драгоценных камней. Правильный овал лица, пушистые ресницы, прикрывающие огромные васильковые глаза. Сама княгиня была грациозной, ее талию не скрывал жакет.

Ее спутница была ниже и одета не в такие дорогие одежды, но не менее нарядные. Она отличалась копной рыжих волос, плавно спадающих кольцами до самой талии.

Они говорили о чем-то важном. Не стали бы мне их показывать просто так. Поддалась вперед, чтобы не пропустить суть разговора.

— Княгиня, верный рыцарь принес нерадостные известия. Ведьмы встали на тропу войны.

— Ты хочешь, Тася, чтобы мы вступили в противостояние и были на их стороне?

— Да, княгиня, — девушка опустила глаза, — если победят светлые, то можно ожидать, что они придут за нами.

— Ты права и не права. Они все равно придут за нами. Но ты же понимаешь, что из-за темного колдовства ведьм, перешедших грань добра, светлые маги и обычные люди предвзято относятся к темным. И никому не ведомо, что магия не имеет цвет, что ее окрашивают поступки. Если мы их поддержим, то ведьмы выступят против нас, решив установить полное господство. Ты же осознаешь, что зло не умеет останавливаться? Мы находимся на перепутье, но исход будет один: проиграют светлые — мы тоже проиграем. Проиграют ведьмы — мы все равно проиграем. Поэтому мы как всегда поступим по совести, и пусть потомки рассудят нас.

Картинка сместилась, открывая поле боя на просторах княжества. Исход битвы был виден по тем, кто выжил. На поле поднимались воины, одетые в черную броню. Именно так я представляла себе воинов темного княжества. Знакомая княгиня была одета в этот раз кольчугу,