Код доступа - Виктор Корд

достаться врагу — таков протокол смерти Стража.

— Мы уходим. Война началась.

Мы бежали к выходу, а за нашими спинами рушилась история, чтобы дать дорогу будущему.

Выход из Серой Зоны напоминал бегство с тонущего космического корабля, у которого отказали гравитационные компенсаторы. Пространство за нашими спинами не просто рушилось — оно сворачивалось.

Особняк Волковых, потеряв своего Стража и Ключ, активировал протокол самоликвидации. Но это был не взрыв. Здание начало схлопываться внутрь себя, превращаясь в точку сингулярности. Камни, стекло, мебель — всё это затягивалось в черную воронку, оставляя после себя лишь пустоту.

— Быстрее! — орал я, затаскивая Ингу в кузов нашего бронированного «Урала». Она прижимала к груди жесткий диск с данными из лаборатории так, словно это был её ребенок.

Клин уже сидел за рулем. Двигатель грузовика ревел, чихал и глох — законы физики здесь, на границе распадающейся Зоны, работали через раз. Искры зажигания то вспыхивали, то гасли.

— Давай, родная! — рычал сержант, ударяя кулаком по приборной панели. — Не время для капризов!

Двигатель, словно испугавшись его гнева, взревел ровным басом. Колеса, обутые в вездеходную резину, вгрызлись в мокрый, «плывущий» асфальт. Грузовик рванул с места, подпрыгивая на корнях, которые вылезали из земли, пытаясь схватить нас за оси.

Аномалии, которые на пути сюда были пассивными, теперь взбесились. Гравитационные ямы возникали прямо перед капотом. Воздух сгущался в линзы, преломляющие свет так, что дорога казалась уходящей в небо.

— Держись правее! — крикнул я, глядя на показания сканера. — Слева «Холодец»! Там кислотная лужа размером с озеро!

Клин выкрутил руль. Грузовик занесло, борт ударился о невидимую стену уплотненного воздуха, высекая искры. Мы пролетели в метре от лужи, от которой поднимался ядовито-зеленый пар.

Через десять минут безумной гонки лес начал редеть. Черные, скрюченные деревья уступили место обычному кустарнику. Туман рассеялся.

Мы вырвались.

Пересекли невидимую черту периметра и выкатились на старую, разбитую трассу.

— Выбрались… — выдохнула Инга, сползая по стенке кунга.

Но радоваться было рано.

Я посмотрел в лобовое стекло и замер.

— Господи… — прошептал Клин.

Небо над Москвой горело.

Это был не закат и не рассвет. Над юго-западом столицы, там, где располагалось родовое поместье Бельских и элитные поселки «новой аристократии», вставала стена.

Гигантская стена фиолетового света.

Она уходила вертикально вверх, в стратосферу, пронзая облака. Она была настолько огромной, что казалось, будто она подпирает небесный свод.

Вокруг этого столба света закручивались вихри, похожие на грозовые тучи, только молнии в них были не белыми, а черными. Они били в землю, и каждый удар сопровождался гулом, который мы чувствовали даже здесь, за тридцать километров.

— Что это? — спросила Инга, выбираясь в кабину.

— Это «Сфера Жатвы», — ответил я, сверяясь с данными нейросети, которые теперь были дополнены знаниями из Ключа. — Мой отец перестал играть в прятки. Он активировал преобразователь материи.

Я включил радио.

Обычно здесь, вдали от вышек, ловил только белый шум. Но сейчас эфир был забит. Он кричал тысячами голосов.

> «…Внимание! Чрезвычайное положение! Всем жителям Юго-Западного и Западного округов немедленно эвакуироваться! Зона отчуждения расширяется со скоростью пять километров в час!»

> «…Говорит борт 74! Мы падаем! У нас отказ электроники! Эта штука… она высосала энергию из двигателей! Мэдэй!»

> «…Имперская Гвардия вступила в бой с неизвестными существами на границе МКАД… Пули не берут их! Нам нужна поддержка магов! Где Инквизиция?!»

— Он начал Ритуал, — констатировал я. — Этот барьер — не просто стена. Это гигантский пылесос. Он выкачивает ману, электричество, жизненную силу из всего, что попадает в радиус действия. Деревья, животные, люди… всё превращается в топливо для открытия Врат.

— Он убивает город, чтобы накормить Бездну, — Клин сжал руль так, что пластик скрипнул. — Босс, нам туда? В это пекло?

Я сидел, глядя на фиолетовое зарево. Кольцо на моем пальце вибрировало, резонируя с далеким источником силы. Оно тянуло меня туда. Как магнит.

— Да. Нам туда. Но мы не пойдем напролом, как идиоты. Нам нужен план и армия.

Внезапно радио замолчало.

Шум помех, крики диспетчеров, вой сирен — всё исчезло. На всех частотах, от военной волны до детского радио, воцарилась абсолютная тишина.

А затем раздался Голос.

Спокойный, бархатный, властный. Голос моего отца. Он использовал заклинание «Глас Властителя», усиленное энергией тысяч жертв.

> «Граждане Империи. Дети мои. Не бойтесь.»

Голос проникал в мозг, вызывая странное желание подчиниться, упасть на колени. Инга зажала уши, Клин тряхнул головой. Моя нейросеть автоматически выставила ментальные фильтры.

> «То, что вы видите — не конец света. Это конец старого, прогнившего мира. Мира, где вы жили в грязи, довольствуясь крохами Дара, которые вам бросали с барского стола. Мира, где технологии отравляли вашу душу, делая вас слабыми.

Я, Андрей Бельский, открываю Врата. Я возвращаю Истинную Магию. Те, кто примет мой дар, станут Возвышенными. Вы получите силу, о которой не смели мечтать. Вы станете новой расой.»

Пауза. Гул на фоне усилился.

> «Те же, кто воспротивится… кто цепляется за старые порядки, за ложного Императора и лживую Церковь… вы станете топливом. Ваша жертва не будет напрасной. Вы станете фундаментом для нашего величия.

Я — ваш новый Пастырь. Придите ко мне в Цитадель, и я дам вам вечность.»

Трансляция оборвалась визгом статики.

Клин сплюнул в открытое окно.

— Красиво стелет, гад. "Топливом". Это он про нас?

— Про всех, у кого нет "чистой крови" или кто не готов стать рабом, — ответил я. — Он объявил войну не Императору. Он объявил войну человечеству.

Я развернул планшет с картой.

— Куда мы, босс? База в другой стороне.

— К черту базу. Мы едем на передовую. Мне нужен граф Морозов. Он сейчас единственный, у кого есть тяжелая артиллерия и, что важнее, мотивация не стать "фундаментом".

Я посмотрел на фиолетовое зарево.

— Отец закрылся в своей Цитадели. Он думает, что он в безопасности за стенами из чистой магии, которые испаряют ракеты. Но он забыл одно.

Я похлопал по нагрудному карману, где лежала флешка с кодами Предтеч.

— Любую стену можно взломать. А если нельзя взломать — ее можно отключить. У нас есть пульт от его телевизора.

Мой телефон (новый, экранированный, собранный Ингой) пискнул.

Входящее сообщение. Текстовое.

Канал: Аварийная частота Инквизиции.

Номер скрыт, но подпись я узнал сразу.

> «Нам нужно поговорить. Я знаю, что ты вернулся из Серой Зоны. Я знаю, что у тебя есть Ключ. Если ты хочешь остановить