Реинкарнация архимага 3 - Сергей Александрович Богдашов

иначе мне Бог благоволит или чёрт искушает. Надо же, какое совпадение! Лишь недавно про чернику говорили, и вот на тебе!

Сидя в своем номере в гостинице, я смотрел на разложенные на столе приобретения: астрагал, серебряный свинец, бочонок с листьями черники. И два Георгиевских креста, лежащих рядом. Ирония судьбы была потрясающей. За один поход я получил и значимые военные награды, и заложил основу личного состояния. А ещё имел неосторожность отправить демона из сундука жечь Лондон.

Жизнь действительно была прекрасна и абсолютно непредсказуема. И теперь мне предстояла личная встреча с Ардаматовым, который, я был уверен, предложит мне нечто, что переплюнет даже историю с ифритом.

Вопрос лишь в том, что я хочу на самом деле?

Или в приключения поиграть, а то всё-таки своей собственной прокачке больше времени уделить.

Честно признаться, пока чистосердечно ответить не готов.

Как-то сложно всё пошло. Зачастую какие-то безумные юношеские всплески дают в итоге больший рост магических способностей, чем планомерные тренировки.

И вроде я понимаю, что так не должно быть, но факты упрямо доказывают обратное.

Казалось бы, затихни на время и о тебе забудут.

Так я этого и добивался, но отчего-то никак не удаётся

Короче, стратегию моего развития стоит пересмотреть!

Глава 20

Однажды мы с Удаловым…

Проставлялись мы с ротмистром в небольшом ресторанчике, что находился недалеко от штаба и служебной гостиницы для офицеров.

Отметили без лишней помпы и сумасбродств, посидев чуть больше двух часов с дюжиной офицеров. Выпили тоже в меру. Особенно я. Чувство тревоги не отпускало.

Оказалось, не зря. Ночью меня разбудил уже знакомый всплеск магии, но не у моих дверей, а поодаль. Я постарался встряхнуться, переходя в боевой режим, и уже запуская Поисковую Сеть, потянулся рукой под подушку, где у меня лежал револьвер.

Накинув на себя Щит и держа наготове заклинание Паралича я выскочил в коридор. А там темень беспросветная. Оконце на весь коридор одно, у меня за спиной, но света совсем не даёт и ни один светильник не горит.

— Поднять руки вверх и встать лицом к стене! — прокричал я в темноту, надеясь уловить хоть какое-то движение.

Уловил. Мне под ноги прилетел весёлый шарик, и магия засбоила, да так сильно, что я не уверен, остался ли на мне Щит, а Паралич так и вовсе развеялся. Перебросив револьвер в правую руку я выстрелил в потолок. Чисто, ради вспышки выстрела. Успел увидеть фигуру в тёмном балахоне, которая бросилась наутёк.

Выстрелил вдогонку, первый раз, сгоряча, довольно высоко, но затем три следующих выстрела отправил веером, надеясь попасть по ногам. Попал. Кто-то звучно упал, а по деревянному полу с грохотом покатился какой-то предмет.

Нет, я не побежал проверять. В темноте и без Щита это рискованно, а я ещё сейчас и слышу не очень хорошо, после гулких выстрелов в замкнутом пространстве.

Как я и ожидал, моя стрельба не осталась без внимания. В коридор начали выходит постояльцы.

— Кто стрелял? — раздался чей-то властный голос.

— Пору… штабс-капитан Энгельгардт, — браво доложил я в темноту.

— И чего вы там стоите?

— Этот негодяй заблокировал мне магию. Если кто может, то дайте свет, — попросил я.

У пары офицеров, находящихся в самом конце коридора, получилось, у тех, кто были ближе ко мне — нет.

— И правда, магия не слушается, — обескуражено пробормотал кто-то недалеко от меня.

— Тю-ю, да он сейчас кровью истечёт, — услышал я, направляясь к офицерам, сгрудившимся над упавшим налётчиком.

— Позвольте, господа, — отстранил я пару фигур, загораживающих проход, — Ему нужно сохранить жизнь хотя бы ради того, чтобы узнать, что ему здесь понадобилось.

Среднее Исцеление на лежащее тело в чёрном, благо магия здесь уже работала, и потенциальный покойник стал выглядеть значительно лучше. Пусть в сознание не пришёл, но ещё минута — другая, и кровотечение у него закроется. Когда его тушку выносили, чтобы поместить в камеру гауптвахты, пульс у него был отчётливый и наполненный.

Магия восстановилась через пару минут, а там служащие и пару новых светильников принесли, заменив ими те, которые злоумышленник испортил. Тут-то мы все и заметили связку ключей в замке номера, который занимал Удалов.

— А вы знаете, господа, — один из офицеров поднял с пола массивную трость, укатившуюся к стене, — Тут, похоже, не просто клинок. Смотрите — дол, и он заполнен чем-то темно-зеленым и липким. Пахнет, простите, падалью.

Все посмотрели, ну, и я тоже. Действительно, есть на клинке жёлоб, и это никак не кровосток, раз он полностью заполнен каким-то смолянистым составом.

— Надо же, первый раз отравленное оружие вижу, — услышал я из-за голос Удалова из-за спины, — И что, меня этим хотели убить? Но зачем?

Во! Вопрос вопросов!

Теперь уже не только я под удар попал, но и начальник погранзаставы. А это, знаете ли, весьма сильно сужает список интересантов. Очень хочется завтра допросить убийцу — неудачника, чтобы подтвердить свои выводы.

Увы, но допросить убийцу не удалось.

Во время завтрака от офицеров узнал, что ночью был убит часовой, а вместе с ним и наш пленник.

И вот это уже не просто звоночек… набат! Кто-то старательно и умело зачищает следы. Мне сердце и весь мой жизненный опыт вещают, что этот «кто-то» входит в близкое окружение генерала Кутасова. Нет, но каков наглец!

Из-за досадного происшествия нам с Удаловым пришлось задержаться в Царицыне на два дня. Следователи и дознаватели землю рыли, но безрезультатно. Отчаявшись, даже нас попытались приплести, изводя дебильными вопросами об одном и том же, но мы лишь посмеивались, советуя им заняться делом, а не ерундой.

Чтобы какой-то дознаватель сумел запугать или запутать боевого офицера, да ещё и мага — даже не смешно. Доминировать в разговорах у них никак не получалось.

* * *

На свою родную заставу мы вернулись, как домой. Нас ждали. Вечер в офицерском собрании состоялся — куда там невзрачному и не слишком радостному ужину в ресторане Царицына! Мы с офицерами во всю широту русской души гульнули!

На следующий день я подробно расспросил одного знакомого десятника про всё, что он знает о чернике.

А на следующее утро я приступил к новому проекту. После истории с отравленной тростью стало ясно: сила — не только в заклинаниях и револьверах. Есть рычаги потоньше. И один из них — женская красота. Тот, кто может подарить молодость, владеет умами и кошельками. А я, как назло, нынче обладал и рецептом, и сырьем.

Быстро и недорого подтянуть грудь и кожу лица… За