Купец IX ранга - Павел Вяч

— В смысле поднять, — нахмурился Виш. — Если ничего не предпринять, то снова будем драться. Но на этот раз с нежитью.

— Я могу его сжечь, — предложил я. — К тому же я так и так выжег часть болота…

— Ты же понимаешь, — Виш заглянул мне в глаза, — что Чащоба этого просто так не оставит?

— Понимаю, — с трудом поднявшись на ноги, я активировал плетение Огненного Торнадо и удерживал его до тех пор, пока от лося не осталась лишь горстка праха.

— Надеюсь, Макс, — протянул Виш, — у тебя есть план. С этого момента на нас ополчатся не только все монстры Чащобы, но и оставшиеся Хозяева.

— Вообще-то, есть одна задумка, — я улыбнулся только что пришедшей в голову мысли. — Но придётся выложиться по полной.

— Действуй, — кивнул Виш. — И поспеши, Макс. Ещё немного, и в этой части Чащобы будет не протолкнуться от дикого зверья!

Глава 24

— Мне нужно около десяти минут, — бросил я, доставая из Инвентаря золотые монеты.

Я бы предпочёл иметь дело со слитками — в монетах сплошь и рядом встречались примеси других металлов — но, как говорится, работаем с тем, что есть.

— У нас максимум — пять, — поморщился Виш. — Чащоба не переносит огонь.

— Вот на этом мы и сыграем, — кивнул я, выводя вязь ритуальных символов на чёрном от копоти островке.

— Хочешь создать голема? — Виш с ходу раскусил мой план. — Неплохая идея, но…

— Что за «но»? — напрягся я.

— Правильно ли я понимаю, что ты планируешь создать своего двойника, который будет швыряться огненными плетениями? Ведь только так получится отвлечь на него обитателей Чащобы.

— Правильно понимаешь, — кивнул я, всё ещё не понимая, к чему клонит фамильяр.

— Твоему голему не хватит энергии, Макс, — огорошил меня Виш. — Он, в отличие от тебя, не сможет трансформировать золото в магию. Максимум, что ты можешь сделать — заложить плетение самоликвидации.

— Уверен? — гениальный план рушился у меня на глазах.

— На все сто, — подтвердил Виш. — Как вариант, можно набить его огневиками, но… сам понимаешь…

— Постой-ка! — я достал из Инвентаря радужный шарик. — Выходит, нам нужна батарейка?

— Ты сдурел? — опешил Виш. — Макс, ты понимаешь, что у тебя в руках?

— Сила Хозяина Чащобы, — кивнул я.

— И ты собираешься пустить этот уникальнейший артефакт на… создание обманки?

— У тебя есть другие варианты?

— Ты — транжира, Макс! — заклеймил меня Виш. — Тебе никогда не стать настоящим драконом! Да этот шарик может…

— Мог, — поправил я фамильяра, сжимая артефакт в кулаке и концентрируясь на создании голема. — А теперь, будь добр, не мешай.

— Дожили! — проворчал Виш. — Никакого уважения к старшим!

Но, следует отдать ему должное, дракончик перестал меня отвлекать и даже помог подправить несколько смазанных углов. Видать, наши дела и в самом деле были плохи, раз Виш наступил на горло своей жадности.

Я же целиком и полностью сосредоточился на создании голема.

По идее, нужно было использовать ещё как минимум тридцать кило золота, а лучше и все шестьдесят, но меня задушила жаба. Наверное, это была самая крупная трата в моей жизни…

И на что? На голема, цель которого увести погоню? Это же не рационально и не выгодно!

«Но жизнь дороже», — отозвался мой внутренний голос, и я скрепя сердце, согласился.

— Ты готов, Макс? — Виш дважды проверил вычерченную фигуру трансмутации. — Если да, то начинай. Качество почвы тут… не самое лучшее.

— Поехали! — кивнул я.

Из того опыта, который у меня был, я понимал, что могу или сохранить пропорции человеческого тела, и получить голема-коротышку, или сохранить его рост в ущерб плотности.

Здравый смысл подсказывал, что чем ниже рост голема, тем короче будет его шаг, поэтому я решился на второй вариант.

Да, скорей всего будут проблемы с балансом, но я очень надеялся на радужный шарик.

Монеты начали «таять», превращаясь в крохотные лужицы расплавленного металла, и ручейки жидкого золота один за другим потянулась в ритуальную фигуру.

Краем глаза я отмечал примеси сторонних металлов, но ничего поделать с этим не мог. Увы, но мой контроль пока ещё оставлял желать лучшего.

Да и без этого все силы уходили на удержание плетения…

Для меня время привычно замедлило свой бег, и, выкладываясь на все сто, с нетерпением ожидал, когда же наконец золото примет нужную форму.

По моему субъективному времени процесс растянулся на несколько часов, и каково же было моё удивление, когда Виш произнёс:

— Три минуты, Макс! Отличный результат для такого… уродца.

Голем и вправду выглядел непрезентабельно.

Обтянутый кожей скелет, да и только! Впрочем, всё, что от него требуется — выполнить поставленную задачу.

— Уже выбрал, какие заклинания подвесишь в его ауру?

— Ауру? — переспросил я, аккуратно вставляя в грудь голема артефакт, оставшийся от Хозяина Чащобы.

— Такая концентрация силы, хочешь — не хочешь, создаст вокруг себя энергетическую сферу. Это, конечно, не полноценная аура одарённого, а сырая сила, но с этим можно работать. Например, подвесить с десяток заклинаний.

— И я даже знаю, каких, — усмехнулся я, создавая плетение Огненного тарана.

За ним последовали Огненное кольцо, Огненное копьё, Огненный щит и Стена огня. Я также не забыл про воздушную стихию, поделившись с големом Воздушной сферой и Порывом ветра. Не обошёл вниманием и Воду с Землёй.

В итоге голем стал походить на мультифункционального Мага, который сможет быстро передвигаться, выдержит практически любой удар и, самое главное, будет между делом заливать огнём всё вокруг себя.

— Пойдёт, — одобрил подборку заклинаний Виш. — Время, Макс!

Я же, убедившись, что радужный шарик надёжно утоплен в грудной клетке голема и от него протянулись нити силы к подвешенным плетениям, отдал приказ бежать на северо-запад.

Насколько я знал, это направление было самым бесперспективным и не пользовалось популярностью у местных авантюристов. Я с пониманием относился к их самоубийственным вылазкам в аномалию и не хотел подкладывать им свинью.

— Быстрее, Макс! — Виш то и дело посматривал на густой кустарник, и волнение дракончика передалось и мне.

— Беги туда! — приказал я, указывая голему направление. — Убивай всех, кто на тебя