Титан VI ранга - Павел Вяч

к слову, должны были называть Диктатор Ва, но я сначала упустил этот момент из виду, а потом стало не до этого.

— Рудознатец Ваи вышел в уборную, — отозвался его адъютант.

— Стоп-стоп-стоп, — нахмурился я. — А когда он вышел?

— Где-то час назад, — подключился к разговору дед. — Это, действительно, странно.

— А где генерал Вув? — я пробежался взглядом по той части стола, где обычно заседал рудознатец Ваи со своей свитой. — И… остальные?

— Кто-то пошёл на обед, кто-то подышать свежим воздухом, у кого-то заболел живот! — отрапортовал адъютант рудознатца.

— Да сбежал он! — скривился рудознатец Вао. — Как горячим запахло, так и решил у себя на востоке отсидеться.

— Не может быть, — покачал головой я. — Это ж предательство чистой воды!

Я посмотрел на адъютанта, словно ожидая, что последний развеет все наши сомнения, но тот лишь отвёл взгляд в сторону.

Не знаю, чего больше было в этом жесте — стыда или страха, но меня захлестнула волна гнева.

— Ах он подлец!

Вскочив на ноги, я призвал забившуюся в правом кулаке молнию и швырнул её в каменную стену.

Гдадах!

Прогремевший гром отрезвил меня, и я мгновенно успокоился.

— Значит так, — я посмотрел на оставшихся гремлинов. — Всех восточных гремлинов срочно перекинуть на север. Проверить пластины и мехи. Заменить всех лояльных Ваи офицеров!

— Я займусь, — поморщился дед. — Эх, Ваи, Ваи… Как же не вовремя!

— Не вовремя? — отпустивший было меня гнев вновь вскипел в груди. — На кону судьба Республики! И в самый важный момент эта падаль сливается! И ладно бы один! Если узнаю, что он отвёл лояльные войска на восток, сгною на рудниках!

— Ничего ты ему не сделаешь, — покачал головой дед. — На востоке хорошие укрепления и форты. Да и продовольствием они не только себя обеспечивают, но и север Республики…

— Ты! — я ткнул пальцем в адъютанта. — Говори.

— Я… я ничего не знаю, — залепетал гремлин.

— Оставь его, Ван, — вздохнул дед. — Ваи назначил его адъютантом в тот же день, когда ты взял власть. Наверняка заранее всё продумал. Надо было отдать ему шахты Вао.

— Я хотя бы открыто выступил, — пробормотал рудознатец Вао. — А этот… как крыса.

— Несколько полковников не выходят на связь! — подлил масла в огонь генерал Вар. — И молчит охрана юго-восточного завода!

Гремлины, вцепившись в переговорные амулеты, принялись отдавать приказы своим людям, забегали гвардейцы, пытаясь перехватить тех, кто ещё не успел сбежать. Что до адъютанта, а вместе с ним и остальных лояльных Ваи гремлинов, которых рудознатец оставил в зале Совета, то они сжались в ожидании неминуемой кары.

Я же, вместо того, чтобы раздавать приказы, уставился перед собой.

Ну свалил рудознатец Ваи, и что дальше? Если бы он был на стороне ксуров, то уже ударил бы в спину. Он же просто сбежал… А значит, что? Значит, думает пересидеть.

Вполне, кстати, возможно. Но дальше-то, что он планирует делать? После того, как Республика падёт? Пойдёт в услужение к ксурам?

— Рудознатец Ваа, — я посмотрел на деда. — Ваи сможет пойти на службу к ксурам?

— Он торгаш, — скривился гремлин. — Не удивлюсь, если так и случится.

— Ты тоже, вроде как, торгаш? — протянул я.

— Я в первую очередь инженер, — выпрямил спину дед, — и только потом всё остальное. Так же, как и рудознатец Вао в первую очередь воин.

Поднявший мятеж гремлин согласно кивнул и, вслед за дедом, приосанился.

— А Ваи — торгаш, — дед сказал, словно припечатал. — Не удивлюсь, если он уже вышел на контакт с ксурами!

— И я, — кивнул Вао.

— Что ж вы раньше-то молчали! — не выдержал я.

— Да кто ж знал-то? — удивился дед. — К тому же, его тайная служба ничуть не уступает службе безопасности Республики.

— Так, ладно, — я поднялся на ноги и посмотрел на притихших гремлинов. — Генерал Вар — на вас Горная гряда, Мёртвое море и оснащение лучших пилотов нашими три ЭС мехами.

Гремлин скривился так, словно съел лимон, но я не обратил на это ни малейшего внимания.

— Рудознатец Ваа, — я посмотрел на деда. — Помогите генералу найти пластины и мехи. Четыреста пилотов должны встретить врага через несколько часов.

Дед коротко кивнул, а генерал Вар чуть посветлел лицом, понимая, что все поставленные мной задачи только что стали реальней.

— Рудознатец Вао, — я посмотрел на южанина. — Собирайте личную гвардию и всех верных вам гремлинов. Через несколько часов вы должны быть у Мёртвого моря. И не переживайте, Титаны помогут открыть порталы.

— Готовимся к генеральной схватке, диктатор Ван? — уточнил генерал Вар.

— Именно, — кивнул я. — Или сейчас, или никогда. Главное, — я поочерёдно посмотрел в глаза генералу и деду, — начать одновременно.

— Сделаем, — заверил меня генерал, а дед лишь молча кивнул.

— При всём моём уважении к Вам, диктатор Ван, — рудознатец Вао, поднявшись на ноги, посмотрел мне в глаза, — но что будет с югом? С Плато? Если не произвести ротацию, то оборона рухнет. Там и так осталось не больше двадцати процентов от личного состава.

Некоторое время я смотрел на рудознатца, прокручивая в голове свой план, после чего кивнул сам себе.

Увы, но как бы ни хотелось избежать личного участия в этой войне, без моего вмешательства не обойтись. Математика — математикой, но личная сила решает. Особенно моя Могущественная длань молний .

Я достал из Инвентаря шлем и, надев его, произнёс:

— А с югом, товарищ Вао, я разберусь сам.

Глава 23

Интерлюдия. Южный рубеж Республики

— Ну что, ребятки, — старый гремлин, на чьём мехе смутно угадывались лычки сержанта, обвёл выживших отеческим взглядом. — Кажись, всё.

— Что всё, сержант Верн? — с надеждой произнёс молодой гремлин в потрёпанном мехе. — Ротация?

— Держи карман шире! — хохотнул кто-то из опытных