"Фантастика 2025-157". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Ахминеева Нина

Москва. Кремль.

Предполагая, что день выдастся тяжелым, Дмитрий не ошибся. После фееричного восшествия на трон пять часов кряду он общался с начальником тайной канцелярии. Затем последовала запись телевизионного обращения нового самодержца к народу.

Рюрикович не имел подобного опыта. Безусловно, он хотел бы подготовиться. Однако для этого пришлось бы откладывать запись. А вот этого делать категорически не стоило. Уже сегодня подданных стоило успокоить, обнадежить. И конечно же, заверить, что теперь, когда последний представитель императорского рода вернулся, все непременно будет хорошо.

Выложился Дима по полной. Разумеется, не вся речь получилась гладкой. Однако посмотревший передачу Макс заверил, что энергетика у государя зашкаливала и даже он проникся. В объективности друга некромант ничуть не сомневался. Так что можно считать, первый блин у него получился удачным.

Ну а после того как утомительная съемка закончилась, началось совещание. Министры экономики, военной обороны, промышленности единодушно вываливали на молодого правителя информацию: как архиважную, так и пустую. Убеленные сединами аристократы говорили без продыху и одновременно его прощупывали, изучали. Это было ожидаемо, но выматывало. Причем похлеще интенсивной физической тренировки.

За окном давно стемнело. Увы, рабочий день для его величества еще не закончился. Воспользовавшись тридцатиминутной передышкой, император России удалился в комнату, смежную с кабинетом.

Сняв белоснежный с золотом китель, Дмитрий небрежно кинул его на узкий диван. Устало попросил:

— Домовые, кофе.

Не сев, а скорее плюхнувшись в мягкое кресло, Рюрикович почувствовал, как спинка плавно опускается и вместе с сиденьем подстраивается под его фигуру.

Закрыв глаза, Дима унюхал приятный аромат кофе. Не желая шевелиться, подумал:

«Как же хорошо», — и отрубился.

Казалось, уставшего до безобразия мужчину невозможно разбудить даже пушкой. Однако из царства Морфея его вырвал отнюдь не грохот, но тихий шелест открываемой двери.

Узнав мягкую поступь визитера, Дмитрий мысленно тяжко вздохнул. Не размыкая век, спросил:

— Макс, кому я так экстренно понадобился?

— Алексей Владимирович на проводе. Срочно требует тебя.

— Кто это? — спросил император с недоумением.

— Архимаг и ректор Суздальской военной академии. А по совместительству твой наставник, — терпеливо пояснил барон Воеводин.

Рюрикович недовольно поморщился.

«Совсем некстати дед объявился. Выслушивать его нравоучения нет ни сил, ни желания. Может, отложить беседу?» — размышляя, он сел в кресле.

Прогоняя остатки сна, самодержец энергично потер лицо. Случайно задев локтем чашку с остывающим напитком, чертыхнулся. Глядя на коричневое пятно, расплывшееся на рукаве, сухо бросил:

— Скажи, что у меня совещание. Сам с ним свяжусь завтра или послезавтра. В общем, потом, как освобожусь.

Максим понимающе улыбнулся. Подойдя к стойке с телефонным аппаратом, снял трубку.

— Алексей Владимирович, вы здесь? — очевидно, дождавшись подтверждения, Воеводин ровным тоном продолжил: — Сожалею, но совещание еще не закончилось. По всей видимости, Дмитрий сегодня освободится очень поздно. Я передал, что вы желаете поговорить. Он очень рад, что вы позвонили, и непременно с вами свяжется, как только появится свободная минута.

Прижимая трубку к уху, Максим молча слушал невидимого собеседника и рассматривал узор на ковре.

«Попал Макс под раздачу. Впрочем, для него это не в диковинку, — вспомнив, как доставалось им обоим от ректора во время обучения в академии, государь усмехнулся. Глянув на часы, неодобрительно качнул головой. — Надо приводить себя в порядок. Скоро закончится перерыв».

Поднявшись из кресла, Дима раскрыл пряжку на ремне, вытащил полы рубашки. Методично расстегивая пуговицы, он с невозмутимым видом наблюдал за Воеводиным.

— Всего доброго, Алексей Владимирович, — с явным облегчением завершив диалог, Максим посмотрел на первое лицо государства, лаконично сообщил: — Твой дед злой, как дьявол.

Коротко кивнув, Дмитрий распорядился:

— Домовые, чистую сорочку.

Бросив на диван испачканную вещь, дождался, когда появится чистая. Надев свежую рубашку, государь с усилием застегнул пуговицу на одной манжете, задумчиво произнес:

— С Алексеем Владимировичем будут проблемы.

— Думаешь? — недоверчиво переспросил Воеводин. — Старик, конечно, тот еще интриган, да и характер паршивый. Но зачем ему вредить собственному внуку? Ему теперь с тобой не скандалить, а дружить надо.

«Дед грезит о власти. Так что нет, мой добрый друг. Скорее всего, ты заблуждаешься», — пришел к неутешительному выводу Дмитрий.

Наконец-то справившись с пуговицей на второй манжете, он грустно хмыкнул и сказал верному товарищу:

— Дай-то бог, чтобы ты оказался прав.

«Некромант, нужна твоя помощь», — внезапно раздался в разуме Дмитрия голос высшей сущности.

Не дрогнув ни одним мускулом на лице, мужчина сдержанно спросил:

«Что случилось?» — дожидаясь ответа, он на автомате взял китель, надел.

«Дух боярышни Апраксиной спонтанно трансформировался. Класс опасности десятый, — в тоне существа из другого мира отчетливо звучала усталость. — Я почти пустой. Саша сама не справится. Узы она разорвала. Осталось девяносто секунд до полного освобождения призрака».

«Иду», — не раздумывая ответил некромант.

«Ждем».

Сосредоточившись, Дмитрий подхватил путеводную нить, оставленную иномирянином. Установив точное место выхода, плавно вытянул руку.

Напряженно наблюдающий за товарищем Воеводин деловито спросил:

— Что случилось? Я нужен?

— Дух в особняке бояр Апраксиных. Десятка по шкале, — невозмутимо сообщив о критической опасности, Дмитрий начертил в воздухе замысловатую руну. — Ты остаешься здесь. Если задержусь, прикроешь, — дождавшись, когда символ полыхнет зеленым светом, сразу же начал рисовать вторую руну.

— Дим, у тебя ремень и рубашка расстегнуты, — не отводя взгляда от государя, напомнил барон Воеводин.

— Некогда, — бросил некромант и уверенно шагнул в зеленоватое свечение.

— Удачи, друг, — долетело ему вослед.

Особняк Апраксиных

Парадокс, но так, как Дмитрия, я прежде никого не ждала. Не сводя взгляда с зависшего над землей привидения, мысленно просила, умоляла некроманта помочь.

Дима, ты очень нужен. Приди, пожалуйста, приди.

Твердя про себя одно и то же, понимала, что время неумолимо истекает. Еще чуть-чуть, и дух спятившей аристократки отправится на свой кровавый пир.

«Некромант идет», — с безграничной усталостью сообщил Або.

Радость всколыхнулась в груди. И в это же мгновение тупо таращившийся на меня призрак злобно захохотал. Раззявив слюнявую пасть, та, что прежде была юной девушкой, продемонстрировала здоровенные, острые клыки. Не переставая оглашать окрестности безумным хохотом, старушенция повернулась ко мне спиной и медленно поплыла в сторону главного дома.

Он не успеет. Надо задержать это чудовище.

Решение пришло мгновенно. Не задумываясь, я запихнула тушканчика в карман куртки. Не реагируя на его возмущенный писк, громко, с насмешкой крикнула:

— Эй, куда собралась? Идиотка полоумная, ты разрешения спросить забыла у хозяйки!

Круто развернувшись, дух оскалился и рванул ко мне пылающим факелом. С трудом успев уклониться от когтистой руки, летящей мне в голову, я стремглав бросилась к ближайшему дереву.

Взревев от разочарования, агрессивный дух помчался за мной. Не сбавляя бешеного темпа, я носилась меж стволов, как спятивший заяц. Увы, совсем скоро поняла, что на пределе. Нетренированное тело подводило.

Еще немного. Он скоро придет.

В прямом смысле заставляя себя бежать, я увеличила разрыв с призраком и тут споткнулась о камень. По инерции пролетев пару метров, влетела в кусты. Колючки оцарапали лицо. Шипя от боли, я кое-как извернулась, повернулась лицом к привидению.