Наследник пепла. Книга IX - Дмитрий Валерьевич Дубов

особей, — Кайм говорил безэмоционально, словно о количестве пушек.

Максвелл прикинул все позиции, на которых велось наступление, и сказал:

— Нужно в два раза больше. Если мы будем брать крепости поочерёдно, то нужно больше. Мы должны знать, что у нас есть запас. К тому же поток жертвенной крови должен идти, не заканчиваясь. Жертвоприношения должны происходить постоянно.

— Разумеется, — ответил докладчик. — Мы помним, что часть низших должна пойти как живое мясо и отвлекать внимание во время боевых действий. И эта часть вообще не должна считаться ударными единицами. Но на такое количество у нас не хватит материала, — признался демон.

— Так значит берите материал из человеческого мира! Грабьте всё, что только можно! — повысил голос Максвелл, не сдержавшись.

— Но мы сейчас просто не прокормим их всех!

— Да мне плевать! — рыкнул глава селекционеров. — Пусть хоть друг друга жрут. Делайте запас на то, чтобы часть пошла как кормовая база. Нам нужна масса! Большая ударная масса и чуть меньшая жертвенная масса. На всё остальное плевать!

Кайм кивнул и сел на своё место, принявшись что-то высчитывать сразу же на совещании.

Собрание проходило в зале, которая и сама бы сошла за жертвенный алтарь. Стены имели здесь кроваво-красный оттенок. Стоял тяжёлый дух, и мозг даже у высших демонов соображал не очень хорошо. Но такую обстановку требовало божество, которое теперь встало на их сторону.

Внезапно дверь в зал совещаний отворилась и вошла целая процессия, которую возглавлял очень древний демон в сером балахоне. Это был старый артефактор селекционеров с учениками. В руках он нёс сундучок из чёрного камня, а каждый из его подмастерьев следовал за своим учителем с ящичком из такого же материала.

— Глава, мы принесли тебе добрые вести, — голос артефактора скрипел от старости, но разум не утратил остроты, а тело умений. — Мы завершили изготовление артефактов из муаса: короны для вас и скипетров для остальных менталистов.

Артефактор с подмастерьями удивительно синхронно открыли свои сундучки и ящички. Внутри на бархатных подложках лежали требуемые артефакты.

Это была истинно лучшая новость дня для Максвелла.

— Вы получите достойную награду! — отреагировал Максвелл, как и положено было главе клана.

— Но это ещё не всё… — артефактор вдруг подошёл ближе и понизил голос, чтобы его слышал только Максвелл. — Дело в том, что использование вашим покойным сыном, Оегом, муаса несколько отразилось на мощности запасов, полученных нами. А именно было потеряно около семи процентов ёмкости. И должен предупредить, что обкатка и испытания этих артефактов тоже будут стоить определённой ёмкости муасса.

— Конкретнее, — проговорил Максвелл, нахмурившись. Его никто не предупреждал, что муас может терять свои естественные свойства.

— Ну, судя по тому, под какой конструкт мы всё это готовили, то каждая четверть часа обойдётся вам в пять процентов мощности.

— Как так⁈ — Максвелл едва ли не вскочил со своего места, едва сдерживаясь, хотя ему хотелось сжать свои рога из-за бесновавшегося внутри разума Бельзияра. — Почему так много? Оег, использовал муас, не считаясь с запасами энергии, и чуть ли не целый день бился с людьми. И на это ушло семь процентов. А у меня тут на каждую четверть часа будет уходить пять?

— Сопротивляемость ментальной магии у демонов значительно выше, — уверенно говорил артефактор. — Концентрация демонов-магов в одной точке будет выше. Из-за этого расход будет столь значительным.

— Пять процентов — это не то, чем стоит пренебрегать, с одной стороны, — Максвелл старался держать себя в руках, но с каждой минутой делать это становилось сложнее. — Но с другой стороны, нам нужно понять, что всё работает так, как нужно, чтобы не было сюрпризов.

Глава селекционеров обернулся к предыдущему докладчику Кайму:

— Завтра предоставь мне двести тысяч низших под стены домена Азарета.

— Всё сделаем, — ответил тот.

— Тогда на завтра назначаем калибровку артефактов и проверку их в деле.

* * *

Давно уже не было такого, чтобы Совет кланов приходилось созывать повторно. Такие события вообще были единичными. Созыв Совета сам по себе был экстраординарным событием, а уж чтобы два раза за последний месяц, это уже совсем из ряда вон выходяще.

Я явился на Совет кланов не как отдельная единица, по сути, я никогда и не был родовичем. Я пришёл в составе охраны матери, заботившейся о младенце — Цесаревиче.

И на Совете кланов в делегации присутствовали не только Рароговы, но и Светозаровы.

Причём все присутствующие в роскошном зале Совета патриархи и матриархи подозрительно косились на эту делегацию. Так как в ней теперь находились уже оба Цесаревича. Ясное дело, что никто ничего не понимал.

После Светозаровых обычно все переводили взгляд на ложу Болотовых. А там восседал, к всеобщему удивлению, относительно молодой мужчина, но явно не глава клана Болотовых и не Ликомора, его сестра.

Нет, все знали, что Ликомора погибла. Слухи об этом разошлись по столице довольно быстро. А вот о том, что погиб и Водомир Болотов, знали далеко не все. И вот они-то вообще не понимали, что происходит на этот раз.

Все четыре гвардии основных родов закрыли зал Совета на цепь, как было и в прошлый раз. Но на этот раз родовые гвардии были абсолютно спокойны, в отличие от прошлого раза. Никто ни на кого не смотрел с явным недовольством или какими-либо претензиями.

Не было и соперничества. Все помнили недавнюю битву на Ольхоне, где многие из присутствующих стояли плечом к плечу. И сейчас они должны были стоять плечом к плечу для того, чтобы обеспечить спокойствие на заседании Совета.

Артефакторную цепь обернули вокруг ручек, охрана встала живой стеной, и на этом древние обряды были полностью соблюдены.

В зале к одной из трибун снова вышел Светозаров Иосиф Дмитриевич.

— Приветствую всех собравшихся, — проговорил он, и ему ответили приветственными возгласами.

Я про себя отметил, что Светозаров в этот раз выглядит гораздо лучше, чем на прошлом собрании. И эти перемены были очевидны всем собравшимся. Он, судя по всему, справился с той нервной болезнью, которая пыталась доконать его. Всё-таки он был невероятно сильным мужчиной.

Угрюмая пауза повисла над залом.

— Господа, — продолжал тем временем Иосиф Дмитриевич, — повторный созыв Совета глав кланов, — это хоть событие и несколько экстраординарное, но назначено оно было в ситуации, когда иначе поступить было нельзя. Однако сейчас у нас на повестке дня есть