ШМара (СИ) - Алекс Голд

— Насколько мне известно, туда их поставляют Ловчие, — пояснила Мурка, сцепив руки за спиной и склонив голову на бок. — Они обладают специальным умением для поимки ездовых зверей, но их очень мало и успех охоты тоже не велик, потому добываемые ими животные и стоят так дорого.

— Вот оно как, — хмыкнула я и, протянув руку, насторожено провела кончиками пальцев по длинному рогу копытного. Козел даже не шелохнулся. Видимо, признал во мне хозяйку. М-да, вот даже не знаю — обрадоваться или расстроиться? — А продать его можно? — вопросительно изогнула бровь, посмотрев на кошку.

— Ну-у-у, думаю, можно, — озадачено протянула она, пригнув одно ушко. — Вот только, зачем? Он же вам даром достался. Эта такая удача! — не унималась Мяура, пытаясь доказать мне ценность зверя. — На нем вы сможете быстрее передвигаться, перевозить тяжелые грузы и даже участвовать в гонках.

— Гонках? — искренне удивилась я. Из всего перечисленного, последнее больше всего привлекло мое внимание.

— Угу, — девушка с готовностью кивнула. — Я в одной книге прочла, что в крупных городах устраиваются гонки между владельцами ездовых зверей. Если повезет, то на этом можно неплохо подзаработать.

— Хм-м-м, — задумчиво посмотрела на козла. Может, он и не такой бесполезный, а я просто придираюсь к нему? Еще бы, столько времени за ним по лесу гонялись! — Надо бы ему кличку придумать для удобства, — окинула живность пристальным взглядом. Вот такая же наглая морда, как у моего соседа по лестничной клетке. Прям, один в один! — Назову его — Петрович, — решительно объявила я. Пусть это будет моя маленькая месть соседу, о которой он никогда не узнает.

«Поздравляем! Вы дали кличку ездовому зверю!

Скорость передвижения увеличена на 5%».

О, теперь можно и в гонках участвовать! Усмехнулась, покачав головой. Ладно, на безрыбье и козлоцикл — арабский скакун! Название у него, конечно, странноватое, ну да пофиг! Главное, что живность, оказывается, тоже можно улучшить! Надо только разобраться как... Тогда, глядишь, мой козлик и впрямь сможет потягаться с какой-нибудь быстроногой коняшкой.

— Петрович, ко мне! — скомандовала я, и зверь, оторвавшись от сочной травки, послушно подошел и уставился на меня бестолковыми янтарными глазами. — Ути мой лапочка! — почесала живность между рогами. А что? Вполне симпатичное копытное. — Ну что, Мурка, опробуем нашу добычу в действие? — хмыкнув, я подошла к козлу с боку и, слегка помедлив, осторожно оседлала его, крепко уцепившись за рога.

Хм, прям, как на мотоцикле! Я даже пару раз повернула кистью, словно газуя на мотике. Каково же было мое удивление, когда мои манипуляции возымели неожиданный эффект.

— Ме-еу-ме-еу, — отозвался рогатый, в такт моим движениям.

А уж когда послышался хлопок и из задницы зверя вырвался черный дымок, я и вовсе прифигела. Типа выхлопные газы?! Так, спокойно Мара, ты зарекалась ничему не удивляться. Принимай все, как есть. Береги разум от безумия!

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, смогла подавить истерику в зачатке и уже более уверенно кивнула Мяуре. Кошка настороженно подошла и аккуратно устроилась позади, обхватив меня руками за талию. Ну-с, поедем красотка кататься!

— Ме-е-е-е-е! — заблеял козел, словно мотоцикл, что мчался в тишине ночного города и сорвался с места. Да так резво, что я едва успела покрепче схватиться за рога, чтобы не свалиться. Надо будет на него седло присмотреть...

В этот раз мы ушли охотиться довольно далеко в лес, но благодаря Петровичу домчались обратно до лагеря минут за десять. Вот же реактивная маломерка! Он, определенно, начинал мне нравиться! Правда, жопу слегка отбила. Седло точно надо будет прикупить. И желательно помягче, чтобы попочка моя так не страдала!

Обед выдался поздним, потому после него мы уже никуда не пошли. Да и незачем было! Нужная сумма, как говорится, уже была у нас в кармане. Даже с избытком! За неделю наших мытарств в лесу, в общей сложности, у нас накопилось три тысячи шестьсот тридцать серебряных монет. И это не считая добычи, которую тоже можно было продать. Этого с лихвой хватало, чтобы оплатить проход в город и какое-то время спокойно в нем жить. Так что, поутру, мы собирались покинуть лес и продолжить мое путешествие по поиску самой ценной реликвии в этом двинутом мире. Ура товарищи! Я таки сдвинулась с мертвой точки!

Оставшееся время до вечера, я разбирала полученные трофеи. Кроме самоцвета, карты местности и Петровича, мне больше ничего особо ценного не попалось. Шкурки, хвостики, коготки и прочие части живности, судя по надписям, что всплывали при открытье инвентаря, можно было со спокойной душой продать торговцам на городском рынке. Жаль цены не указывались. Как бы не продешевить! Пока я наводила порядок в закромах своей сумки, Мурка развлекалась, катаясь на козле по полянке в лагере. Ей эта рогатая скотина явно приглянулась. Ну и ладно! Чем бы кошка ни тешилась, лишь бы не отвлекала, а то собьюсь. Так, сколько я там хвостов насчитала? Тьфу млять, опять сбилась! Один, два, три...

Утро встретило нас прохладой и пасмурной погодой. Небо заволокло тяжелыми свинцовыми тучами, которые грозились вот-вот разрыдаться проливным дождем. М-да, не лучшее время для путешествия, но и задерживаться не хотелось. Хмуро посмотрела на небо, затем вызывала карту, оценивая расстояние до следующего лагеря. Хм-м, на козле мы лихо до него домчимся и если что, укроемся от непогоды в палатке на следующей стоянке. То, что она не промокает, нам уже довелось проверить. Даже в сильный дождь, в ней было сухо и тепло. Вещь! Спасибо Люське за подгон! Потратив еще немного времени на завтрак и сборы, мы, наконец, были готовы отправляться в путь.

— Ме-е-е-е-е! — завелся Петрович, стартуя с места. Лошпедрий жди нас! Мы уже в путя!

Вопреки моим опасениям, небеса прояснились, и дождя не случилось. Мы спокойно преодолели следующий лагерь, а за ним второй и остановились только после обеда, в третьем. Надо было перекусить и размяться, да и козлику требовался отдых. Хотя, уставшим он и не выглядел, но я же не изверг!

Пожевывая вяленое мясо, полученное после стычки со стаей белок, я задумчиво разглядывала карту. Этот лагерь располагался рядом с одной