Пламя: Клинки вечного пламени - Ян Ньюмен

Это продолжалось до тех пор, пока я не очутился в абсолютной пустоте, в бездне, где время и пространство теряли свой смысл. Я словно плыл по току невидимой реки, в водовороте бесконечности. Верно, это было тем проклятием, о котором грозно сообщила мне гномиха. Мой путь лежал через портал, между мирами, куда ещё не ступала нога человека. Меня окружало нечто, что не укладывалось в рамки земного восприятия: необъятное пространство, наполненное танцующими огоньками звёзд, переливающимися настолько загадочными оттенками, что даже самая буйная фантазия не могла бы их вообразить. Без тела, без веса, я стал одним с этой вселенной, где перемещение осуществлялось силой дум. И когда моё сознание наполнилось образом далёкого замка, окутанного свечением таинственного тумана, пространство начало складываться в новые формы. "Здесь моя судьба найдёт своё продолжение", - осенило меня.

Затем окружающие меня чудеса закончились, и я плюхнулся на задницу с бутылкой пива. Я оказался в своём мире, из которого меня изгнали, и появился недалеко от школы убийц.

Всё так же сидя на заднице, я сделал глоток и осмотрелся. Всё казалось знакомым, но в тот же момент было совершенно чужим. Привычных мне зданий, кроме школы убийц, не было и в помине. А природа и вовсе была уничтожена. Теперь это место было похоже на пустыню, в которой не так давно зародилась жизнь. Ветер, единственный свидетель изменений, нес крупинки песка по обезображенной земле, создавая невысокие дюны там, где когда-то цвели поля. Ни деревьев, ни травы – лишь оазисы из камня, которые когда-то назывались городами.

— Ты кто? — раздался позади меня нежный девичий голосок.

Девушка обошла меня сзади, и теперь я мог видеть её. Это была длинноногая девушка, около двадцати двух лет. Она имела ярко-голубые волосы, носила чёрное короткое платье и красные колготки с черными туфлями. Заметив мой взгляд, она быстро закинула руку за спину и достала меч. Послышался разрез воздуха от её быстрого движения, а меч был диковинный - очевидно, что раритетный и очень тяжёлый. Хотя по девушке не скажешь, что это её хоть маленько беспокоило. А затем лезвие её меча молниеносно оказалось у моего горла.

— Ты кто? Отвечай! — теперь звучал уже не милый голосочек, а голос остервенелого убийцы.

— Я… - снова глоток пива. Мне не стоило называть своё имя, поскольку неизвестно, чем это может кончиться. — Меня зовут Рик.

— Тебя я тут раньше не видела. Ты не из местных?

— Нет!

— Тогда расскажи, как попал сюда.

— Ты не поверишь — сел на пуфик и оказался здесь.

Девушка задумалась: — Пуфик, это портал такой?

— Портал, ну… да, в чём-то есть сходства.

— Ты человек — наш человек! — девушка коснулась правого виска, и её глаза стали светиться ярко-голубым светом. -— Определённо наш.

Девушка находилась в программе, которая отражает равновесие нашего мира, называлась она просто “О.К.О”. Приблуда, созданная для контроля над нами — сверхлюдьми. Созданная непонятно кем, но работающая, а иначе мы бы перебили здесь друг друга. Хотя, признаюсь, я частенько забивал на этого, поскольку для моего класса — паладин, она была практически полностью бесполезна. Но, кто знает — быть может что-то поменялось за это время. За двадцать лет моего отсутствия…

Я встал: — может назовешь свое имя?

Девушка ненадолго замерла.

— Я Софья. Страж из клана воронов.

Я удивился. Видимо, помимо домов тут ещё и кланы появились.

— Очень рад!

Софья не слушала меня, поскольку активно изучала информацию про меня, добытую в проге.

— Метки на твоём теле говорят о том, что ты был паладином. Это очень старый класс. Ныне уже не доступный. Хотя… странно, как ты мог выжить во время великой резни?

— Резни, великой, что? — подавился я последним глотком пива.

— Ясно, память у тебя отшибло. Но я рада тому, что именно я тебя нашла, а не кто-то другой.

— Не расскажешь почему?

— Вас, старых… очень не любит наше поколение. Многие считают, что именно вы спровоцировали богов на войну.

— Ты про великую резню, расскажи подробнее.

— Я мало что знаю по событиям тех времён. Говорят был какой-то заговор, кто-то захотел больше власти. Поэтому боги и натравливали своих подчинённых друг на друга. Да и кто-то кого-то трахнул ещё… В общем, как обычно войны начинаются, так началась и эта. Ну… по крайней мере я так думаю. — а затем Софья подавилась и прокашлявшись продолжила. — тебя стерли.

Я заинтересованно произнес: — Подробнее, пожалуйста.

— Тебя полностью обнулили. В “О.К.О.” в целом нет никакой информации о тебе. Не имени — ничего. Но зато сохранилась твоя статистика. А из нее следует, что ни навыков у тебя, ни уровня, и даже гардероба у тебя нет. Ты ноль, чуть ли не пустое место.

Это многое объясняло, вот почему я не могу использовать свои силы. Но ведь Виктор сказал, что меня полностью сотрут, но все же статистики это не коснулось. Возможно, что именно поэтому я и не потерял свою память.

— А это ещё что такое? — послышался грозный голос позади меня.

Обернувшись, я увидел двух долговязых парней. С виду были истинными кавказцами и носили бороды, а манера их речи была соответствующей. Очевидно, что они тоже были из клана воронов, из того же, что и Софья. Но занимались совершенно другими делами. По