Авалон. За гранью. Книга 7 - Николай Скиба

полетели во все стороны, а чёрная жижа зашипела, отступая от жара. Дверь разлетелась, открывая тёмный проём, из которого хлынул едкий запах гнили.

Мы ворвались внутрь, как ураган. Камера была тесной, стены пульсировали слизью, а в центре стоял…

Ну и тварь!

Мнемоник!

Его многолапое тело извивалось, глаза горели белым светом.

Рядом — трое Дуэлистов, их клинки сверкали алым, и ещё один, но какой-то странный, будто не сформировавшийся — он оскалился, материализуя клинок.

Пленники сидели опутанные жгутами: Катя и Милена выглядели измотанными, лица бледные, глаза полны боли, Лориан скорчился у стены, а Ктарх рычал, пытаясь вырваться.

Мнемоник зашипел, его лапы закружились:

— Вы опоздали!

Ксавир телепортировался первым.

Его фигура окуталась пеплом, и он материализовался за спиной одного Дуэлиста. Тварь развернулась, клинок вспыхнул, но генерал был быстрее — рубанул мечом по шее, отсекая голову с хрустом. Пепел разлетелся.

Вспышки Ауриэль на секунду озарили всю комнату, ослепляя тварей.

Рорших врезался во второго демона, как таран — свиномордый хрюкнул, его кулак врезался в грудь демона, ломая рёбра с треском. Демон отлетел, но успел полоснуть когтями по броне Роршиха, оставив борозды. Тот не дрогнул: схватил тварь за горло, сжал — хруст, и тело осыпалось пеплом.

Третий прыгнул на Ксавира — его клинок описал дугу, целясь в спину. Но Рорших перехватил демона в полёте, швырнул в сторону, а Валёк взмахнул молотом. Череп треснул, как орех, чёрная кровь растеклась лужей.

В этот момент Мнемоник уже взревел — его лапы метнулись, как змеи. Он схватил Ктарха за горло, щупальце вонзилось, вскрывая глотку — кровь хлынула фонтаном, орк захрипел, тело обмякло.

Следующая лапа устремилась к Лориану.

— НЕЕЕЕТ! — закричала Милена.

Послышался мощный гул — сдвоенный энергетический луч ударил прямо в демона, но он, похожий на сороконожку, уклонился и отступил.

Мнемоник не остановился — его длинные лапы полетели к девчонкам.

Катя замерла, Милена попыталась вырваться, но путы держали крепко.

Я рванул в рывке, щит вспыхнул, расширяясь, — успел выставить его перед Миленой, лапа ударилась с лязгом, энергия разлетелась искрами, но щит выдержал, поглотив удар, а вот меня отбросило на несколько метров.

Юки исчез в золотом рывке, появляясь у Кати — он срезал путы, и девушка тут же ушла в тень. Вовремя! Лапа Мнемоника пронзила воздух, где она только что была.

— СДОХНИТЕ! — прошипел демон, его тело задрожало, лапы закружились вихрем, воздух искривился от телепортации.

Он был огромен, многолапый кошмар, каждая конечность — смерть, глаза горели, проникая в разум, сея иллюзии боли в попытках пробудить страх.

Я чувствовал, как его аура давит, разум мутнеет, но стиснул зубы, удерживая щит.

В этот момент влетел Ксарен — его тело вспыхнуло синим свечением, руки вытянулись, и он выпустил энерго-импульс: волна чистой плазмы, пульсирующая, как молния, ударила в Мнемоника. Демон завыл, его лапы дёрнулись, тело задрожало, как от электричества — импульс проник в него, разрывая жилы, скверна на стенах зашипела, отступая.

Мнемоник корчился, его глаза потухли на миг, аура ослабла, но лишь на миг! Лапы закружились, отбрасывая импульс, воздух искривился, и демон телепортировался, исчезая в вихре тьмы.

— Чёрт, ушёл гад! — выдохнул Ксарен, падая на колено, его броня дымилась.

— Но куда? — спросил я, тяжело дыша.

— А куда ещё, — зарычал Рорших. — Похоже, сбежал на «Эту».

— Трусливая тварь, — прошипел Димон.

— Там то мы его и добьём.

Мы бросились к пленникам. Юки рубанул катаной по жгутам на Милене — они зашипели, разрываясь, и урмитка упала вперёд. Азиат поймал её.

Катя рванулась ко мне, слезы текли по щекам.

— Женя! — всхлипнула она, бросаясь в объятия. Её тело дрожало, руки вцепились в меня, как в спасение. Милена обняла нас сбоку, её потряхивало, но она держалась, улыбаясь сквозь слёзы.

Её лицо прижалось к моей груди.

— Вы… реальны? Это не иллюзия? — шептала она, голос срывался.

Я обнял её крепче. Она была такой хрупкой в этот момент, вся сила, которую я знал в ней, схлынула на эту минуту слабости. Что тварь сделала с её разумом? Погладил её по волосам:

— Это мы, Катя. Реальные. Всё кончилось. Я здесь, мы все здесь. Ты в безопасности. Как вы выдержали?

Она всхлипнула громче, уткнувшись носом в плечо.

— Я чуть не сломалась… Его голос… образы… Эта тварь… Она меняла нам сознание.

Милена не плакала — она держалась, слабо улыбаясь, но руки тряслись, когда она обняла Лиандру.

— Спасибо… всем. Неужели всё? — прошептала она, голос дрожал.

Лисичка ответила, стараясь держать голос нейтральным, но в нём полыхнуло ненавистью:

— Осталось только разорвать Мнемоника и забрать станцию «Эта». И всё будет кончено.

Олеся подошла к нам и положила руку на плечо Кати, нежно отрывая от меня.

— Пойдём, родная. Тебе нужно отдохнуть.

Катя кивнула, вытирая слёзы, а я подошёл к урмитке и Лиандре.

— Ну как ты? — спросил, положив руку на плечо и чуть сжал, выказывая поддержку. Милена кивнула мне, её улыбка стала чуть увереннее.

— Я в порядке… рада вас видеть.

Глава 20

Мнемоник сбежал.

Мы только что освободили Катю, Милену и Лориана, но расслабляться было рано.

Ксарен, стоявший впереди, вдруг замер, его чёрные глаза расширились, уставившись на мигающий экран на запястье. Его длинные пальцы замерли над сенсорами, а серая кожа, казалось, побледнела.

— Нет… Не может быть, — пробормотал он, его голос дрогнул.

— Что такое? — я шагнул ближе, пытаясь разглядеть, что привлекло его внимание.

— Быстрее! За мной!

И он рванул вверх с такой скоростью, что я еле подавил желание использовать «Рывок».

Мы бежали вперёд, а в голове крутились нехорошие мысли. Опять нападение? Мнемоник перехитрил нас? Ловушка в ловушке?

— Я столько за всю свою жизнь не бегал, как на этом задании, — выкрикнул Димон.

Спустя некоторое время мы выскочили наверх, в обзорный зал.

— Неужели правда?.. Наши дроны наконец-то активировались… — прошептал Ксарен и резко повернулся, его взгляд метнулся к прозрачной стене, за которой открывался вид на космос.

Я проследил за ним, и моё сердце замерло.

— Что это? — выдохнула Катя.

Там, в чёрной пустоте, разворачивалась битва.

Это была не просто схватка — это была настоящая космическая война, где звёзды гасли под натиском огня и стали.

Корабли демонов, покрытые шипами и багровыми прожилками, напоминали стаю хищных тварей, окружённых роем света и смерти. Их корпуса, изрытые чёрными трещинами, излучали зловещее красное сияние.

Из жерл их орудий вырывались потоки плазмы, раскалённой до белизны. Против них сражался флот, чьи корабли были такими же чуждыми, как и демонические. Это были изящные суда — вытянутые, с обтекаемыми