Новая жизнь тихой Аннушки - Лара Барох

А после ужина… мы были предоставлены друг другу. Темнота, пустынная городская площадь и разговоры, разговоры. Мы всегда держались за руки во время этих прогулок. Так завел Вите с самого первого дня, и я не возражала.

Обсуждали все и ничего. Конечно, как распространяются слухи про меня и несметные богатства. Многие потенциальные покупатели выражали желание посмотреть на рудник своими глазами, но Вите лишь разводил руками: «До приезда королевского поверенного это невозможно. Так гласит закон».

В один из вечеров я решилась. План продумывала несколько дней. Проходя по каменной площади, сделала вид что запнулась, и дала Вите возможность себя подхватить.

– Ты всегда будешь меня оберегать? – шутливо спросила я, находясь в его объятьях.

Щеки полыхали огнем, горло сжал спазм, но более терпеть и жить в неведении я не могла.

– Возможно, – усмехнулся он в ответ.

Бабочки в животе рвались на волю.

– А как же твоя невеста?

– Посмотрим.

Да что же это такое? Конкретика где?

– А твоя семья? – я не отступала.

– Мои родители очень любят меня. И понимают. Они примут мое решение. Я надеюсь.

Это стоит понимать как хорошие новости? Как признание? Но ведь оно не прозвучало? Вите лишь ответил на мои вопросы, ничего не обещая. И как с этим жить девушке?

Но и продолжать расспросы на столь щекотливую тему я не решилась. Еще сочтет, что я навязываюсь. Вот еще. Не хочет такое золото держать в объятьях всю жизнь? Другого найду.

Тяжелый вздох.

А этого буду помнить всегда.

Мы гуляли уже четырнадцать дней. Тянули время как могли. Судья, как ни странно, не объявлялся. И даже Бад не смог вычислить его «нору». Но между тем атмосфера вокруг накалялась.

Вечерами Вите приходил все чаще хмурый, задумчивый. Часто сбивался в разговоре и был погружен в свои собственные мысли. На мои расспросы отвечал односложно: «Все идет по плану».

Я предложила съездить на день или три к себе, пожить у храмовников, отдышаться, отдохнуть, но он ответил категорично: «Сейчас не время».

А на следующий вечер во время прогулки на нас напали.

Глава 52

Анализируя впоследствии причины, повлекшие мой проигрыш в этом бою, я склонялась к двум из них. Первое. Мы гуляли на протяжении долгого времени по одному и тому же маршруту. Пусть с охраной, и Бадом, что из темноты за нами приглядывал. Но, как выяснилось, он был не единственным, следящим за нами. И второе. Я влюбилась и дала волю чувствам. Говоря простым языком – потеряла голову, напрочь забыв об опасности, нависшей над нашими головами.

В тот вечер мы, как обычно, вышли из харчевни, раскланялись с очередными потенциальными покупателями моих земель и, взявшись за руки, направились кружить по площади. В центре возвышалось здание ратуши, шпилем уходящее в небо. Но сейчас вся площадь была погружена в темноту.

Изредка слышался стук копыт запоздалых путников. Миропорядок здесь таков, что после захода солнца здравомыслящий человек на улицу нос не высунет. Потому как из разных щелей, словно крысы, вылезают обитатели ночного города.

– Может, съездим к отче Киприано в ближайшее время? Очень я по нему и братьям соскучилась.

– Сейчас не время, – с напряжением в голосе ответил Вите.

– Скорее бы уже все закончилось, – я, словно кисейная барышня, надула губки.

И тут послышался нестройный топот ног. Словно группа людей передвигалась короткими перебежками. Пробегут отрезок, прислушаются и снова бегут. Но самое главное – я четко уловила, что шаги приближались к нам.

– Бежим! – Вите с силой дернул меня за руку.

Ага, а куда бежать-то? Мы находились в максимальном отдалении как от его дома, так и от моего постоялого двора.

А шаги приближались. И в следующую секунду я услышала столь ненавистный звук – железо по железу. Так достают оружие из ножен.

И все в миг закрутилось. Первыми издали глухой вскрик охранники. Вите выхватил клинок, но что он один против группы вооруженных людей?

Я также против ножей была бессильна. Да еще в полной темноте.

Первыми напали со стороны Вите. Он с рыком кинулся в атаку. Я же полностью положилась на свой слух. Даже глаза для верности прикрыла. Как тренер учил, чтобы ощущать врага только кожей.

Несколько ударов отразила. Целилась в колени, пах, выше не била, боясь нарваться на клинок. С удовольствием слушала хорошо знакомый хруст костей, но это продолжалось недолго. Вите отдалялся, а в следующий момент на меня сверху упала сеть. Твари! Я крутилась, как юла, но пропустила удар в корпус, пошатнулась, затем обожгло спину, и последнее, что помню, – приближающийся топот ног и удар по голове, который и отправил меня в нокаут.

Пробуждение было болезненным. Первыми вернулись звуки. Незнакомые голоса, топот копыт, крики, шум затихающего боя где-то в отдалении. А еще орал Вите. Во все горло.

– Анна! Вернись ко мне! Не уходи!

Он бросал слова мне в лицо, да так, что его горячее дыхание обжигало. И тряс меня что есть мочи. А мне же больно!

Я попыталась оттолкнуть его руками – не слушаются.

Открыла глаза и сразу закрыла от ослепительного огня.

– Жива твоя дева, – донесся со стороны незнакомый мужской голос с усмешкой.

Хм. Кто это такой, чтобы на «ты» называть бургомистра? Кроме меня и отче Киприано я таких не встречала.

– Аннушка! – Вите сжал меня в объятиях.

– Пусти, больно, – прошипела я в ответ.

– Ой, да.

Он чуть разжал объятия, но не отпустил.

– Лекаря! Срочно!

Да что он так орет? И главное, что происходит? Неужели он один всех положил на площади?

– Дай мне сесть, – я проморгалась, оглядывая происходящее.

Полно народу. И пешие, и конные. Большинство с факелами, рыщут по площади, кого-то поднимают с земли пинками. Вы кто?

– Что происходит? Кто эти люди?

– Прошу меня простить! Герцог Марио Корени, – слегка тряхнул головой молодой белокурый красавчик в белоснежном камзоле с золотым шитьем, испачканным, правда, подозрительными бурыми пятнами. – Самый молодой герцог в королевстве, прошу заметить, – поиграл