Проклятый молот - Роман Романович

Не Представившийся. Ты уверен, что понимаешь, с кем говоришь? Я видел Олимп. Жил там. На землях богов есть комнаты, которые больше этого городка, где обосновались артефакторы. И помещений там таких тысячи. Как и богов. Могущественных, властолюбивых, постоянно развлекающихся и интригующих. Я видел, как рождаются и гаснут звезды. Видел реку жизни и смерти. Видел такое, что твой разум не факт, что выдержит. Что мне после этого какой-то Рим? Так, жалкая пародия. Всего лишь городок. Вы буквально опасаетесь, что я побегу менять одно захолустье на другое. Уж поверь. В моих мечтах такого нет.

— Тогда странно, что ты тратишь время на наше захолустье.

— Всё просто, — развёл я руками. — Опыт бытия богом не подразумевает всезнания и всемогущества. Сейчас я в теле смертного. Живу жизнь смертного. Со всеми отсюда вытекающими. Вечной суетой, потребностями, а также необходимостью получить качественное образование. Для меня эта жизнь как хорошая книга. От которой я собираюсь получить максимум удовольствия.

— Рим может предоставить многие удовольствия.

— Предлагаешь прямо сейчас туда отправиться? — хмыкнул я. — Это точно вербовка? Или попытка меня скинуть на политического врага? Хитро-хитро.

— Мне важно понять, стоит ли тратить на тебя силы. Вот и всё. С такой биографией, — постучал он пальцами по папке с досье, — закономерно, что возникают вопросы. Вряд ли стоит рассчитывать, что бывшее божество будет воспринимать всерьёз долг аристократа перед своей Родиной. Вряд ли нашу империю ты в принципе считаешь Родиной.

— Тут ты прав, — согласился я. — Для меня вся эта суета смертных, разделение на государства… Нет, в чём смысл, я понимаю. Но суета есть суета, воспринимать всерьёз её не получается. Твою проблему я понял. Кхм… Подбухиваешь?

Пока я говорил, он достал из внутреннего кармана флягу и сделал пару глотков. Тут до меня дошёл запах, и я понял, что нет, не подбухивает.

— Кофе? — нахмурился я. — Оригинально. Ещё и пахнет подозрительно.

— На работе не пью. Кофе — моя отдушина.

— Понимаю, — вздохнул я.

Нестерпимо захотелось кофейку.

Мужик потянулся, достал из внутреннего ящика стола маленькую кружку, и мне кофе плеснул. Двинул кружку через стол. Артачиться и брезговать я не стал. Взял, понюхал. Кофе я уважал. Не до конца понимал его. Ещё реже встречал, чтобы хороший делали. Но за прошедшие годы в Санкт-Петербурге потребление кофе переросло в увлечение и в привычку, пока непонятно, дурную или нет.

— О-о-о, — протянул я, попробовав. — Это лучшее, что я пил.

— Если ты пил до этого только в обычных кафе, то неудивительно, — пренебрежительно фыркнул мужик. — Пока дегустируешь, проясни ситуацию, насколько можно тебе доверять и есть ли смысл тратить на тебя время.

— А? — нехотя оторвался я от смакования кофейных ноток.

Что-то ягодное, ореховое и алкогольное. Не настолько я хорош, чтобы весь список точно определить.

— Короче, — сказал я с досадой. — Бежать я никуда не собираюсь. На Рим мне плевать. На знания не плевать. Слово я своё держу. В этой жизни мне интересна артефакторика, поэтому… Если вы, в смысле, ты и те, кто за тобой стоит, действительно готовы предложить что-то дельное, то могу и клятву принести. Перед этим узнав все подробности. Сразу оговорюсь, что клятва будет с условиями. Свобода для меня наивысшая ценность. Если обучение не будет соответствовать, то клятва будет расторгнута.

— Это договор можно расторгнуть, а не клятву.

— Отменена, аннулирована, — покладисто уточнил я.

Чего бы и не побыть покладистым, когда этот хороший человек угостил настолько хорошим кофе. Кхм… Надеюсь, туда ничего не подмешано. Я проверил весь ход своих мыслей, ощущения, но ничего подозрительного не заметил.

— Обучение планируется действительно уникальное, — сказал мужик. — Я бы сказал, что лучшее из возможного. По крайней мере, у нас. Империи нужны не только шаблонные мастера.

— Угу, — покивал я, продолжая пить кофе маленькими глоточками. — Подробности. Мне нужны все подробности. Обучение будет каким-то тайным? Или ради чего было приглашать меня в настолько заурядный институт?

— Оно будет организовано таким образом, чтобы затруднить работу чужих спецслужб.

— Видимо, сильно вас дрючат, если так суетитесь, — хмыкнул я. — Как это в целом будет выглядеть?

— Как очень плотный график, без права на отдых и безделье, — улыбнулся он. — Часть времени будет уходить на общие лекции. Которые тоже нужны. У нас тут довольно сложная система обучения. В смысле, в этом городе. Часто студенты разных институтов, не то что факультетов, ходят на общие лекции. У твоей группы занятия будут идти где-то до обеда. Дальше — углублённое изучение материала, практика, решение сложных задач.

— Что за задачи?

— Ну-у… — протянул он, взболтал фляжку, сделал глоток и ответил: — Все подробности узнаешь после. Задачи практические и актуальные. Но это будет не сразу. Чтобы перейти к чему-то сложному, надо сначала разобраться с тем, что попроще. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Концептуально — понимаю. Вопрос в том, насколько это будет актуально и эффективно.

— Ну, господин, побывавший у атланта, я тебе ответ не дам, — усмехнулся он. — Обучение будет гибким. Сначала познакомимся, там общий план составим. Посмотрим динамику. И к серьёзным делам приставим. Кстати, на первом курсе, если создаёшь какие-то артефакты, которые потом будут проданы, твои десять процентов от прибыли.

— Негусто.

— На каждом курсе добавляется ещё по десять процентов. Обосновано это тем, что поначалу за тобой присматривать придется.

— Да я вроде парень самостоятельный.

— Тогда для тебя не станет проблемой доказать это делом.

— Понятно… Есть какая-то общая программа обучения? Чему учить-то собираетесь?

— Есть. Но ты у нас особенный, поэтому индивидуальный план будет, как и сказал.

— И что, даже научите делать великие артефакты?

— Этому нельзя научить. Но можно заложить базу, на основе которой можно обрести величие.

— Звучит расплывчато, но принимается. Мне кажется или фляжка — тоже артефакт?

— Пространственный, защищённый, с правильной температурой внутри, — улыбнулся он. — Понравился кофе? Скажу тебе так, Давид. Если не будешь доставлять мне головной боли, то, скажем, раз в неделю будут делиться кофе.

— Хм… Звучит как вызов. Я приготовлю кофе лучше, чем ты, мужик.

— Пари?

— Э-э, нет, — спохватился я. — Звучит как разводка. Что это вообще за кофейная вербовка?

— Шутишь? — удивился он. — Я просто с