Первый среди равных. Книга VI - Жорж Бор

Я с интересом взглянул на небольшой террикон, образовавшийся из выработанной земли. С ним тоже нужно что-то делать.

— Рискну предположить, что рыли вы в сторону границы аномальной зоны? — рассматривая метровую дыру в стене, произнёс я. Нюша решила не тратить силы Шустрика на высоту потолка тоннеля. Самой улитке хватало, а все остальные были ниже неё, ну а княжне, похоже, было не зазорно и на карачках ползать — вон колени какие грязные.

— Не совсем, — самодовольно ответила младшая княжна. — Я тоже сначала подумала, что звери просто хотят вернуться к повышенному магическому фону. Но оказалось, что им нужна точка на границе аномальной зоны. Если не проходить к поверхности, то можно остановиться на глубине десяти метров.

— Россожам нужно нормальное логово, но сами они его сделать не могут, — сделал вывод я. — Это слишком далеко от Сумани, Нюша. Если это место обнаружит кто-то из сильных чудовищ, то мы просто не успеем вовремя прийти на помощь.

— Не обнаружат, — гордо возразила мне сестра. — Я уже обо всём договорилась.

— Мне иногда кажется, что меня подбросили в семью Разумовских, — вздохнула Настя и устало посмотрела на Аню. — С кем ты могла договориться в аномалии, Нюша?

Улитка с задорной улыбкой посмотрела на меня. Вариантов у сестры было больше моего, но я всерьёз рассматривал всего два. И один из них казался крайне маловероятным. Я поднял руку и отправил вниз по тоннелю импульс энергии аспекта Огня. Через минуту пришёл отклик и я удовлетворённо кивнул.

— Снова просьба? — деловито уточнил я.

— На этот раз сделка! — заявила Нюша и я заинтересованно поднял бровь.

— Рассказывай, — требовательно произнёс я.

Глава 19

— Серебро, значит, — глядя на пару десятков крупных дымящихся сосен, задумчиво произнёс я.

Узнать подробности договора младшей княжны с рощей огнеростов можно было только со слов Нюши. Сестра сообщила, что растительный разум просил чистый металл в обмен на защиту нового логова россожей. Самих зверей деревья тоже обещали не трогать, а это открывало просто невероятные возможности.

Полностью безопасное логово и сразу два зверя, способные спокойно передвигаться по смертельно опасной даже для тварей четвёртого ранга роще. Буквально через несколько месяцев можно будет вообще забыть о патрулировании этого участка границы, потому что никто из аномалии не сможет прорваться на нашу сторону. Я даже не был уверен, что во время гона кто-то сумеет пройти огненную преграду. Но вопросов тоже хватало.

— Зачем оно им? — явно размышляя в том же направлении, спросила Настя. Мы надолго задержались в гостях у Улитки и выехали из Сумани только ближе к вечеру. Я приказал Полозу отвезти нас к той точке, под которой Нюша собиралась организовать логово и мы предсказуемо нашли на поверхности язык рощи огнеростов. Растения выполняли наш прошлый договор и тратили всю получаемую рощей энергию на переселение к моей границе. С нашей стороны деревья только слегка дымились, но даже так спутать их с обычными не смог бы никто. — Я бы поняла, если бы они просили уголь или нефть. Всё-таки, это что-то горючее. Может понадобится в период, когда мало другого питания. Но металл… Это очень странно.

— Согласен, — кивнул я. — Но мы очень мало знаем о развитии подобных растений. Вообще о рощах огнеростов известно очень мало. Может они переходят в какую-то новую форму, как и другие обитатели аномальной зоны. Там всё развивается по своему пути. Меня смутила только фраза Нюши насчёт чистого металла. В древности серебро использовали маги для создания надёжного оружия против таких же, как они сами. С определёнными изменениями под конкретные аспекты, но этого хватило, чтобы за этим металлом закрепилась слава убийцы всевозможной нечисти. Мутантов, монстров и всего подобного. Чистым его стали называть значительно позже. Но роща огнеростов явно имела в виду что-то другое.

— Может это означало материал из-за пределов аномальной зоны? — предположила Настя. — Без воздействия усиленного магического поля и влияния многих аспектов?

Слова сестры будто взорвали у меня в голове бомбу. Почти минуту я недоверчиво смотрел на дымящиеся деревья, а потом быстрым шагом направился к вездеходу. Самым логичным было позвонить Сашку, чтобы тот остановил Нюшу, но делать этого я не стал. Слишком велика была вероятность того, что хрупкое доверие, возникшее между княжной и странным коллективным разумом, будет разрушено из-за нашего вмешательства. Вместо этого я решил развернуть ситуацию себе на пользу. Вот только это потребует немало усилий.

— Гони домой, Полоз, — приказал я.

— В Себыкино не поедем? — заметив моё оживление, осторожно уточнила Настя.

— Не сегодня, — рассеянно ответил я и достал мобильник, чтобы узнать время. — А может и не завтра даже. Половина седьмого… Может и повезёт.

Калинин ответил на мой звонок с небольшой задержкой. В целом, я мог сформировать заказ через сайт артефактного дома, но тогда была вероятность, что привезут его только через пару дней. Напрямую было надёжнее.

— Добрый вечер, Александр Викторович, — первым поздоровался я. — Не отвлекаю?

— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — ответил граф. — Что-то срочное?

— Мне нужно полторы сотни болванок для стационарных точек фокусировки и пол тонны жидкого эстрия, — понимая, что директор филиала артефактного дома чем-то занят, быстро перечислил я. — Желательно сегодня вечером или завтра утром.

— Эмм… — растерянно протянул граф. — Не знал, что вы купили горнодобывающую фабрику, ваша светлость. Оптовые заказы для промышленных предприятий проходят через головной офис в Москве. Куда нужно будет доставить заказ?

— Ко мне в имение, ваше сиятельство, — ответил я. — Это для личного пользования.

— Пятьсот литров раствора для травления металлов и нанесения магических символов? — осторожно переспросил Калинин. — Вы уже перешли к этапу массового создания амулетов в Себыкино, Ярослав Константинович? Илья Петрович говорил недавно, что стабильности в этом вопросе добиться ему пока не удалось…

— Впереди гон, Александр Викторович. — невозмутимо и предельно честно ответил я. — У меня недостаточно дружинников, чтобы надёжно защитить все населённые пункты в своих землях. Приходится искать другие варианты.

— Я понял, ваша светлость, — с ощутимой паузой ответил граф. Куда я планировал потратить такой объем магической жидкости, которого целому заводу хватало на месяц, мой собеседник придумать так и не смог, но дальше расспрашивать меня не стал. — Сейчас проверю