Крестоносец - Андрей Львович Астахов

Мы подошли к рыцарю. Фламеньер показал на пепел в камине.

- Здесь жгли какие-то бумаги, - сказал он. – Сейчас посмотрим, какие именно.

Сэр Роберт снял с шеи золотой медальон с голубоватым пятиугольным камнем внутри, шагнул к камину и положил медальон на горку пепла. Потом негромко произнес какое-то заклинание. Камень в медальоне засветился, воздух над ним пришел в движение, образуя что-то вроде миниатюрного смерча, и пепел на наших глазах превратился в разрозненные листки серой бумаги, исписанные мелким четким почерком.

- Хрономагия, - пояснил мне Лукас. – Отличная штука, особенно когда снимаешь какую-нибудь старую шлюху. Платишь ей гроши, надеваешь на шею медальончик, шепчешь заклинание – и на тебе, молоденькая красотка к твоим услугам!

- Лукас, не говори чепухи, - сказал сэр Роберт, рассматривая листки. - Смотрите, это написано рукой Вортана, я знаю его почерк. Записи из его приходной книги, причем недавние.

- Что-нибудь интересное? – осведомился Суббота.

- Возможно. Вортан пять раз за последние четыре месяца получал деньги от какого-то Ирвана Шаи. Вот, написано: «Сорок пять золотых от Ирвана Шаи за крепления, гвозди, дерево и инструмент для прииска Хабурт». В графе прибыль записано «Восемь монет». Смотрим дальше – ага, еще есть: «Десять золотых от Ирвана Шаи за продовольствие для рабочих». Эти записи я возьму с собой. Надо найти этого Ирвана Шаи, или хотя бы узнать, кто он такой.

- Не понимаю, как это может быть связано с Джесоном и нашим делом, - сказал Лукас.

- Может быть, и связано, а вот как, я пока не знаю, - сэр Ричард сложил листки в кипу и сунул их в свою поясную сумку. – Кто-то сжег эти записи, значит, не хотел, чтобы их увидели посторонние глаза. Это уже подозрительно. Так что поторопимся, тут нам больше нечего делать.

Покинув мертвый дом, мы отправились в цитадель. К большому удивлению сэра Роберта наместник тут же вспомнил, кто такой Ирван Шаи.

- Это богатый гуджаспанец, который приехал в Баз-Харум еще зимой, - ответил он. – Он часто бывал у прежнего наместника и дважды встречался с принцем Зулейкаром. Преподносил богатые дары.

- Какие именно?

- Изделия из слоновой кости, дорогие сосуды, благовония. Жертвовал деньги на бедняков. А еще он купил землю недалеко от города и собирался добывать серебряную руду.

- Прииск Хабурт, верно?

- Истинно так, сеид.

- Мне нужно найти этого Шаи, - мне показалось, что сэр Роберт очень взволнован.

- В цитадели его нет, сеид Роберт. Наверняка он погиб или уехал из города.

- Надо осмотреть прииск. Немедленно. Он далеко от города?

- Пол-фарсанга на север.

- Я попрошу тебя и твоих людей, наместник, поехать с нами. Это очень важно.

- Я не могу покидать крепость, сеид, я…. - Тут Шахин встретился взглядом с сэром Робертом и осекся. – Да, сеид. Повинуюсь.

*************

Через час мы были на прииске. Хорошо заметная тропинка, начинавшаяся у подножья низких каменистых холмов, привела нас к входу в пещеру, возле которой стояли повозки и виднелись дыры в земле от кольев шатров и костровища. Здесь мы спешились. Сэр Роберт взял меня, Лукаса и десять воинов Шахина, самому наместнику и остальным терванийцам велел ждать снаружи. Мы зажгли факелы и вошли в пещеру.

Это был низкий скалистый грот, в глубине которого открывались два прорубленных в известняке тоннеля. Их своды подпирали установленные через каждые пять-семь метров деревянные крепления. Правый туннель оказался тупиком, левый вывел нас в просторный подземный зал. И вот тут я ощутил,как зашевелились у меня волосы под шапкой и кольчужным капюшоном. Это была явно не природная пещера. На противоположной от входа стене был высечен большой рельеф. На рельефе неведомый скульптор изобразил длинную вереницу длиннобородых людей в причудливых одеждах, склонившихся перед царственной парой, сидящей на троне. В полу под рельефом зияло несколько ям разной глубины. Вокруг самой большой из них лежали обломки разбитой каменной плиты, покрытые какими-то знаками.

- Стоять! – крикнул сэр Роберт, делая предостерегающий жест. Сам же он, держа меч в правой руке и факел в левой, направился к яме. А потом я услышал, как он тяжело вздохнул.

- Эвальд, - сказал он, - немедленно приведи сюда наместника!

Я сбегал за Шахином, и мы подошли к яме, возле которой уже стояли остальные. В яме лежали круглый щит, сломанный меч и искореженные и разбросанные части доспехов явно терванийской работы.

- Амир Зулейкар, - выдохнул Шахин.

- Вот и нашлась пропажа, - добавил Лукас.

- Матерь пресвятая, только не это! – неожиданно вырвалось у сэра Роберта.

- Я вижу, ты не в восторге от находки, - заметил Суббота.

- Наместник, вы уверены, что это доспехи пропавшего принца Зулейкара? – спросил сэр Роберт. Судя по голосу, он был сильно взволнован.

- Это его доспехи, сеид, - сказал терваниец. – И его щит с золотым львом. Такого вооружения не было ни у кого больше. Но где же сам принц?

- Это магия, худшая из всех, - сказал сэр Роберт.

- Значит ли это, что принц мертв, сеид?

- Теперь я могу сказать это с уверенностью.

- Бог единый, помилуй нас! – сказал Шахин. – Это плохая новость. Но, может быть, можно найти хотя бы тело?

- Нет, наместник. Вы его уже никогда не найдете. Пусть вас утешит то, что принц Зулейкар не стал гулом.

- Я не смею расспрашивать вас, сеид, но…

- Я все изложу послу де Аврано, а он доведет мои слова и объяснения до его величества алифа, - резким тоном ответил сэр Роберт. – Вы получили, что хотели, наместник. Вашей вины в случившемся нет. Заберите эти доспехи и отправляйтесь в крепость. Вы и ваши люди мне больше не нужны.

- Что-то не так, Роберт? – спросил Суббота, когда мы остались одни.

- А ты еще сам не понял, что случилось? – ответил фламеньер. – Это был не прииск. Никто здесь не искал серебро, Лукас. Человек, называвший себя Ирван Шаи – высший вампир. Настоящий роэллин.

- Ты не преувеличиваешь?

- Как ты думаешь, почему вооружение принца оказалось здесь, в этой крипте? Это захоронение Третьей эпохи. Посмотри на рельеф, и все поймешь. Вампир прибыл в Баз-Харум специально для того, чтобы вскрыть