Летим за монстрами! - Сергей Харченко

один из группы. — А то как в прошлый раз, в прорубь провалишься!

Группа оценила шутку, засмеявшись. Видно, вспомнила тот случай.

— Пошли вы, — пробурчал под нос здоровяк, но затем остановился, уставился на меня.

— Привет, тёзка, — подмигнул я ему и коснулся ладонью его кисти.

Слегка закружилась голова, и я будто стал гигантом. Ух, как непривычно! И как же круто вновь стать взрослым. За семь лет уже и забыл, каково это.

Змейка оттащила тело в заросли, надёжно спрятав его.

— До встречи, — я помахал ей здоровенной рукой, осознавая, что голос у меня взрослый и немного хриплый, как у заворожённого мага.

Когда змейка зашипела, желая удачи, и растворилась в безбрежном море астрала, я побежал в сторону группы. Как же круто чувствовать эту мощь. У меня были мышцы! Самые настоящие! Я был почти в такой же физической форме, как и прошлый я во время того, как погиб в прошлом мире.

— Эй, подождите меня! — замахал я группе, уходящей в сторону заснеженной стены.

— Догоняй, Серёга! Шевели культяпками, а то не пустят в ворота! — ответил тот же дерзкий тип. Ну ничего, если тёзка не может, то я тебя осажу, вот увидишь.

Чуть позже я уже был в поместье Шувалова. Спокойно дошёл до охранного пункта. Когда остальные зашли в тёплое помещение, чтобы согреться, я пошёл в сторону ледяного дворца. В прошлый раз я хорошо изучил расположение зданий, и мне несложно было сориентироваться.

Но во дворец был один путь. Насквозь через здание, которое становилось всё ближе и ближе. Мороз щипал щёки, но холода я не чувствовал. Выдыхая пар изо рта, ускорился. Увидел, как в одной из бойниц мне помахал какой-то маг, и я его тоже поприветствовал.

А через пару минут зашёл в переходной коридор. Ещё двести метров, и я буду на территории дворца. Там я точно почувствую артефакт!

— Сергей Журавлёв, твою мать! — вскрикнул за спиной чей-то голос, и я остановился. — Ты чего здесь забыл?

Я обернулся и заметил коренастого бородатого воина, который держал руки на поясе. Он оценивающе смотрел на меня. Не иначе начальник гвардии, или его зам.

— Так я на обходе, — пробубнил я, прикидываясь дурачком. — Моя очередь обходить, вот я и пошёл. Пока вроде всё чисто.

— Не думаю, что чисто, — оскалился бородач. — Ведь ты вошёл сюда. Хотя тебя не должно быть здесь…

— Почему это? — удивился я, сосредоточившись на бородаче, который подошёл ещё чуть ближе.

— Твоя смена уже закончилась, — тихо ответил он мне. — Навсегда.

Бородач молниеносно выхватил два кинжала из ножен и тут же бросился на меня.

Глава 18

Надо отдать бородачу должное. Быстрый и смертоносный выпад. Один его кинжал описал дугу и готов был ударить снизу вверх. Второй — сбоку. Тем самым не давая мне ни единого шанса на уклонение.

Такие приёмы применяли и лучшие наёмники из моего прошлого мира. За это их и ценили. Скорость и эффективность.

Не надо было долго думать, чтобы понять — я почти труп. Сначала бородач разорвёт моё иллюзорное тело, а затем доберётся и до настоящего.

Но я всё-таки был готовым к этому и среагировал вовремя. Закрыл себя ледяным щитом, который принял на себя оба удара. А затем сформировал вокруг этого гада плотный водяной пузырь, который был к тому же звуконепроницаемым.

Бородач принялся что-то кричать, исказив от боли лицо, начал бить кинжалами в водяную оболочку, застревая в ней лезвиями.

— А? Чего? Не слышу, говорите громче, — повернулся я к нему одним ухом, издевательски ухмыляясь.

В ответ гвардеец Шувалова зарычал от ярости, судя по его исказившейся роже, затем продолжил бить лезвиями в водяной купол, на этот раз сильнее и применяя какие-то секретные финты. Но всё было бесполезно.

— Побереги свои силы, — ответил я бородачу, затем увидел на его поясе связку ключей. О! То, что мне и нужно.

И добрался я до неё очень просто. Стянул водяной нитью руки гвардейца, размещая их за спиной, а для надёжности и ноги. Бородач забавно выгнулся, как червячок, упал на землю. Закон гравитации ещё никто не отменял.

Затем я образовал дыру в водяном пузыре и засунул руку, спокойно снимая связку ключей. Заодно забрал у него кинжалы, которые он выронил из рук. А что, очень неплохое сбалансированное оружие, притом зачарованное.

— … Кто ты, тварь?.. — успел прошипеть бородач, и я вновь закупорил пузырь.

— Фу, как вульгарно, — пробормотал я, а затем увидел дверь рядом. Там я его и спрячу.

Надо спешить, пока в коридор ещё кто-нибудь не зашёл. Быстро подобрав ключ, я распахнул дверь. Какой-то хламовник. Куча пыли и паутины, какие-то шкафы, несколько артефактов.

— Спасибо за ключи, — забренчал я связкой перед носом бородача, и тот густо покраснел, затем ударился в водяной пузырь, вновь начиная что-то кричать.

Посиди и подумай над своим поведением. А то взяли моду — бросаться на людей с кинжалами средь бела дня, понимаешь ли.

Чуть позже, закрыв за собой дверь, я оказался перед массивными створками. За ними — ледяной дворец.

Позади в коридоре скрипнула дверь одной из комнат. Раздался смех, громкие голоса. Но я успел проскользнуть дальше. Туда, где и находился запрещённый артефакт.

Конечно, я взял с собой подстраховку. Змейка не может мне помочь, так поможет Грабби. Он как раз дежурит под землёй, на случай облавы. Даже несмотря на промёрзшую землю, мой питомец с лёгкостью выберется на поверхность.

— Обычно Шувалов прятал артефакты именно здесь, — услышал я мягкий голос Елизаветы через наушник. — Посмотри в одной из комнат.

— Я знаю, где искать, — ответил я. — Не сбивайте меня, пожалуйста.

Елизавета притихла. Ну а что мне ещё было сказать? Я был сконцентрирован и пытался уловить источник магического фона. А меня тут сбивают всякими разговорами.

Я оглядел небольшое пространство вроде холла с колоннами в виде щупалец. Здесь мы уже были с Шуваловым. Он водил меня мимо своих произведений искусства, восхищённо поглаживая ледяные узоры.

Не прошло и минуты, как я понял, откуда сочится энергия. Эта дверь была не закрыта. Я заскочил внутрь, готовясь отразить любое нападение. Но на меня уставился измождённого вида пожилой мужчина в белом халате. По виду вроде артефактор. Евграфий Романович частенько накидывал похожую робу, собирая свои артефакты.

На лице мужчины я заметил кровоподтёки, руки — в шрамах от порезов, след от сильного ожога на правой щеке.

— Не убивайте, — поднял он дрожащие руки. — Я всё сделаю! Сегодня всё будет готово!

Блин, я ведь нахожусь в облике гвардейца, а в руках держу