Тепла хватит на всех 2 (СИ) - Котов Сергей

Лэм привёл своих товарищей: дюжину пацанов примерно его возраста. Поначалу они меня дичились, держались поодаль и перешёптывались. Но постепенно, видя, как мы общаемся с Лэмом, тоже осмелели. Начали подходить, знакомиться, раздуваясь от гордости, когда я выставлял вперёд локоть.

Поначалу я не планировал окунаться. Всё-таки не хотелось лишний раз тревожить повреждённое плечо. Кстати, Лэм был очень разочарован, когда увидел повязку. Я видел это по его выражению лица. Однако, он ничего не сказал на этот счёт. Смышлёный мальчишка. Однако день выдался жарким и глядя, как мальчишки плещутся в прозрачной и чистой воде, я всё-таки решился.

Озеро оказалось очень тёплым! Почти как вода в домашней ванной. Это меня удивило и озадачило.

«Тут что, какие-то подземные источники? — спросил я Васю. — Чувствуешь температуру?»

«Нет, Жень, это не источники, — вздохнул тот. — Посмотри направо. Видишь?»

Перед глазами появилась зелёная стрелка, указывающая на какие-то крупные заводские корпуса с красными полосами на высоченных бетонных стенах. Они находились в паре-тройке километров справа, дальше по берегу.

«Ну? И что это?» — спросил было я. А потом догадался — одновременно с тем, как Вася начал отвечать.

«Атомная электростанция, — ответил Вася. — Кстати, экспериментальной конструкции. На Земле таких не делали — не считали нужным настолько усложнять. Тут игольчатый реактор. Пространственная конфигурация, обеспечивающая минимальный объём для размещения ТВЭЛов. Таким образом топливо „выгорает“ на двадцать процентов эффективнее традиционных схем».

«Так, — сказал я. — От радиации у меня иммунитета вроде нет…»

«Да ладно, расслабься! На „Севере“ в этом плане куда грязнее. Тут всего лишь огромный пруд-охладитель для третьего контура… фон, практически, не отличается от естественного», — успокоил меня Вася.

Но всё равно я поймал себя на том, что идиллическая картина озера в окружении густых лесов стала восприниматься иначе. Как-то более тревожно, что ли…

Когда я, проплыв пару сотен метров, вернулся к берегу, меня ждал Лэм. В его руке был пакет из материала, который здесь использовали для изготовления информационных свитков. Он протягивал его мне.

— Попробуете? — спросил он. — Свежие совсем, только из столовой. Мы специально попросили!

— Да, ты говорил, — напомнил я, принимая пакет. — Спасибо!

Я видел, как остальные мальчишки убежали играть в какую-то замысловатую игру, где использовались продолговатые разноцветные палки с мягкими наконечниками, которые в определённом порядке надо было перекидывать через натянутую сетку. Однако Лэм замешкался возле меня. Сел на соседний лежак, наблюдая, как я достаю лемснис из пакетика.

Понюхав угощение, я сделал первый укус. Тесто из випреловой муки было тонким, пряным на вкус. А начинка сильно напоминала… чёрную икру! Солоноватая, приятной консистенции. С удовольствием сжевав лемснис, я посмотрел на Лэма.

— Спасибо, — повторил я.

— Вам понравилось? Правда?

— Да, но воды бы не помешало, — улыбнулся я.

Лэм сорвался с места и вернулся через несколько секунд с большим бутылём, с универсально-широким горлышком. Я поднял его, откинул голову назад и ловко налил в рот воды, чтобы не портить содержимое бутылки.

— Ух ты! — восхитился Лэм. — Не знал, что так можно!

— Осторожнее только, — предупредил я. — Чтобы не подавиться. И обязательно тщательно всё прожуй и проглоти прежде, чем так делать.

— Да ясно… — ответил пацан.

Он вздохнул и посмотрел вдаль.

— По родителям скучаешь? — решился спросить я.

— Есть немного… но мне повезло: у меня они остались. А некоторым повезло меньше, — вздохнул он. — А ещё некоторым — совсем не повезло…

Помолчали. Я чувствовал, что слова и «взрослые» объяснения в этой ситуации будут лишними.

— Воспитатель сказала вчера, что меня могут забрать. Завтра должен прилететь самолёт, и там будет отец, — сказал Лэм.

— Так это же здорово! — улыбнулся я. — Поздравляю!

А сам в это время мысленно спросил Васю: «Тут, выходит, аэродром есть⁈ Логистика налажена?»

«Выходит, есть, — немного растерянно ответил напарник. — Я не знал об этом. Видимо, недавно построили и запустили».

«Это многое меняет», — заметил я.

«Пожалуй».

— Мы всё это время старались держаться вместе, — сказал Лэм. — А теперь разъедемся. Как только связь с остальными городами налажена будет. Многим уже нашли семьи. Кого-то родственники примут. Кому-то ещё ищут приёмных родителей. Желающих, говорят, много, но всех тщательно проверяют…. Наверно, хорошо, что всё так. Мы выжили. Только почему-то всё равно грустно…

Я встал и пересел на его лежак. Потом наклонился и обнял его за угловатые неуклюжие плечи.

— Каждый год жизнь начинается заново, — сказал я. — Ты поймёшь потом… ничто не заканчивается.

Лэм кивнул и прижался ко мне.

— Говорят, что ты завтра полетишь с нами, — сказал он. — Но потом тебя всё равно заберут. И тебе нужно будет возвращаться. Туда, — он показал пальцем в зенит. — А это значит навсегда, да?

— Это кто это так говорит? — искренне удивился я. — Что я завтра улечу?

— Да так, люди, — Лэм неопределённо махнул рукой. — Но это и понятно: всё уцелевшее руководство округов сейчас в Крелголе. Если не сами главы — то их представители. Там единое командование формируется. Тебя, конечно, потащат туда — ты ведь сам по себе сила!

«Похоже, у меня будет интересный разговор с Айтеном…» — мысленно заметил я.

«Да ни при чём он. Старается как может, — ответил Вася. — Просто люди к войне не привыкли».

— Понятно, — кивнул я.

— Так ты полетишь с нами? — Лэм повернулся и с надеждой посмотрел мне в глаза.

— Не знаю пока, — ответил я.

— Ладно… я поиграю пойду, хорошо? Я бы предложил с нами — но у тебя рост слишком большой, будет нечестно! — сказал Лэм.

— Иди, конечно, — улыбнулся я. — Потом подходи. Помнишь, я тебе обещал показать кое-что?

— Хорошо! — кивнул Лэм. После чего поднялся и упорхнул к другим мальчишкам.

Я откинулся на лежаке, раздумывая, не окунуться ли ещё раз в тёплую воду. Но долго думать не пришлось: через пару минут надо мной возникла тень. Я открыл глаза. Рядом стояла Эалин.

— Привет, — сказала она. — Тебя не так просто найти!

— Но ты справилась, да? — ответил я, поднимаясь.

— Догадалась, когда охранник сказал, что ты ушёл куда-то с мальчишками.

— Как ты?

— Хорошо, Тейдан… не против? — спросила она, кивая на мой лежак. Я подвинулся и похлопал рукой рядом.

Эалин грациозно опустилась на предложенное место.

— У меня дурное предчувствие, — сказала она сходу.

— Какого рода? — озадаченно ответил я.

— Если бы я понимала… — вздохнула она. — Просто какая-то тревога нарастает. Слишком легко всё далось, понимаешь? Как будто кто-то за ниточки дёргает. Понимаешь? Совсем как тогда, когда я отправилась на море. Помнишь? Ту безумную вылазку и встречу с могсом?

Она повернулась ко мне.

— Помню, конечно, — улыбнулся я.

— Я всё думаю про того незнакомца в парке… это ведь он всё подстроил. Будто знал наперёд, что я буду чувствовать… и было в нём что-то такое…

Она нахмурилась. Потом закрыла глаза и потёрла переносицу.

— Я сегодня была в морге. Зашла к доктору Трингламу заключение забрать. И видела голову того человека… Доктор восстановил всё для огненного погребения, он всегда аккуратно и уважительно относится к таким вещам… и знаешь — меня как током ударило. Мне кажется, тот визитёр был тоже похож на тебя. Странно, да? В другое время я бы подумала, что схожу с ума…

Мне хотелось её обнять, но я чувствовал, что в тот момент это было бы лишним.

— Я не впервые встречаю своего двойника, — сказал я.

— Правда? — спросила Эалин, глядя мне в глаза.

— Правда, — ответил я. И рассказал ей про случай в санатории, где моя копия пыталась меня убить.

Конфигурация

Я проснулся от тихого стука в окно. Открыв глаза, я какое-то время не мог сообразить — был ли этот звук на самом деле, или всего лишь приснился? Однако же стук повторился.