Два барона - Василий Павлович Щепетнёв
— Что — станет?
— Крысы тебя и загипнотизировали, Александр. Больше некому.
— Какие крысы? Наяву я их не очень-то и видел, в ДИСКе у нас крысы повывелись. Голодные люди — сущие коты иногда. Поймают — и на сковородку.
— Крысы разные бывают. Могут оборачиваться людьми. Думаешь — верный друг, а это крыса. Любишь прекрасную даму — а это тоже крыса. Крамскому однажды попалась такая…
— Какому Крамскому?
— Художнику. Помню, случилось у нас дело в восемьдесят первом, — начал было Селифан новую байку, но он отмахнулся. Зачем ему чужие истории, когда вот она, своя. Лара… Лара — вовсе не Лара, а мерзкий оборотень! Откуда бы у настоящей Лары взялся роскошный автомобиль с шофёром, дворец? Да и были ли она, настоящая Лара? И ведь верно — она похожа на «Незнакомку» Крамского, как он раньше этого не видел? Или видел? Всё, это, конечно, навеяно враками Селифана, но ведь может, может получиться недурной рассказ! Или даже повесть!
— О чём задумался, детина? — спросил Селифан, выводя его из задумчивости. — Нам ли печалиться? Ветер попутный, бежим мы резво, команда прекрасная, а впереди… — он взял паузу.
— Что — впереди? Куда мы идем? Зачем я здесь? Что вообще будет?
— Начну с последнего, — Селифан внезапно стал серьезным. — Что будет — не ведаю. Никто не ведает. Русская армия получила материальный базис, позволяющий переломить ход борьбы за власть. Но сможет ли — это зависит от многих причин, и ясных, и скрытых. Сумеет привлечь на свою сторону народ — то, не исключено, победит. Наше дело — поставить на доску недостающие фигуры, дать шанс на победу, а уж играть Врангель сотоварищи должен сам. Продержится осень — полдела сделано. На будущий год будет легче. Это первое.
Зачем ты здесь? А где ж тебе быть? В Крыму ты преступник, покушение на Главнокомандующего — это очень и очень серьёзно. Там тебя и белые не прочь допросить с большим пристрастием, и красные ликвидировать за провал порученного, да и с крысами всё неясно. Нет, друг мой, пережди год-другой-пятый на прекрасном острове.
— На каком?
— На Кубе. Там барон Магель устраивает деревеньку для тонких писательских душ. Карантин. Пусть переждут лихолетье — те, кто хочет переждать.
— Это вроде ДИСКа? — усмехнулся он.
— А что, разве плохая идея — ДИСК? Исполнение немножко подкачало, ну, так иначе и быть не могло, Петроград не вне событий, Петроград — само событие. На Кубе поспокойнее. Можно обдумать, что и как.
— Но… Кому я, русский писатель, нужен на Кубе?
— Себе, — наставительно сказал Селифан. — А если себе не нужен, так не всё ли равно, на Кубе ты, или в Воркуте?
И, утешая, добавил:
— Тебе понравится. Тебе обязательно понравится.
И запел, нельзя сказать, что неожиданно: Селифан любил петь, и даже немножко умел.
Песня была бодрая, воодушевляющая, и спустя десять минут они пели уже вдвоём:
Куба, любовь моя!
Остров зари багровой
Песня летит, над планетой звеня:
Куба, любовь моя!
КОНЕЦ
Nota bene
Еще у нас есть:
«Анонимность».
* * *
Два барона
