Империум. Книга 3 - Антон Романович Агафонов

Пока проплывали город, велел Ксюше взять подзорную трубу и просматривать порт. Вдруг заметит там наш моторный драккар. Но нет, девушка не заметила следов нашей лодки, и не похоже, чтобы ту можно было тут спрятать. Порт у Саратова слишком открытый. Но девушка заметила, что в город князь стянул много людей, в одном лишь порту присутствовало по меньшей мере полсотни воинов.

Проскочив вотчину врага, мы пошли дальше, и спустя пару часов впереди замаячили очертания Нижнереченска. Когда мы покидали город в прошлый раз, там ещё оставались люди. Сотня-полторы человек, которые наотрез отказались присягать «колдуну». Тогда я махнул на них рукой, решив, что и так отхватил достаточное количество рук на первое время. Ничего с того времени не изменилось. Юлианна с отрядом должна была проверить, как они, и выяснить, не передумали ли.

— Город пуст, — мрачно заметила Ксения, смотря в подзорную трубу. — Вообще не вижу людей. Лодки тоже…

Это меня насторожило ещё сильнее.

Неудержимый сбавил ход и стал медленно подходить к причалу. Стрелки уже были наготове, как и я. Притянул металлические песчинки и обернул их вокруг руки наподобие перчатки, чтобы те были под рукой, буквально, и лишь после этого мы пришвартовались и сошли на берег. Я сошел одним из первых, за мной уже спешили Ксения и Александр. Последний то и дело просил не спешить так, но я не мог отсиживаться за спинами.

Первое впечатление о Нижнереченске не обмануло, город действительно был пуст. Ни единого жителя, включая тех, кто собирался остаться тут.

— Проверьте дома, — приказал я, оглядываясь, а сам отправился в сторону небольшой крепости барона Синицына.

Тут с момента моего прошлого визита практически ничего не изменилось: ворота нараспашку, внутри ни охраны, ни слуг. Я специально прошелся по внутренним помещениям, но увидел только разруху и бедлам. Видимо, после нашего ухода оставшиеся люди под шумок попытались стащить отсюда всё ценное. Может быть, пытались найти спрятанные бароном сокровища, но вряд ли удачно. Мы успели забрать всю его казну первыми.

Вдали раздался свист. Так мы условились сообщать, если что-то требует срочного внимания. У большинства моих людей имелись при себе свистки. Вот и сейчас нас звали, кажется, на противоположную часть города.

И сразу могу похвалить своих людей, действительно надо было сразу звать старших. Там, на одной из улиц, валялись десятки изуродованных мертвецов, а посреди них, на лавке, сидел человек, с ног до головы заляпанный кровью. На первый взгляд он был не то мертв, не то просто спал, но, в отличие от остальных, был цел. Другие мертвецы были разорваны в клочья, словно тут поработали дикие звери. Ни единого целого тела.

— В-ваше Б-благородие, тама… тама… — пробормотал побелевший солдат. Ему никогда в жизни не доводилось видеть ничего подобного. Да и меня самого пробрало.

— Стойте тут, — сказал им. — Ксюш, прикрывай.

— Я с вами, смогу закрыть щитом если что, — сказал Александр, желая тоже подойти поближе к единственному целому человеку. Я кивнул, не став возражать. Вместе мы медленно направились к единственному целому человеку, переступая через разорванные части тел. Человек не шевелился и на первый взгляд словно и не дышал. Я собирался проверить у него пульс, но Александр не дал, предложив сделать это самостоятельно.

— Он… — начал было говорить воин, но тут человек шевельнулся и попытался схватить Синицына за руку.

Лишь чудом тот успел одернуть руку, не позволив себя схватить, а окровавленный человек тем временем растянул губы в усмешке и таращился на нас. Зрелище было немного жуткое, потому что в его глазницах словно двигалось много алых глаз. Они заполняли все пространство и постоянно двигались, выталкивая друг друга в недра глазниц.

Синицын вмиг побелел, отступил и едва не навернулся на одном из обрывков тел, а вот я уже начал догадываться, что именно сейчас передо мной. Одержимый. Юлианна рассказывала мне о них и о том, что одержимые не имеют ничего общего с тем, как их часто рисуют в народе.

Одержимый дернулся и начал вставать. Выходило у него это не очень, движения были дергаными и неуверенными. Он напоминал марионетку, которую дергал за нитки неумелый кукловод.

— Чужа-а-ак… — протянул он голосом маленькой девочки и тут же продолжил звонким голосом юноши: — Вот мы и снова встретились.

Его губы растянулись в зловещей улыбке, да и сами края губ стали рваться, расширяя рот почти до самых ушей. Теперь у меня не оставалось сомнений в том, с кем именно я имею дело.

— Назад, — бросил я Александру, отступая чуть назад, но тот застыл, побелев и бормоча молитву Охранителю. Да и всех остальных, даже Ксению, словно окутал непонятный страх, они не в силах были пошевелиться. А когда одержимый сделал ещё один шаг по направлению к нам, Александр и вовсе не удержался на ногах, упав на землю.

— Ты всерьез думаешь, что этот скот способен противостоять мне, чужак? — теперь это был голос мудрого старца. — Мы есть мир. Мы есть Бог!

— Ты тварь, что питается жизненной силой людей, — прорычал я, испытывая лишь омерзение к этому существу. — Паразит, что присосался к этому миру и поглощает его жизнь. И я тебя прикончу. И если думаешь, что сможешь запугать меня как этих людей, то глубоко заблуждаешься.

— Бросаешься оскорблениями, угрозами, но даже не способен осмыслить, с чем имеешь дело. Но я тебе продемонстрирую.

«Человек» поднял руку, направил её на меня, и в самом центре ладони вспыхнул темный огонь.

— Назад! — крикнул я, одновременно бросая под ноги немного металла и отталкиваясь от него.

Очень вовремя, потому что бахнуло так, что всех вокруг расшвыряло в стороны. Синицын попытался прикрыть ближайших бойцов барьером, но тот был играючи сметен, а сами бойцы отброшены.

— ВИДИШЬ⁈ ВЫ НИЧТО! — сейчас из его уст звучал десяток голосов одновременно. — ВЫ ВСЕ НИЧТО! ВАША СИЛА — НИЧТО!

Он взмахнул рукой, целясь уже не в нас, а в крепость барона нижнереченского, и в одно мгновение магический удар просто снес её. Внушительная демонстрация