Статус: Я, конечно, новичок - Андрей Мельник

и бардак ты здесь устроил… — стукнув черенком от метлы по земле, заявил глиняный страж и осмотрел заваленные добычей улицы.

— Когда уйду, всё приведу в порядок! — пообещал я, вскакивая с земли.

Алиса даже и не думала вставать, а потому грохнулась на землю и начала ругаться.

— А нечего гостей игнорировать, — пожурил я зачитавшуюся девушку.

Она отложила какой-то любовный роман про принцессу, что удерживала в башне принца, которого прилетел спасать дракон или что-то подобное. Мне книга не очень понравилась, оттого и плохо запомнилась.

— Значит, вам пора уходить. Вы и так здесь засиделись. Носитесь по лабиринту, как вам угодно и где угодно, лабиринтных монстров уничтожаете… Они весьма редкие и ценные экземпляры. Заканчивайте. Сегодня в полночь Лабиринт для вас закроется, — расстроил нас с Алисой страж.

— А сколько это? Когда полночь?

— Через два часа, — уточнил он и развернулся. — Было интересно наблюдать за вами, но ваша тяга к разрушениям природных достопримечательностей и краснокнижных монстров превосходит всякие границы, — покачал он головой, направляясь прочь из деревни.

— Постой! А как иначе мы смогли бы достать статуэтку из желудка того монстра? — крикнул я ему вслед.

— Поговорить можно было… Сто панцирей глубоководных моллюсков — и он бы отдал вам сундук, — ошарашил меня чистильщик. — Подумать только, такого красавца убили… Как вы вообще до этого додумались? Как смогли его одолеть? Эх, варвары…

«КОШМАР! ВСЁ ПРОПАЛО! — подорвалась Алиса и бросилась к святилищу. — Два часа⁈ Да вы издеваетесь! А раньше нельзя было предупредить⁈»

Страж исчез, и я подскочил к Алисе.

— Тебе помочь чем-то?

«Не мешай! И вынеси весь хлам из святилища сейчас же. Готовься возвращаться. Всё упакуй, как сможешь. Что хочешь забрать с собой из добычи, скрепи верёвкой или как-нибудь ещё. И не мешай. Только бы успеть…» — Алиса села в позу лотоса между тремя алтарями и закрыла глаза.

Пришлось подчиняться. Хорошо, что, тренируясь, я научился сшивать из шкур местных монстров крепкие и объёмные мешки. В них и погрузил всю добычу. Надеюсь, при выходе Система не обнулит мои старания, не распотрошит, как злобный таможенник, мои сумки, конфискуя всё, что посчитает лишним.

Время пролетело незаметно, и до обозначенного стражем часа я, как мне показалось, сделал невозможное: отсортировал «нужное» от «ненужного» и засунул добычу в три десятка мешков. Вопрос был в том, как это всё поднять и утащить с собой… По идее, надо просто держаться за мешок. Я ведь на турнир так же попал — вцепившись в свой рюкзак.

Алиса и святилище напоминали зажёгшийся маяк. Она впитывала в себя энергию, отчего над храмом появилась воронка из маны. Всё сияло, ослепляло и не давало смотреть, что же там такого происходит.

«Фух! Успела! Поздравляю!» — выдохнула Алиса, падая на пол.

В её руках появилась здоровенная книга, совсем не похожая на те, что хранились в библиотеке разрушенного подземного города. Она скрывала за собой тело Алисы наполовину!

— Поздравляю! Что теперь?

«Теперь можно и на новый ранг идти!» — Алиса начала стрелять глазками в мою сторону и коварно улыбаться, поглаживая рукой книгу.

— Это я мигом… — давно готовый к этой фразе, я обратился к Печати прогресса и сосредоточил выбор на своей пушистой подруге. — А что за книга?

«Это то, что выделит нас с тобой из целой толпы таких же авантюристов со своими покровителями!»

— Неужели… брачный договор? — решил пошутить я, но в глазах Алисы заиграла такая буря эмоций, словно она только что услышала откровения от самой Системы и прозрела.

«Точно! Как же я сама не догадалась…»

— Эй, тормози! Я же пошутил… — попытался успокоить её, но она меня уже не слышала.

Поднялась, открыла книгу и начала вносить в неё какие-то изменения.

«Надо исправить… Чтобы воистину не было ничего подобного. Так… Связываем судьбы… Делим наше будущее. Переплетаем системные силы…»

Девушка сияла. Вновь. То ли из-за сработавшей Печати прогресса, то ли из-за странной книги.

«Готово!» — закричала она и растворилась в воздухе, чтобы через секунду появиться вновь, но уже… взрослее, сильнее и ещё прекраснее.

[Получено уведомление.]

[Получено уведомление.]

«Возьми её! Если осмелишься!» — по-злодейски рассмеялась хвостатая, протягивая мне книгу.

Я взял её одной рукой… Тяжёлая. Алиса вцепилась мне в руку, не сводя взгляда с моего удивлённого лица. Я успел прочитать лишь название и строку с описанием качества этого артефакта.

Реликварий Алисы Лисоглядовой и Алексея Ковалёва

Качество: легендарный.

А затем перед глазами заклубилась тьма, и раздался голос стража за спиной:

— Время вышло.

Мгновение — и меня выбросило на кровать в доме. А вместе со мной и книгу, и верёвку с тремя десятками огромных мешков с добычей, и одну коварную пушистую богиню, вцепившуюся мне в руку.

Кровать такого напора не выдержала и сломалась, грохотом оповещая весь дом о моём возвращении.

Глава 15

На мгновение всё перед глазами закружилось. К ломающейся кровати я был не готов. Каждая мышца ныла после тренировки, но это ощущение как раз было мне в кайф. Я уже слишком привык к нему за проведённое в Лабиринте время.

Огляделся. В первую очередь увидел знакомый деревянный потолок своей комнаты. А после жуткого грохота услышал… Ничего. Слишком тихо…

Я тяжело выдохнул и потянулся, чувствуя, как позвонки хрустят, а суставы щёлкают. Месяц в Лабиринте… А кажется, что прошла целая жизнь.

Я поднялся и осмотрелся. Вроде бы ничего не поменялось.

Подошёл к окну и распахнул ставни. Солнечный свет ударил в глаза, заставляя зажмуриться. За окном — наш участок. Дом, двор — всё на месте. Только тень какая-то большая от дома.

Выглянул наружу. Ага, понятно. Домик-то подрос… На два этажа. Ребята времени даром не теряли.

Но всё ещё слишком тихо…

— Где все-то?.. — пробормотал я оглядываясь.

Ни Герды с её громким смехом, ни Александра с его бесконечными попытками выглядеть командиром, ни Марии, что всегда где-то рядом, словно тень. Даже Графа не слышно.

Вышел из комнаты, оставляя все свои вопросы и уведомления на потом. Хотелось встретиться с друзьями и соратниками. Меня не было слишком долго. Надеюсь, они не записали меня в мертвецы и не продали дом…

Наша вилла встретила меня пустотой. Коридоры, гостиная, кухня — везде тишина. А вот снаружи услышал вой — варги начали носиться по улице после моего шумного появления. Это обнадёживает. Вряд ли их оставили бы тут одних.

— Алекс! — раздался знакомый голос, а следом из алхимической мастерской выскочил чумазый Джованни с дымящейся склянкой в руках. — Ты вернулся! Наконец-то!

— Джо! Старик! Хоть кто-то! — радостно прокричал