Хранитель. Путь домой - Джек из тени

успел подхватить окровавленное тело в последний момент. Ещё один выстрел грохнул по округе, пробив тело летуна, вызвав пронзительный вопль. Тварь продолжала лететь, зато безрукий выхватил ещё одно отверстие в теле, уже не совместимое с жизнью.

Мрак снял глухой шлем и хмуро посмотрел вслед улепётывающим врагам. Корабли не в состоянии здесь летать, слишком сильные магические завихрения. Поэтому искали по старинке глазами, чуть не упустив в последний момент. Данные, переданные графом, оказались крайне полезными. Заодно откровенно устрашающими. Ведь в трёх других точках были найдены скопления войск каганата, состоящие сплошь из уродцев, подвергнутых изменению, пусть и в начальной стадии. Всё это говорило о том, что финал не за горами.

— Жаль, печать нашли только одну — подумал Мрак — хотя и так уже большой урон степнякам нанесли.

* * *

— Повтори, я не расслышала — вкрадчиво спросила Диана, поигрывая кинжалом — мне надо его соблазнить?

— Только морально — широко улыбаясь, ответил Морозов, но сделал ещё пару шагов в сторону от разъярённой девушки — никакого интима.

— И как я должна это сделать? — прошипела фурия, запустив во Влада небольшой, но очень твёрдый вихрь. Щит, организованный браслетом, сработал на автомате, ведь скорость удара не позволяла уклониться — ты его видел? Это старый пердун, причём серьёзно богатый. Таких мудаков интересуют только три вещи. Прожить подольше, хорошо пожрать и сам знаешь что ещё!

— Крути динамо, многообещающе хлопай глазами. Да чего я тебе объясняю, ты и так всё знаешь — Морозов успел сделать обманное движение и резко ушёл перекатом от нового снаряда, заметно крупнее прежнего.

— Я тебе знаешь, что сейчас крутану! — заорала магичка, выпуская из рук серию вихрей, проломив стену насквозь, за которой обнаружилось четверо любителей греть уши.

— Мы же не для себя стараемся! — многозначительно подняла руку из-за дивана мишень в виде бегающего кабанчика. По крайней мере, именно так видела Диана своего нового начальника последние полчаса — подумай о детях, которые хотят хорошо кушать!

— Зато ты сейчас захочешь хорошо покакать! — рявкнула Диана, шарахнув по дивану. Мебель разбило об стену, Влад остался без прикрытия.

Магичка выстрелила ещё несколько раз, добив мебель в номере, но в Морозова попасть больше не смогла, заодно упустив момент, когда князь достал свой тренировочный хлыст.

Диана не успела пискнуть, как хлыст буквально обвил её тело несколькими кольцами, словно змея, затем рывок и Влад подхватывает покрасневшую девушку на руки. За стеной раздался одобрительный свист, вызвавший ещё одну бурю негодования, совмещённую с попыткой прожечь стену насквозь.

— Нам в этой гостинице ещё долго жить — примирительно сказал Влад — поэтому прошу, успокойся.

— Я спокойна, как скала — пробурчала Диана, отводя взгляд — распаковывай давай.

Усадив девушку на пол, мебель была в труху, Влад слегка дёрнул плеть, которая быстро и плавно соскочила с тела. Через пять минут команда сидела в номере Морозова, пока слуги убирали следы неравного сражения, заодно заносили новую мебель.

— Раз теперь все в сборе, расскажу более подробно — всё ещё улыбаясь, сказал Влад — в город скоро переберутся те, кто откровенно просрал пиратам побережье.

— Будет большая резня — нахмурилась Диана — это только усугубит нашу уязвимость. Я про Когти в целом.

— Всё не совсем так — возразил Морозов — и главное здесь то, что Греи, а вместе с ними ещё три клана, это младшие ветви бывших хозяев побережья. Но ты правильно мыслишь, радость ты наша воздушная, в целом ситуация будет напряжённая для всех. Но на этом можно сыграть.

— Охмурить патриарха, из которого песок сыпется? — огрызнулась Диана — тоже мне решение.

— Только дать ему намёк, но! — Влад сделал драматическую паузу — перед этим ты должна сделать предложение Аластару Грею, от которого он не сможет отказаться.

— Нет, ему отдаваться точно не надо — успокоил девушку Влад, которая в ужасе буквально уехала от него в кресле подальше в угол — предложи ему силовую поддержку. У вас ведь общая проблема, вы в статусе подчинения. Да, вы сильны, но, как ни крути, патриархи сильнее.

— Создать альянс и вырвать себе роль лидера — задумчиво сказала Диана.

— Или хотя бы равные условия, что уже немало — поправил Морозов.

— Нас могут тупо использовать, а затем просто выбросить из всех сделок, иди даже убить — заметил Алекс.

— Нас устроит любой исход событий — пожал плечами князь — а прямое предательство только усилит наши позиции. Никто не ожидает, что под нашим вымышленным флагом из джунглей может выйти несколько тысяч копий.

— А что там насчёт охмурить? — заинтересованно спросил Ягон, получив от Дианы яростный взгляд.

— Влад предложил нашей магичке подкатить к патриарху Ральфу Скруппу — охотно ответил Алекс — а тот старше нас всех вместе взятых, но тот ещё ходок налево. Вот с этой стороны Влад и предлагает начать охоту на него.

— Яйца отрежу, если прикоснётся ко мне — прорычала из угла Диана.

— С чего ты решил, что всё срастётся? — спросил у Влада Алекс.

— Греи недовольны ситуацией больше всех — ответил Морозов — Аластар фактически на своём горбу поднял торговлю и быт в этой глуши. А Скрупп хочет всё забрать, так как пираты выгнали все войска с побережья ссаными тряпками.

— А ещё там фигурируют какие-то белые лисы, в ученики которых меня записали — задумчиво добавил Влад — Аластар сильно матерился, что сам патриарх сильно заигрался в бога, вот и наступила расплата. Но контекст непонятен, как связаны Скруппы, пираты и лисы. Похоже, придётся шустро свалить на побережье.

— И отдаться пиратам? — с сомнением спросил Ягон.

— Самое интересное в том, что всё не так, как рассказывают представители кланов — усмехнулся Морозов, все удивлённо на него уставились — портовый город Артевиль, что являлся жемчужиной среди богатств Скруппов, вовсе не сожжён. Наоборот, пираты очень бережно его штурмовали, если это можно назвать штурмом, что само по себе очень странно. Это я узнал от доверенного лица, посланного на разведку самим Греем.

— Когда ты успел его допросить? — удивилась магичка.

— Никогда — улыбнулся Влад — я слышу всё, о чём говорят в поместье Греев. Так сказать, из первых рук сведенья.

— Так вот — продолжил князь, когда все пришли в норму после услышанного — город стоит ровно, никого не