Наследник пепла. Книга IV - Дмитрий Валерьевич Дубов

и не удалось. А тут буквально на днях произошло ещё одно немаловажное событие. Во-первых, у капища в один момент резко упала энергия, которую оно выдавало в окружающий мир. Во-вторых, в этот момент один из студентов, небезызвестный тебе как Виктор фон Аден, скончался.

Брови императрицы удивлённо взлетели вверх.

— Не переживайте, — добавил Иосиф Дмитриевич. — Преподаватели провели реанимацию, и студент выжил. На основании всего этого я сделал некоторые выводы.

— Слушаю, — кивнула Екатерина Алексеевна. — Мне очень интересно узнать, что вы думаете по этому поводу.

— Итак, капище действительно пробудилось. Что произошло с энергией, пока не совсем понятно. Однако могу утверждать с достаточной долей уверенности, что Виктор фон Аден не является проводником именно этого капища. Мы в своём расследовании практически вплотную подошли к его персоне. Было несколько моментов, которые указывали на его возможную связь с этим капищем.

Иосиф Дмитриевич достал небольшой блокнот, и иногда сверялся по нему, донося информацию до императрицы.

— Во-первых, первично мы не смогли проверить только факультет Бутурлина, — продолжал он. — Около девяноста человек из всей Академии. Почему? Потому что их в срочном порядке перебросили в Коктау. Во-вторых, в самом Коктау, во время прорыва демонов, Виктор тоже попытался потянуться к капищу. У меня на столе лежат три докладные записки по тем событиям. Но тогда он, можно сказать, получил «по рукам», его каналы были разрушены, источник рассыпался.

Светозаров развёл руками и посмотрел на племянницу.

— Мы сделали вывод, что он пытался присоединиться к чужому капищу, поэтому его и «покрошило». Однако последние события показывают, что это не соответствует истине. Капище в академии его тоже не признало. Более того, оно его попросту убило, не пожалев, несмотря на то что он свой — родович. Хотя и только наполовину.

— То есть это не фигура речи? — уточнила императрица.

— Отнюдь, — покачал головой Иосиф Дмитриевич и снова уставился в блокнот. — Соответственно, при таком раскладе Виктор фон Аден исключается из числа подозреваемых в роли проводника капища в академии. Остальных мы проверили, но, к сожалению, никаких положительных результатов нет.

— Понятно, — ответила императрица, глубоко задумавшись. О чём она думала в этот момент, не мог понять даже Иосиф Дмитриевич.

Поэтому он продолжил доклад:

— Также должен сообщить… — проговорил глава службы безопасности, — что пришла в себя мать Виктора, Горислава фон Аден, в девичестве Рарогова. По последним данным, она поседела, как и её дед, в битве при обороне Горного. Что случилось с самой Гориславой, пока неизвестно. Как узнаю, сообщу. Предположения варьируются от полной потери огня до значительной утраты жизненной силы.

Он перелистнул страницу блокнота, прочитал, написанное там и подытожил:

— Но, если уж проводить аналогии со стариком Креславом, у него после битвы тоже поседела борода, но силы он не потерял.

— Но что-то это да значит, — задумчиво проговорила императрица. — Нам бы иметь больше выводов. Родовичи слишком сильно закрылись от нас, информации дают мало, и именно это меня настораживает. Что же по твоему первому донесению… — Екатерина Алексеевна говорила глухо, но твёрдо: — Очень жаль, что проводником капища в академии стал не Виктор фон Аден.

— Не совсем понял, — проговорил Иосиф Дмитриевич и приподнял правую бровь. — Ты же что Рароговых, что фон Аденов терпеть не можешь.

— Ну, понимаешь, личное — это личное, а государственное — совсем другой коленкор, — задумчиво ответила императрица. — Просто лучше бы враги были знакомыми. Тех, кого уже знаешь и с кем имел дело. Особенно это касается Рароговых и фон Аденов. Это — верные. Стране, империи, своей земле. Пока я с ними в открытую конфронтацию не вступаю, они остаются верны короне. Именно поэтому мне было бы предпочтительнее, если бы именно Виктор оказался проводником капища.

Императрица тяжело вздохнула.

— Ты же сам знаешь, дядя: кто владеет информацией — владеет миром. А мы, к сожалению, сейчас владеем далеко не всей. И змей, что завелись у нас в империи, всё ещё нужно искать, находить и уничтожать, — последовала недолгая пауза. — Расскажи мне лучше вот что, — продолжила императрица. — Что с составом наших учёных? Проверил? Никого не завербовали?

— Нет, — покачал головой Иосиф Дмитриевич. — Пересечений с послом Австро-Венгрии нет никаких. Все члены исследовательской группы чисты перед короной, в каких-либо порочных связях замечены не были.

— Что ты думаешь? — кивнула императрица. — Нам просто повезло?

— Полагаю, что да, — ответил Светозаров. — Думаю, они предлагали тебе исключительно алмазы, а то, что там окажутся ещё и залежи полупроводников, даже не подозревали. Так что это подарок короне.

— Это хорошо. По крайней мере, не зря людей в Альпы посылаем, — усмехнулась Екатерина Алексеевна. — Вроде бы всё складывается. Что скажешь, дядя?

— Скажу, что мне нравятся внутренние перемены, происходящие с тобой. Ты из взбалмошной девчонки превращаешься в настоящую государыню, умеющую вовремя оставлять в стороне личное, — с улыбкой похвалил племянницу Иосиф Дмитриевич. — Народ тебя любит. Родовичи, несмотря на всю их отстранённость, слушают. Поклонники вьются у ног.

— У трона они вьются, а не у ног, — улыбкой на улыбку ответила императрица, но всем видом выказывая удовольствие от похвалы. — Я тут очередную партию досье просмотрела…

— Кто-то приглянулся?

— Да какая уж тут разница. Сантименты в сторону. Приглашай тех из списка, кто для короны образцы не пожалел. Скупердяи мне точно не нужны. На остальных посмотрю, может, кто-то и сгодится для нашего нелёгкого труда на благо империи.

* * *

Своих друзей я встретил в довольно приподнятом расположении духа. Костя буквально светился, видимо, его общение с Мирославой медленно, но уверенно продвигалось. Тагай, как всегда, был невозмутим. Он вообще редко терялся и всегда умел брать от жизни всё, что мог.

— О, Вить, привет! — сказал Костя. — Не ждали тебя так рано.

— Всё потому, что у нас ещё дела, — ответил я.

— Мне нужно с Мирославой тренироваться, — растерялся Костя.

— Перенеси тренировку на завтра, — попросил я. — Сегодня нам с вами предстоит одно очень важное дело.

— Какое же? — поинтересовался Тагай.

Костя же явно расстроился из-за моего указания насчёт тренировки.

— Я договорился с дедом, он предложил в качестве баз для тренировок и выходов за ингредиентами использовать резиденцию Рароговых в столице. Вернее, не всю резиденцию, а один из