Путь Строителя 9 - Алексей Ковтунов
— Ну, тогда давай ближе к сути. — кивнул ему, — Сразу говорю, денег не дам, самому нужнее.
— Да какие деньги, — махнул он рукой.
— Выслеживать разбойников тоже некогда, если что. — на всякий случай добавил я, ведь действительно, дел невпроворот.
— Выслеживать есть кому, об этом не переживай. Больше у тебя точно ничего не украдут, — он запнулся и на секунду замялся, собираясь с мыслями. — Отец доверил мне одно дело, и я боюсь не справиться. Он впервые проявил такое доверие, и потому… Ты мне поможешь, Рей?
— Ты по существу скажи, чего тебе надо хоть! — не выдержал я, а то ходит вокруг да около и хрен поймешь что ему надо. — Помоги, одолжи, а что именно не говоришь. Может, тебе поручили волосянку кормить мясом и ты меня просишь в озерце поплавать, откуда ж мне знать-то?
— Нет, что ты! — он даже руки выставил, отгораживаясь от самой идеи. — Отец поручил мне набрать людей и заняться ловушками и укреплениями в северо-восточном секторе. Велел копать ямы с кольями, чтобы замедлить продвижение противника. Но ты можешь что-нибудь более толковое придумать? Если времени нет, я пойму, просто решил посоветоваться с тобой, прежде чем рыть обычные ямы. С сегодняшнего дня все сектора вокруг деревни будут перекапывать, но хотелось бы добавить чего-нибудь еще, честно говоря.
— Нет, ну ямы тоже будут работать, — задумался, и в голове сразу начали выстраиваться схемы и варианты, тема ловушек и укреплений для инженера благодатная почти на уровне бетона. — Ты же понимаешь, что их надо выкапывать не сплошняком? Жилы не тупые, и если бы звери еще могли в них попасть, то жилы проведут их мимо. И наша задача, чтобы обходной путь, который кажется безопасным, был для нас самым удобным. Пристреленным, а может и вовсе обманным. Но это надо на местности смотреть.
— Ага… — Тобас замолчал, и было заметно, что он мысленно записывает каждое слово, укладывает по полочкам. — Благодарю, Рей, я об этом вообще не думал. Рыть хотел так, чтобы они не могли разогнаться, и обстреливать их было удобнее.
— Учти, что в ямах еще и прятаться можно, — напомнил ему. — Так что рыть надо так, чтобы с нашей стороны все равно простреливалось. И грунт относите подальше, чтобы куч рядом не оставалось.
— Отлично, так и поступлю. Склон с нашей стороны пологий, а с их стороны обрыв, — закивал он, а меня уже понесло, и какая бы мысль ни пришла в голову, она тащила за собой две следующие, каждая хуже предыдущей для противника и лучше для нас.
— А еще… — мысль оформилась окончательно и отступать не собиралась. — Есть идея получше!
— Ну? Говори! — Тобас аж начал топтаться на месте от нетерпения. — Чего удумал?
— Только сразу говорю, жестокая штука выйдет, — предостерег его. — Если сработает, то совсем жестокая.
— Так отлично же! Давай, чем жестче, тем лучше! — заулыбался Тобас, и улыбка у него была такая, что жилы, наверное, развернулись бы обратно в лес, если бы ее увидели. — Этих тварей ласкать что ли? Рвать надо на части! Если кто деревне угрожает, сам своими руками буду уничтожать!
— Тогда пусть твои ковыряют ямы, покажешь им, в каком порядке. Обязательно оставьте удобный проход к деревне, не обязательно прямой. И завалите его бревнами!
— Так звери легко по бревнам пройдут, — сразу поник Тобас, и энтузиазм с его лица схлынул мгновенно. — В чем тогда смысл?
— А смысл в том, что бревна будут шиполистовые.
Тобас уставился на меня, пытаясь сообразить, к чему это ведет, но пока явно не видел полной картины.
— Но погоди, они наступят на первое бревно и поймут, что дальше лучше не идти, — замотал он головой. — Нет, Рей, идеи у тебя иногда отличные, но эта явно не из их числа.
— Ты бревна шиполиста добудь, причем много, — поднял палец. — Но сразу как срубаешь, начинай их утомлять. Пусть кто-нибудь тычет палкой и заставляет выпускать шипы, пока Основа в бревне не кончится. А как перестанут колоться, так и тащите, укладывайте.
— Но уставшие срубленные бревна не будут доставать шипы, — Тобас наморщил лоб, явно разрываясь между интересом и недоверием. — Нет, я окончательно запутался. Какой смысл, если без шипов это будет обычная дорожка прямо к нашим стенам?
— Ты пришел у меня совет попросить, я придумал отличную ловушку. Сделай, а потом сам все увидишь. Шиполист обязательно выстрелит, только каплю Основы ему дай. Главное, выждать самый подходящий для этого момент.
Тобас открыл рот, но так ничего и не выдавил, просто зачем-то посмотрел себе под ноги, будто там были написаны ответы на все вопросы мироздания. Лицо его менялось медленно, но верно, и видно было, что головоломка наконец сложилась.
Уставший шиполист выглядит безобидным, гладкое покорное бревно, и все тут. Звери пойдут по нему смело, потому что ничем не пахнет и не колет, деревяшка как деревяшка. А потом кто-то вливает в эти бревна каплю Основы, и весь проход превращается в мясорубку, из которой выбраться можно, только оставив на шипах половину шкуры. А куда уходить? Правильно, в ямы, нашпигованные заточенными кольями.
— А ведь может сработать… — протянул он. — Ты ведь можешь напитать Основой уставшее бревно?
— Могу, и не только напитать. Но как именно — это уже на месте показывать надо, а не рассказывать. — усмехнулся я.
— Ладно, тогда сам за этим шиполистом и пойду, — вздохнул Тобас.
— Ну а кто ж еще? Его с Основой рубить надо, — развел я руками. — Пару охотников с собой возьми, Гундара предупреди и бригаду побольше. Бревен очень много надо.
Тобас кивнул, помолчал несколько секунд, после чего развернулся и зашагал в сторону дома старосты. Видимо, Гундар где-то поблизости и можно сразу согласовать людей и маршрут. Вот интересно, полгода назад я бы скорее поверил, что камни научатся летать, чем Тобас придет ко мне за советом по собственной воле. А теперь даже не удивляюсь, и это, пожалуй, лучший показатель того, что люди действительно меняются, когда обстоятельства припирают к стенке.
Ну а мне сегодня предстоит вагонетка. Хотя бы одна, пробная, с готовой площадкой под баллисту и желательно чтобы она хоть как-то ехала по направляющим, а не застревала намертво после первого же метра.
Первым делом завернул к Дагне, а то крепеж лишним точно не будет. Кузнечиха как раз заканчивала очередную деталь и, заметив меня, молча мотнула головой в сторону деревянного ящика у края навеса.
Там обнаружился целый клад: гвозди разного калибра, от мелких до вполне серьезных,
