Клинков. Последний хаосит 4 - Макс Гато

— Ваша светлость, — с придыханием произнесла она и сделала книксен.

При этом в голубых глазах была абсолютная серьёзность.

Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. Я даже на миг подумал, что Сольвейг подменили перевёртышем или кем-то ещё.

Впрочем, когда я взглянул на Аскольда, то тут же всё понял. Он мелко вздрагивал, смотрел выпученными глазами в одну точку и плотно сжимал зубы. Впрочем, раскрасневшееся лицо, как и всё остальное, выдавало его с головой.

— Ты её подговорил?

Аскольд закачал головой, но уже через мгновение не выдержал и разразился заразительным смехом.

— Вот кого в ночной наряд отправлю, — беззлобно произнёс я.

Сольвейг же широко улыбалась.

— Что за шум, а драки нет? — раздался голос Серёги.

Володины пришли в зал вместе и заняли свои места.

А за ними медленно, но верно пришли все приглашённые на это заседание малого совета. Весна и Рома были довольны после ужина — от них всё ещё пахло едой из столовой. Иван пришёл чуть позже и был немного растрёпан.

Все заняли свои места за длинным столом. Я сделал пасс рукой, и двери закрылись, надёжно защищая нас от постороннего внимания.

В зале повисла тишина.

Я бросил взгляд по сторонам. Эти люди уже не были просто частью отряда — они основа рода, как и все остальные, кто пошёл за мной и принял вассальный договор первыми.

И сейчас до создания собственного рода осталось несколько шагов — небольших, но критически важных.

— Начнём, — коротко произнёс я.

Мой голос эхом отразился от стен и потолка.

Глава 15

— С Нестеровыми уже пора обновлять договор, — задумчиво проговорила Весна. — У нас с ними несколько контрактов истекают, и хорошо бы ими заняться до того, как выйдет срок.

Совет был в разгаре. Я сделал глоток из железной кружки, затем поставил её перед собой. Бытовые дела мы обсудили довольно быстро, а сейчас перешли к более важным вопросам.

— Согласен, — тут же подхватил Аскольд. — Их зелья восстановления для тренировок незаменимы.

Сольвейг едва заметно кивнула.

— Незаменимо, предположим, это слишком категорично, — ответил я, внимательно глядя на Весну. — У нас и свои эликсиры очень недурны. В остальном вы правы. Род крепкий, деловые контакты у нас установлены.

Род Нестеровых был одним из тех, на кого я вышел в своё время. Именно они, в том числе, помогли Весне прокачаться в алхимическом деле. Более того, мы уже несколько раз брали их людей в вылазки в Зону — не в качестве бойцов, а как собирателей, травников и алхимиков. Хотя у них и есть небольшая ударная сила, без неё-то в мире аристократии никак — сомнут.

— Макс, нам кроме них и Фёдоровы понадобятся, — сказал Аскольд. — Всё-таки у нас вскоре намечается серьёзная заварушка.

Я тут же обратил внимание на Сольвейг, которая только что с ними встречалась.

— Как там наши бронники?

— Недурно, — коротко ответила она. — Говорят, что наша последняя поставка материалов уже подходит к концу.

— Значит, мы будем вовремя, — весело произнёс Аскольд.

— Значит, лично свяжусь и с теми и с другими, — подытожил я.

Я заметил, что Серёга с Ирой не совсем поняли, о чём шла речь, и напряглись. Оно и понятно — «заварушка» могла означать сразу несколько вариантов для нас. Как вылазку в Зону, так и нечто другое. Ведь проблема с церковниками не только не решилась, но и приобрела новый окрас.

— Опять Троицкие где-то напакостили? — спросила Ира.

— Нет, — покачал головой я. — Руки у них в Южноуральском княжестве коротковаты. Мы, в отличие от них, отлично вписались в местную жизнь. И, между прочим, не на птичьих правах.

Это действительно было правдой. В Южноуральском княжестве церковников особо не любили, но Троицкие тем не менее смогли здесь обосноваться, ведя более умеренную политику в сравнении с соседями из Выкречи и других княжеств. Вот только «более умеренно» от церковников для тех, кто следовал Пути Предков, всё равно было зачастую чересчур.

— Более того, — продолжил я, — у меня есть некоторый репутационный рычаг. Не просто же так я продавал боевые заклинания четвертого и пятого ранга.

— Я бы чужакам, — усмехнулся Аскольд, — никаких заклинаний не продавал.

Всё было сделано с контрактами, связывающими получателя. Каждый, кто покупал заклинание, не мог распространить их за пределы собственного Рода. Вот такое вот магическое обязательство, закреплённое как ментальным магом, так и через княжескую печать — не лично, конечно, но через посредников.

При попытке нарушить запрет недобросовестный маг рисковал не просто потерять память о заклинании или формуле, но, того хуже, лишиться части силы или маны полностью. Так ещё и такой Род должен был понести ответственность — как финансовую, так и репутационную. И последнее зачастую имело больший вес, чем деньги.

А продавал я в основном, конечно, боевые, но бывало и поисковые или бытовые заклинания.

— Вот если бы я заклинания свободным родам не продавал, все необходимые для создания рода бумаги были бы подвешены в воздухе на протяжении нескольких месяцев. А то и дольше. А знаешь, сколько походов в ратушу и канцелярию вообще нужно?

— Да я так… — махнул рукой Аскольд. — Поворчать.

В княжестве в целом была интересная ситуация. Южноуральск в принципе был княжеством с хорошим количеством Родов, к тому же специализации у каждого были свои. Вот и выходило, что так или иначе, продавая то, чем я владел, то есть заклинаниями, я заодно упрощал себе путь к следующему статусу. Ещё и Зона помогла — где как не в вылазках налаживать контакты и связи?

— Выходит, заварушка — это вылазка в Зону? — протянул Серёга.

— Верно, — кивнул я. — И не простая.

— Ты сегодня моих бойцов как раз видел, — упомянул Аскольд едва закончившуюся тренировку. — Давно у молодняка руки чешутся в серьёзный бой вступить.

Оно и неудивительно. За прошедший год рядовой состав был обкатан во множестве вылазок, согласно их приблизительному уровню. Вот только в последние несколько недель они в Зону не выбирались, и причины уменьшившихся контрактов и заказов были не только в Троицких.

— Всё по порядку, — ответил я. — И до Троицких доберёмся.

Стены, выложенные серым камнем, отражали мягкий свет зачарованных светильников, создавая в главном зале почти божественную атмосферу. Особенно