Громче меча 2 - RedDetonator

— сказал я. — Лу — разведи костёр и начинай греть воду, а я похожу по окрестностям — нужно собрать несколько растений.

Непривычно, что больше нет чудовищ — вбитые на многочасовых занятиях знания твердили мне, что в лесу всегда небезопасно и неразумно оставлять двоих беззащитных людей наедине с лесом…

Поддавшись смутному беспокойству, действую быстро.

Мазь против мозолей — это основа основ для послушника Храма. Если не умеешь её варить, будешь неизбежно отставать от остальных, потому что они будут восстанавливаться быстрее, чем ты.

Нужные ингредиенты росли в окрестностях — подорожник, календула, ромашка, лопух и зверобой. Животный жир и пчелиный воск у нас собой.

Возвращаюсь к Лу и Реншу.

— Вода закипела? — посмотрел я на котелок. — Хорошо.

Приготовление мази заняло почти два часа. Лу решила поспать, а Реншу страдальчески стонал, как главная жертва режима кровососов…

Я дал мази остыть, а затем щедро смазал ею пятки бывшего вана. Действовать она начала быстро — всё-таки, не зря меня дрючила мастер Ян. Алхимия давалась мне тяжело, поэтому приходилось брать упорством и пиздюлями от мастера.

— О-о-о, — протянул Реншу. — Ноги уже не болят!

— А как ты хотел? — усмехнулся я. — Всё по-честному — мазь-то против мозолей, ха-ха… Придётся заночевать здесь, пока ноги не заживут, а с утра пойдём. Реншу, не чеши ноги, как бы ни хотелось — сделаешь себе только хуже.

— Хорошо, — кивнул бывший ван-куколд.

— Не хочется тратить запасы, — сказал я, заглянув в суму с провиантом. — Ждите — я скоро.

По пути я видел следы зайцев — их тут много.

Вооружаюсь подходящими булыжниками и иду на охоту.

Нахожу место, где видел следы и забираюсь на ближайшее дерево. О моём появлении узнали все заинтересованные морды, поэтому минут десять ничего не происходило, а затем жизнь вернулась на круги своя — защебетали птички, застрекотали цикады, а зайцы повылезали из-под кустов.

Я сидел на дереве бесшумной тенью и выбирал лучшего кандидата на сегодняшний ужин. Один из зайцев вышел на тропу, тщательно вынюхивая что-то — ну, он сам подставился.

Коротким движением бросаю в него камешек. Есть попадание!

Заяц рухнул замертво, а все остальные сразу же сыпанули под кусты. Ну, нам хватит и одного.

Ломаю подбитому зайцу шею и иду к ручью.

Свежевание и потрошение были быстрыми.

— Сегодня на ужин зайчатина, — сказал я, показав тушку.

Сажусь перед костром и начинаю приготовление скромной пищи…

*72-й день юся, провинция Ляочэн, трактир «Жирный окунь»*

— Что тут творится? Какие новости? — спросил я у трактирщика, Ли Гюрена.

— Да ничего не происходит уже давненько, — пожал плечами Гюрен. — А из новостей — говорят, что порочников скоро побьют, но что-то не верится мне…

— А чего так? Почему не верится? — поинтересовался я.

— Ну, армию Байдена порочники разбили, — начал перечислять трактирщик. — Армию Юньжи тоже. Наша армия пошла в Тею, но тенденция…

— Откуда знаешь такое умное слово? — нахмурился я.

— У меня отец, вообще-то, преподавал в университете имперского града Шухуа! — поднял указательный палец Гюрен.

— М-м-м, интересно, — произнёс я. — А как ты здесь тогда оказался?

— Мне никогда не нравилось жить в городе, — ответил трактирщик. — Поэтому я купил этот трактир и теперь наслаждаюсь своей судьбой.

— Рад за тебя, — улыбнулся я.

— А ты что забыл в этих краях? — поинтересовался Гюрен.

— Мне нужно в город, — ответил я.

— Я бы советовал быть осторожнее на дорогах — возможно, порочники присылают в провинцию своих шпионов, — дал мне бесплатный совет трактирщик. — И с разбойниками сейчас неспокойно — армия ушла на север, поэтому они распоясались.

— Буду бдителен, — пообещал я. — Ладно, я уже выбрал. Суп с потрохами, бутылку южного вина, а также кусок копчёного мяса.

— Хорошо, скоро будет, — ответил Гюрен.

Возвращаюсь за стол.

— Скоро принесут еду, — произнёс я.

— Здесь есть кровати? — спросил Реншу.

— Есть, — ответил я. — Я уже заплатил за них.

Пообедали и поднялись в пятиместный номер, который мне пришлось снять целиком. Трёхместных или, хотя бы, четырёхместных номеров, к сожалению, нет. Четырёхместные и вовсе отсутствуют, как класс, потому что «четыре» — это всегда плохо. (1)

— Эх, ништяк… — лёг я на долгожданную нормальную кровать.

Обитание во дворце вана окончательно изнежило меня, поэтому спать на одеяле, расстеленном на земле, было по-особенному неприятно. Пару недель такой жизни и я снова притерплюсь, но, почему-то, не хочется снова привыкать к этому.

Дома у Реншу было даже круче, чем в Высших палатах, потому что ассортимент пищи, как ни крути, богаче, а ещё есть слуги — к такому очень легко привыкнуть.

— Где находится твоё убежище? — в очередной раз спросил я Реншу. — Мне нужно знать, куда мы идём, чтобы определиться с маршрутом.

— Оно близ имперского града Шухуа, — неохотно ответил бывший ван.

— Это не очень далеко, — сказал я. — Примерно три-четыре дня дальше на юг.

Перед тем, как съебаться из Теи, я тщательно изучил карты и теперь ориентируюсь в регионе.

Мы ушли на юг, в провинцию Ляочэн, что отдалило меня от имперской провинции и Юнцзина. Но можно будет вырулить и направиться на запад, в провинцию Шугуан, а оттуда на север, в провинцию Хэчжун. А дальше снова на запад, с упорством буйвола, до победного конца.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросила Лу. — После того, как мы дойдём до убежища.

— Я проведу с вами минимум два-три месяца, — ответил я. — Нужно восстановиться после этого пиздоблядства и накопить силы. А дальше — дальше я пойду в столицу.

— А я? — спросила Лу.

— Нужно пристроить тебя в каком-нибудь городе или в хорошей деревне, — сказал я на это. — Со мной ты долго не протянешь — такая уж у меня жизнь.

— Я тоже думала об этом, — кивнула девушка. — Я уже устала от всего этого.

— Устала обжираться до отвала у меня во дворце? — возмутился Реншу.

— Устала от постоянной смены мест, — покачала головой Лу. — Где теперь твой дворец и твоя великая армия? И где ты?

— Раз возражений нет, то подыщем что-нибудь подходящее, — не дал я Реншу ответить.