Товарищ "Чума"#6 - lanpirot

Фролова за живое. У него самого детей не было, да и жены, собственно, тоже — как-то не сложилось: служба, ранение, инвалидность, война. А вот в своих племянниках — детях родной сестры он просто души не чаял.

— Как это случилось? — поинтересовался капитан госбезопасности.

— Да за ними машина не пришла, чтобы с поля забрать, — сообщил милиционер. — Сломалась по дороге… Ну, они подождали-подождали, а как смеркаться начало, похоже, пешком домой пошли. Это наши товарищи по следам определили. Срезать дорогу решили через лес — так ближе до деревни…

— В лесу заблудились? — домыслил Фролов слова юного милиционера.

— Да, черт его знает, товарищ капитан госбезопасности? — В недоумении пожал плечами младший лейтенант. — Заблудиться, в общем-то, здесь и негде — лес не такой большой, да и не особо дремучий… Я знаю — сам отсюда родом, — продолжал рассказывать летёха, заполучив в лице Фролова благодарного слушателя.

Все сидевшие в автомобиле тоже прекрасно слышали весь этот разговор, как и я. Да и какой нормальный человек может остаться безучастным, когда детям грозит опасность? Вот-вот, а вопрос-то чисто риторический. И я был готов кинуться на помощь прямо же, вот в эту самую секунду. Точно такие же мысли бродили в головах моих товарищей. И Лазарь Селивёрстович тоже не был исключением. Мне даже усилий не приходилось прилагать, чтобы эти мысли прочесть.

— Поисковых собак не пробовали применять? — поинтересовался Лазарь Селивёрстович. — Сухо, тепло, и дождей давно не было — должны собаки след взять.

— А то как же, товарищ капитан госбезопасности, — охотно ответил на вопрос милиционер, — первым дело собак по следу и пустили. Кинолог у нас знатный! — похвалился он, словно сам был этим самым кинологом. — Следы-то в лес и завели, а там всё…

— Что всё? — уточнил Фролов.

— Собака след потеряла, — удручённо развёл руками младший лейтенант. — Наши вместе с солдатами прочесали вчера сколько смогли, но следов нет. Никаких. Даже пару опытных стариков-охотников к делу привлекли, которые следы в лесу читают лучше всяких собак…

— Ничего? — догадался Лазарь Селивёрстович.

— Ничего, — тяжко вздохнув, ответил летёха. — Будет так же, как и тридцать лет назад — никого не найдут…

— В смысле? — не понял смысла последней фразы капитан госбезопасности. — Такое уже было?

— Было, — подтвердил милиционер, — и не один раз. Мне бабушка рассказывала, что в этих местах раз в тридцать лет люди пропадают. Преимущественно дети, либо подростки. Последний случай в 1912-ом году произошёл. Тогда группа детей из местной гимназии на пикнике в этом лесу отдыхала. И взрослых двое человек с ними было. Тела взрослых обнаружили где-то через неделю в болотах у Поганых Мхов…

— А ты откуда столько всего знаешь? — удивлённо спросил Фролов у младшего лейтенанта.

— Так бабуля у меня в сельской библиотеке работает… Ну, раньше работала, — поправился он, — да и сейчас частенько девчонкам помогает. А Библиотека у нас с местным архивом объединена — вот по совместительству она еще и архивариусом подрабатывала, — пояснил младлей. — Я все детство с ней этом архиве и библиотеке и провёл. А в архиве пошивки старых, еще дореволюционных газет имеются, так сказать, для истории хранятся. Вот я там про тот случай и прочитал.

— Печальная история, — качнул головой капитан гобезопасности, — но и занимательная. А что о более ранних случаях что-нибудь известно?

— В общем, ничего особенного — в 1882-ом году примерно в этом же районе пропало семеро крестьянских ребят…

— Погоди, а это-то тебе откуда известно? — опешил Фролов, не ожидавший таких подробностей от младшего лейтенанта.

— Так оттуда же, товарищ капитан госбезопасности, из архива! — напомнил милиционер. — Помимо прочего, туда еще и метрические книги[1] со всех окрестных церквей после революции свезли! Так там такие древние материалы порой попадаются — закачаешься! Я метрику листал составленную чуть ли не во времена Ивана Грозного! — похвалился младлей, словно в этом была и его личная заслуга.

— Надо же! — Вновь покачал головой Лазарь Селивёрстович. — И что же, встречаются и ещё упоминания подобных случаев в этих книгах.

— За 1852-ой год я информации не нашел, — вновь поделился милиционер. — Зато в 1822-ом целых два упоминания! — Пропавших без вести ребят отпевали аж в двух церквах соседствующих деревушек.

— Товарищ Контролёр, разрешите обратиться! — Пока Фролов точил лясы, наша небольшая команда выбралась из машины на улицу и тоже с интересом послушала экскурс в историю местных деревень. Интересный, поучительный, но весьма печальный.

— Обращайтесь, товарищ Чума, — отойдя в сторонку, ответил чекист.

— Может, поможем нашим коллегам в поиске ребят? — предложил я капитану госбезопасности. — Вот душа у меня не на месте, Лазарь Селивёрстович, — признался я.

— Вообще-то, не положено…– протянул Фролов, впившись в меня взглядом. Без всяких магических примочек было видно, что он и сам бы рад бросится на поиски, но сомневается, будет ли с этого какой-нибудь толк. — А что, есть какие-то дельные мысли? Или…

— Или, товарищ Контролёр, — кивнул я. — Есть у меня большое подозрение, что всё это безобразие — часть моего мира…

— Неужели магического? — перебив меня, уточнил Лазарь Селивёрстович.

— Точно не знаю, но подозрения такие имеются. Ну, сами посудите, кто еще может в этом лесу безобразить на протяжении нескольких сотен лет? Явно злобная нечисть людей губит.

— Что хочешь предпринять? — подобрался Фролов. — Ты пойми, если с тобой что-нибудь случиться, мне Хозяин… — Фролов осекся, брякнул лишнего, но переборов себя продолжил:

— Мне товарищ Сталин, с товарищами Берией и Судоплатовым голову отвинтят! Вдруг, и вправду злобная нечисть?

— Я осторожно, товарищ Контролёр, — пообещал я. — мне бы для начала только оглядеться…

— Хорошо, — после небольших раздумий согласился чекист, — а то у меня за ребятишек сердце болит. А представить каково их родителям — просто страшно, — признался он. — И так их отцы и деды на фронте жизней своих не жалеют, а мы их на родине уберечь не смогли!

— Сплюньте, товарищ Контролёр! — В шутку произнёс я, но Лазарь Селивёрстович вполне серьёзно три раза сплюнул через левое плечо.

— Мало ли, — смущенно проворчал он, — если Бог на Небе имеется, дьявол в Аду и нечисть