Кукла для колдуна

Погрузившись в собственные мысли, я не заметила, как мы пришли.

Железная массивная дверь, спрятанная в виноградных листьях, выступала препятствием на нашем пути.

И это я заметила только тогда, когда носом уткнулась в широкое плечо колдуна, совершенно не удержавшись от внезапного столкновения с лордом Лэрдом.

Он обернулся. Суровая Черная маска бликовала в свете догоравших свечей у самого входа в какую-то башню, и проговорил:

— С вашей везучестью, леди Бейтс, неплохо бы было наложить оберегающее заклятие.

И в этот самый момент тяжелая рука обтянутая черной кожаной перчаткой легла на мою талию…

***

Черная маска прислонил свободную руку к металлу двери, и влил, в закрученное по спирали отверстие, немного магии. Замок щелкнул, и дверь распахнулась.

Непроглядная тьма манила тишиной и пугала.

— Марта, вы доверяете мне? — многозначительно проговорил маг, и именно в этот момент я сильно запаниковала.

Покрутив головой в полутьме, я ясно дала понять, что подобный вопрос совершенно неуместен.

Он что, с ума сошел, о каком доверии могла идти речь, если мы знакомы меньше месяца? Я совершенно не знала его. И даже не знала, как он выглядел, без этой своей устрашающей маски!

— Вы должно быть шутите? — Решила его пристыдить ожидая объяснений.

Но нет! Ничего не последовало кроме того, что колдун обхватил мою талию рукой еще крепче, а затем таинственным голосом проговорил:

— Прыжок в бесконечность! Держитесь, Марта!

И мы прыгнули.

Говорят в момент истинной страсти и боли, и осознания надвигающейся смерти, человек видит всю свою прошедшую жизнь…

Я ничего не видела. Я просто кричала так, что даже не могла остановиться.

Мы падали. Я кричала. Черная маска молча стиснув меня в объятиях отдался свободному падению.

Мне казалось, что конец близок, а я еще совершенно не успела толком вкусить эту жизнь. Вернее свой второй шанс, который так же летел в тартарары, как и первый.

В какой-то момент я обессилила и перестала орать как чокнутая выжившая из ума леди. А просто уткнулась носом в кружевное жабо колдуна. Мужская рубашка истончала тонкий и дурманящий аромат. Я слышала только его, и еще сильнее прижималась к сильному мужскому телу.

А я размечталась, что разберусь с меткой и сбегу с этого острова, а вместо грандиозных планов, превратиться мне в плоскую лепешку, потому что после такого, не живут.

Я тяжело вздохнула, и уже смирившись со своей неблагополучной участью приготовилась к самому страшному. К переходу за грань, о которой пели, в своих молитвах сестры Святой Бриджи.

Ах, если бы я обладала, хотя бы каплей их настроя, что Великие боги ждут нас, а святые распахнут свои объятия и поведут в лучший мир без зла и боли.

Тогда возможно, я бы и не испугалась вовсе, а с улыбкой на губах встречала свою судьбу.

Но я не обладала той выдержкой и смирением, о котором пели сестры монастыря.

Я была молода, импульсивна, с далеко идущими планами на жизнь. И поэтому мне горько, да-да, именно горько быть расплющенной на дне неведомого того, что как оказалось располагалось за той металлической дверью.

— Марта, откройте глаза, — призывно проговорил колдун и потряс меня за плечи.

— Как, все? Мы умерли и я не попала в лучший мир? — расстроенно произнесла, но глаз так я и не решилась приоткрыть.

— Не говорите ерунды, — строго проговорил лорд и еще раз меня тряханул.

В этот раз он не был нежным и милостивым. А тряс вполне прилично, от души, как куклу, да, вот ту, тряпичную, что сохранилась у меня с детства.

— Откройте глаза, посмотрите вокруг!

После падения я не успела все осмыслить, у меня даже не было времени поплакать о своей пропащей судьбинушке. Поэтому решила больше не медлить. И приоткрыла веки.

Мы оказались в каком-то проходе двери которого были широко распахнуты и показывали мне во всей красе высоки стеллажи королевского архива.

— И какому дураку пришла мысль о подобном переходе! — воскликнула я вслух и только потом опомнившись, что здесь я не одна, услышала тихое покашливание рядом.

***

Тот самый дурак, по-моему высказываю стоял и терпеливо ждал, когда я наконец-то смогу обрести ясность ума

— Если ваша истерика окончена, мы можем приступить к делам.

И почему-то я не почувствовала внутреннего сопротивления на его замечание… Но саму себя было весьма и весьма жалко.

То качка на клипере, то удушье от леди Лэрд, то вот, прыжок в бесконечность, и главное никто не знает и не скажет, когда всему этому безобразию наступит предел!

Я выдохнула и искоса посмотрела на стоящего неподвижно словно статую лорда. Эх, и ширина плеч отличная и осанка, и голос, только почему-то меня это не успокаивало, а лишь настораживало. Не было в нем ни легкости, ни игривости, и демонический фон, остро чувствовался, особенно на Горлонно.