Переселенец 2 (СИ) - Тампио

— Они тут гнездятся, что ли? — задал очевидный вопрос Пенжуаль. — Я видал подобные места в фильмах.

— Гнездятся, — кивнул я. — Вон, некоторые камни даже белые от помёта.

— Птичий помёт, кстати, может быть неплохим удобрением. Главное, чтобы концентрация не оказалась высокой, — заметила Лимара.

— Меня сейчас волнуют лишь два вопроса, — сказал я. — Первый: сможем ли мы проехать дальше? Второй: получится ли набрать свежих яиц?

— В некоторых странах люди едят яйца с зародышами, — решил поразить нас знаниями Пенжуаль.

— Ты думаешь, что они это делают из-за изысканного вкуса? — спросил я. — Нет, конечно же! Просто испортившиеся яйца уже не продашь на рынке. Вот бедняки и решили когда-то выйти из неприятной ситуации таким способом, а современным туристам впаривают как деликатес. Очень удобно же!

— Не уверена, что так оно и было. Ведь в испортившемся яйце зародыш образоваться не сможет. Скорее, это произошло из-за…

— Не важно, — решил пресечь дальнейший пустой разговор я. — Надо набрать яиц и поехать дальше. В любом случае оставаться здесь смыла нет, так как… — шлёпнувшаяся сверху на моё плечо сероватая субстанция побудила к активным действиям.

Яиц мы не стали набирать много, да и взятой из города еды тоже хватало. Сейчас важнее понять, сможем ли продвинуться вперёд или придётся возвращаться. И хотя последнее совершенно не выглядело как поражение, хотелось посмотреть что дальше.

— Хорошо, что у нас две лебёдки, — произнёс уставший Пенжуаль. — Ещё бы чуть-чуть и трос лопнул.

— Ты преувеличиваешь, — ответил я. — Лебёдка и больший бы камень смогла подтянуть, но да, с двумя лучше. Только думаю, с подобным случаем вряд ли ещё столкнёмся.

Мы уставшие сидели на берегу и ждали, когда сварятся яйца. Дело в том, что при проезде особо каменистого участка берега путь преградили два камня. Пришлось вначале долго думать, как их сдвинуть, а потом так же долго приводить план в исполнение. В результате потеряли часа два, да ещё и измотались, как физически, так и эмоционально. Когда же смогли миновать трудный участок, то вскоре единодушно решили сделать привал.

Вкус с трудом собранных яиц — чуть все не измазались в помёте, — оказался более насыщенным, чем привычные нам куриные, хотя на Нне куриц чем только не кормят, и вряд ли невредным как для самих птиц, так и для человека. Я немного поморщился, что слегка отдают рыбой, а вот Лимара была просто без ума, и пришлось даже ограничить её. Девушка попыталась отстоять своё право на еду, но вскоре поддалась моим увещеваниям, хотя и с видимой неохотой.

— Не понимаю, что там? — напряжённый голос Пенжуаля отвлёк нас от увлечённой дискуссии.

— Где? — не поняла Лимара, а я уже рванул к карабину…

Вдалеке действительно виднелось что-то странное, но с оружием в руках стало спокойнее. А вот когда нейросеть выдала сообщение, то Лимара даже охнула.

«Внимание! Деграданты! Убить!»

Пенжуалю, естественно, пришло не такое сообщение, а просто оповещение о смертельной опасности. К чести для парня, он не стал прятаться, а взял в руки игольник.

— Прикрывай наши спины! — сказал я ему. — И смотри в оба! Деграданты могут попытаться обойти.

— Стреляем или подождём? — тихо спросила Лимара.

— Ты по правому, а я в левого, — так же тихо ответил я и прицелился.

Три тела, — а показалось, что именно столько деградантов было вдалеке, — упали почти сразу. В ушах зазвенело. Эхо от выстрелов спугнуло ближайших птиц. К счастью, они решили улететь в сторону озера, так что наша одежда почти не пострадала.

Я посмотрел на Лимару, а затем на Пенжуаля, обхватившего уши ладонями. Ну, да… Это не на стрельбище вдалеке стоять. К тому же мы одновременно по несколько выстрелов сделали. Тут у любого уши заложит.

Постояли, отдышались, переглянулись.

«Будем ждать или пойдём посмотрим?» — спросила Лимара.

«Постоим пару минут, а затем двинемся».

Деградантов на самом деле было трое. Я поднял руку, и мы встали, не подходя метров пятнадцати до трупов. Огляделись. Никого.

«Прикрывайте, а я подойду ближе», — написал в общем чате.

Вблизи эти полуживотные оказались не очень страшными. Да, людьми их не назовёшь, но и зверьми тоже. Скорее, плодом запретной любви похотливого обезьяна и зоофилки. Не уверен, что такой союз может существовать на самом деле, да это и неважно.

Двое, судя по размерам, взрослые особи, а третий поменьше. Их ребёнок? Хм… возможно. Одежд на их покрытых негустой тёмной шерстью телах никаких нет, да и зачем? Кого им стесняться? Интересно, деградантам известны понятия морали, стыда? Вряд ли.

Я огляделся и махнул спутникам рукой. Они подошли и тоже стали смотреть.

— Папа, мама и сын, — вдруг произнесла Лимара.

— Сын? — удивился я

— А ты не видишь? — подняла руку девушка по направлению к меньшему трупу.

— Да и не особо присматривался. Пофиг. Меня больше интересует, что они тут делали, сколько ещё подобных поблизости, и не пора ли нам валить отсюда?

— Будь тут кто-то ещё, то или успели убежать, или уже бы напали, — предположила Лимара.

— Вон там пещера… Вроде бы, — подал голос Пенжуаль.

Мы посмотрели в указанную сторону. Да, похоже так оно и есть.

— Давай перезарядим карабины и посмотрим? — и не дожидаясь ответа, девушка вытащила из кармана запасную обойму…

Пещера оказалась неглубокой и невысокой. В длину метров семь, в высоту не более трёх. Почти как моя последняя комната.

— На самой границе жёлтой и красной зон, — заметил я.

— Вот и сбылась твоя мечта о новой базе, — так же тихо сказала Лимара. — И летучих мышей нет, — это уже Пенжуалю.

— Тебе нестрашно будет ночевать в пещере, где проживали деграданты? — спросил я.

— Не так уж они тут и долго сидели, — ткнула в небольшую кучку костей девушка. — От силы пару дней, так как почти ими не пахнет. Наверное, пришли откуда-то. Ты бы спросил у своих друзей, что нам делать.

— Попробую…

«Деграданты? Трое? Это не очень хорошо», — ответил Доосар. — «Если повстречаете ещё, то лучше повернуть назад, так как обычно они не ходят поодиночке. Хотя если семья, то могли просто отправиться искать подходящее место для житья. Деграданты, чтобы о них не говорили, разумны».

«Что нам делать с телами?»

«Случись это поблизости с Землекаменском, то можно было бы связаться с медиками и переправить им трупы, но вы далеко и вряд ли кто отправит флаер. По этой же причине нет смысла доставать внутренние органы и мозг, так как не сможете сохранить в течение нескольких дней. Можете просто отрезать уши как трофей. Некоторые из живущих на южном побережье их коллекционируют, чтобы похваляться перед новичками».

«Там своих деградантов не хватает?»

«Когда-то в том регионе была грандиозная зачистка, и если кто и уцелел, то ушёл далеко на юг. Да они и не дураки подставлять лбы под пули! У нас же сплошные леса и выследить деградантов с воздуха не получится».

Я посмотрел на Лимару:

— Если в ближайшее время будет тихо, то деградантов поблизости нет, скорее всего.

— Давай просто поедем дальше, что-то мне перестало здесь нравиться, — предложила девушка и, не дожидаясь ответа, направилась к гравиплатформе.

— Надо трупы в воду сбросить. Не стоит хищников привлекать, а так их течением отнесёт поближе к птицам.

— Если хочешь, то займись, но меня не проси, — неожиданно заупрямилась Лимара. — И, вообще… Не хочу здесь базу!

— Ты же сама предложила, — удивился я.

— Передумала!

— Пенжуаль, поможешь? — бросил взгляд на парня, но тот сделал такие глаза, что я лишь махнул рукой.

«Значит, меньше будет лишних вопросов», — подумал я, доставая из рюкзака герметично закрывающуюся пластиковую банку. — «У них отходняк… Пройдёт…»

Крутя головой по сторонам, я каждую секунду ожидал увидеть неожиданно появившиеся покрытые шерстью силуэты, но опасения оказались напрасными. Значит, те деграданты случайно здесь оказались.