Товарищ «Чума» 11 - lanpirot

Но уродливее всего были крылья. Не тени крыльев, как у Люцифера, а настоящие — кожистые, как у летучей мыши, с шипами по суставам. Они шевелились с мерзким чавкающим звуком, будто отклеивались от мокрой стены.

«Владыка Искушения» — пронеслось у меня в голове. Именно так называют Белиала в древних гримуарах. Он не просто демон — он «архитектор человеческих падений», искуситель душ, который столетиями оттачивал искусство обмана.

И всё это уродство длилось лишь миг. В следующее мгновение он уже стоял перед нами всё тем же импозантным стариком. Лишь трость теперь лежала сломанной пополам, а на зеркальном полу остался глубокий след от когтей.

— Глупая⁈ — Люцифер внезапно рассмеялся, и этот смех был страшнее любого рёва. — Ты потерял свою лучшую ведьму, позволил ей связаться с Хаосом, и все, что ты можешь сказать — это «глупая девчонка»?

— Она не могла… — хрипло начал Белиал, но Люцифер перебил его, резко вскинув руку.

— Она сделала это! — рыкнул Люцифер и Сердце Утренней Звезды в его ладони вспыхнуло ярче.

— Теперь вопрос в другом, — Люцифер медленно обвёл взглядом всех присутствующих, и его голос стал мягким, почти ласковым. — Кто из вас знал об этом и промолчал?

Бафомет за спиной у Каина резко замер. Белиал выпрямился, но его пальцы, лишённые трости, нервно перебирали складки камзола. Дело принимало скверный оборот для подручных Дьявола…

[1] Многие святые отцы считали, что ангелы были созданы до сотворения вещественного мира. Например, в Книге Бытия упоминается, что Бог сотворил «небо и землю», и некоторые толкователи видят в «небе» ангельский мир, а в «земле» — вещественный мир.

Глава 17

Тишина в тронном зале стала густой, словно застывшая смола. Даже «огонь» в жилах янтарного трона замер, будто затаив дыхание. Люцифер не кричал, не ругался, не топал ногами в безумной ярости. Но ему это и не было нужно. Его тихий, почти задумчивый вопрос повис в воздухе, как смертный приговор.

— Так кто из вас знал? — повторил он, и в этом «знал» звучало куда больше, чем простая угроза.

Бафомет опустил голову, его козлиные рога слегка дрожали. Демон не смотрел на Люцифера — он уставился в пол, где под слоем оникса извивались тени павших, тех, кто когда-то впал в немилость Повелителя Ада. Но это ещё можно было считать удачей — у тех, кто томился в этих тенях, всегда оставался шанс вернуться.

А вот те, кто действительно разгневал Владыку Преисподней… Их либо стирали в ничто без малейшей надежды на возрождение, либо подвергали таким мучениям, что они сами молили о полном уничтожении — лишь бы пытка прекратилась.

Белиал медленно опустил руки. Ни одна мышца на его лице не дрогнула, но глаза… Глаза выдавали его полностью. В них больше не было ни гордыни, ни амбиций — только страх.

— Повелитель… Я… — начал он, но голос тоже его предал. Он судорожно сглотнул, собрался. — Я не уследил… не знал, что она воззвала к Рааву. Я знал, что она искала силу. Что она… хотела большего…

— Большего? — Люцифер усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли насмешки. — Как ты допустил, чтобы она открыла Дверь и впустила демона Хаоса в свою душу? Вернее, в душу, принадлежащую Аду?

Белиал побледнел:

— Она… не могла… предать…

— Она хотела большего, — повторил его слова Люцифер. — Искала силу, новые возможности… Мы и так сделали для этой стервы больше, чем для кого-либо другого! Почему ты не доложил?

— Повелитель… Я думал… что это просто жажда власти. Да, она играла с огнем… Но… чтобы перейти черту…

— А ты забыл, кто ее учил играть с огнём? — Люцифер медленно встал. — Ты, Белиал! Ты дал ей силу и знания, обеспечил поддержку… Именно с твоей помощью она стала Верховной ведьмой, а её ковен — остался единственным в Европе.

Архидемон опустил голову.

— Я… не думал, что эта… эта тварь зайдет так далеко.

— А теперь она ушла еще дальше. — Люцифер поднял руку, в которой всё ещё пылал кристалл. — Она не только предала нас, отдав душу Рааву. Она стала его якорем. Через нее Хаос уже проник в Упорядоченное.

Тень Люцифера, удлинившись до невозможного, поглотила свет в зале. Даже пламя факелов, развешанных по стенам, сжалось, словно испуганное. Зато кристалл в ладони Дьявола с частичкой ангельской сущности, засиял ослепительно, рассыпая по полу блики, похожие на капли священного огня.

— Ты прав, Белиал… — Люцифер произнёс это совсем тихо, но от его вкрадчивого голоса не только по моей спине, но и по спинам демонов пробежал ледяной холод. — На этот раз она действительно зашла слишком далеко… Меня нельзя предать… Вот так — на «раз-два»!

Белиал, наконец, поднял голову.

— Повелитель… Вы же не думаете, что Раав сдержит свои обещания? Вообще не могу понять, почему она так решила? — прошептал он, и голос его звучал почти с сожалением. — Ведь не дура же! — Белиал сжал кулаки, но не от гнева — от отчаяния. В его голосе зазвучала ледяная дрожь.

— Демон Хаоса не держит обещаний, — произнёс Люцифер. — Он сожжет её душу, превратит в пепел… но прежде использует как мост, чтобы привести Хаос в наш мир.

Люцифер медленно повернул кристалл в пальцах, и в его глубине вспыхнул бледный, почти забытый Свет — отголосок ангельской сущности, той, что когда-то была им.

— Мы должны уничтожить её, Повелитель? До того, как демон прорвёт границы миров? — осторожно спросил Белиал.

— Уничтожить? Нет! — произнёс Люцифер, вращая в руках светящийся кристалл. — Этим мы сделаем только хуже. Да её сейчас и невозможно уничтожить — она целиком принадлежит Рааву.

Белиал понятливо кивнул, и в его глазах мелькнуло понимание:

— Сердце Утренней Зари… Он может ослабить… Он поможет разорвать её связь с Раавом?

— Именно так! — Люцифер оскалился, обнажив зубы в улыбке, от которой кровь стыла в жилах. — Мы не просто лишим её колдовских сил — мы вырвем её душу из лап этого хаоситского дерьма!

Белиал резко вздохнул:

— Но, если демон уже врос в её душу?..

— Тогда он узнает, что такое боль, — Люцифер сжал кристалл в кулаке — настоящая адская боль! Ангельский Свет — яд для тварей Хаоса. Он выжжет его изнутри,