Герой Империи 2 - Сергей Харченко

поставил будильник, закрыл глаза и сразу же отключился.

Сегодня у меня будет комиссия. А это значит, что я официально стану графом. Ранний звонок из Палаты Общин и Родов меня настолько обрадовал, что я тут же проснулся.

Через два часа, ровно в девять я должен быть в зале для церемоний и оглашения вердиктов. И я не собирался опаздывать.

Через полчаса, наспех позавтракав варёными яйцами с салом и зелёным лучком и выпив молочный коктейль с протеином, я накинул чёрный представительный костюм. Следом нацепил на запястье левой руки часы, затем расстегнул ранец, в который запрыгнул Хрум, догрызающий морковину.

И отправился к такси, которое вызвал заранее. Ради такого события я решил не мелочиться. Притом перестраховаться, а то в метро в последнее время часто происходят аварии в тоннелях. Задерживаться я не имел права.

* * *

Поместье Астафьевых, в это же время.

Граф Астафьев злорадно улыбался, ещё раз просматривая ролик, набравший приличное количество просмотров.

— … Они посадили за решётку моего сына, — процедил граф Стрельников. — И я так это не оставлю.

— Что вы собираетесь делать? — задал очередной вопрос репортёр.

— Я всеми силами буду требовать разобраться в этом вопиющем случае, — резко ответил Стрельников. — Мой сын невиновен. Это факт. Я уже подключил заместителя прокурора, который охотно согласился мне помочь.

— Как известно, ваш сын ранее оживлял статую Пушкина… — продолжал репортёр, но Стрельников перебил его.

— Это наглая ложь, — процедил он. — Моего сына подставили. И поверьте, виновные будут наказаны.

— Есть конкретные люди, которые понесут наказание? — спросил репортёр.

— Уже известны двое, — посмотрел в камеру Стрельников. — Петрушин, следователь сорок четвёртого участка. И спасатель Светлов, который помог задержать моего сына.

— Спасибо, — ответил репортёр.

— Это ещё не всё. Я хочу кое-что передать этим двум негодяям, — приблизился к камере Стрельников. — Знайте, что вы не уйдёте от правосудия. Это вам точно не сойдёт с рук…

Астафьев, довольно улыбаясь, выключил видео. В его голове созрел хитрый план.

— Володя, подойди ко мне, — произнёс он по селектору.

Через мгновение дверь открылась. На пороге возник мужчина его возраста, с копной светлых волос на голове и масляным взглядом.

— Вызывали, Ваше Сиятельство? — спросил он.

— Володя, проходи, — махнул ему рукой Астафьев. — Для тебя есть интересное задание. Нужно сделать артефакт, который может уничтожить Потёмкина. Я помню, что ты говорил об очень интересной идее.

— Да, я уже на стадии завершения. Блок почти готов, — довольно оскалился его артефактор.

— Но нам важно, чтобы Потёмкин погиб наверняка. Ты ж понимаешь? — прищурился Астафьев в сторону артефактора.

— Так… — задумался Владимир. — Тогда нужно добавить ещё один механизм… Мне нужно несколько дней.

— Действуй, — отпустил его Астафьев.

Граф откинулся на спинку стула, затем довольно улыбнулся, всматриваясь через стену куда-то вдаль.

Володю посоветовали как очень опытного артефактора. Астафьев изучил его изобретения, и каждое из них его удивило. Настолько искусные работы, настолько эффективные изобретения, что граф, ни капли не сомневаясь, нанял Владимира. Для такого никаких денег не жалко.

И теперь Володя готов был создать очередной уникальный артефакт. А то, что тот сработает как надо, граф не сомневался.

* * *

В зале для церемоний и оглашения вердиктов собрались пять аристократов. Судя по надменным взглядам — представители высшего света. Но мне как-то на это было наплевать. Я же здесь для того, чтобы получить титул, а не в гляделки играть.

Я расположился за столом, перед длинным овальным столом, за которым сидели господа и дамы, с нескрываемым любопытством рассматривая меня.

Всё началось хорошо и шло к тому, чтобы вынести вердикт, который я так ждал. Но в комиссии нашёлся один недовольный.

Плотного телосложения, с округлым лицом князь Прохоров. Всем своим видом он показывал своё недоверие ко мне и результатам обследования.

— Ваши проверки ничего не значат, — проворчал он. — Потёмкин умер. В документах это зафиксировано.

— Роман Вениаминович, может, хватит сомневаться? — зыркнула на него брюнетка в возрасте. — Ладно вы спорили с нами на протяжении расследования, но сейчас… Когда мы уже готовы вынести вердикт…

— Ребёнок умер, Роза Александровна, — процедил недоверчивый князь. — И вот. та-дам! Он вдруг появляется! Вам не кажется это странным? — затем он бросил в мою сторону мрачный взгляд, — Юноша, вы думаете, мы вам поверим?

— Роман Вениаминович, в лаборатории взяли кровь, — громко произнёс мужчина с впалыми щеками и блистающим взглядом. — Результаты подтвердили, что у Светлова в жилах течёт кровь как Потёмкиных, так и Астафьевых.

— Результаты можно подделать, — пробурчал пухлый князь. — Мошенников сейчас полным полно…

— Позвольте, это лаборатория Палаты Общин и Родов, — мужчина с впалыми щеками добавил в свой тон немного строгости. — Это вам не богадельня какая-то.

— Но ведь там встречались случаи подкупа сотрудников, — хитро прищурился пухлый князь.

— Да что вы в самом деле тут устроили, Роман Вениаминович! — воскликнул раздражённо аристократ с длинным носом и в бордовом костюме.

— Есть причины сомневаться, — буркнул в ответ пухлый князь.

В это время в зале появился один из сотрудников палаты. Он прошёл мимо меня и остановился у стола аристократов. Затем положил папку перед мужчиной с впалыми щеками, который поднялся, всматриваясь в документ.

— Хорошо, — ответил аристократ. — Раз вы не верите, мы, маги крови, решили провести независимую экспертизу крови потенциального потомка Потёмкина. И результаты подтверждают, что всё верно.

Пухлый князь затих.

— И вы не будете спорить? Пытаться обвинить нас мошенниками? — ехидно улыбнулся мужчина с впалыми щеками.

— Можно посмотреть? — протянул руку пухлый князь. Получив документ, он всматривался в него минуты две. Затем вздохнул и покраснел, пряча взгляд.

— Хорошо, я признаю, что Светлов на самом деле прямой наследник Потёмкиных, — произнёс он.

— Александр Юрьевич Потёмкин, — обратился ко мне маг крови, держа в руках документ с гербовой печатью. Я поднялся из-за стола. — Вы официально получаете титул и отныне считаетесь графом. Но… есть пара нюансов. Подойдите, пожалуйста, к столу.

Когда я оказался напротив князя, он прожёг меня взглядом.

— Первый нюанс такой. Род Потёмкиных ещё не истреблён, поэтому война между Потёмкиными и Астафьевыми возобновляется. Если хотите, можете лично встретиться с Астафьевыми и урегулировать этот вопрос. Возможно, они