Меч души - Роман Романович

— Один к ста.

— О-о, — выдал он.

— Именно. Не облажайтесь.

Золотой стандарт современной артефакторики — один к десяти. Это одна из причин, почему кольца так редко использовали для создания артефактов пространства. Попробуй хотя бы килограммовое кольцо потаскать. Одарённому с большим количеством звёзд в первой чакре это не так сложно, но и комфорта маловато. Документы, наличка, парочка артефактов — вот что обычно таскают внутри. В военном деле те же самые проблемы. Точнее, я не знал, какие именно там проблемы, но логично предположить, что предложенный мной коэффициент — это прорыв. Двести килограмм взрывчатки, которые весят как два килограмма и имеют функцию защиты от обнаружения — это возможность прицепить артефакт к малому дрону и подвести к нужной цели. Ну, или взять одного смертника, выдать ему все артефакты и загрузить в каждый не по двести килограмм чего-то опасного, а по две тонны. После чего отправить напрямую, в обход всяких ПВО и прочих штук, которые не дают как следует приложить ракетой или чем-то таким. Ладно, не буду гадать. В местном военном деле я не так уж и силён.

Забегая вперёд, ещё спустя две недели пришли новости о том, что мастерица проклятий уничтожена.

* * *

На какое-то время от меня отстали. Наблюдая за новостями, которые так или иначе против моей воли доходили, после комментариев Зануды я окончательно убедился, что сей конфликт перешёл в разряд — аристократы меряются тем, у кого длиннее. Освещение подавалось соответствующее. С пафосной картинкой, громкими заявлениями, но почему-то воспринималось это как какое-то кино, а не что-то реальное. Наверняка обычные легионеры с обеих сторон были другого мнения, но такова жизнь. Не уверен, что их кто-то спрашивал.

Как бы там ни было, жизнь продолжалась. Учёба шла своим чередом. Наша троица погружалась в свои проекты. Постепенно голод по качественной теории был утолён. Руки зачесались чем-нибудь заняться, и наконец-то мы добрались до родовой земли.

Ну как добрались. Ну как до родовой. Родовой она станет, если я смогу её очистить. Или не я, а моя команда, потому что на место выдвинулась вся наша троица.

— Как-то пока не похоже на место, в котором захочется жить, — осторожно заметила Елена, когда мы прилетели вживую посмотреть, что здесь и как.

— Что поделать, такие куски родовой земли просто так на дороге не валяются. Но ты права. Выглядит так себе.

Место это имело долгую историю. Лет пятьсот назад здесь сжигали ведьм. Потом перестали, и несколько веков это был просто тёмный лес со всякой гадостью. Дальше там поселилось одно семейство. Кто-то вроде Самохина. То есть тёмный архимаг, выступающий на стороне империи. Поучаствовала эта семейка и в прошлой большой войне за независимость. С печальным для себя итогом. Рим жахнул по этой локации чем-то особо мощным. Там потом случился прорыв какой-то хтони, были предприняты многочисленные попытки очистить землю (неудачные), и, как бы сказал Мышкин, наложилось сразу много факторов. Из приятного — там находился источник восьмого ранга. Из неприятного — вокруг локации, которая была полностью погружена в туман, возвышался модифицированные лес, который задерживал и перемалывал всё, что оттуда лезло. Также здесь стояла военная база, которая прикрыла выходы к городу. Строительные компании беспощадны, и, как известно, Москва не резиновая, поэтому ближайшие дома находились чуть ли не на расстоянии вытянутой руки от леса.

Эта зона — настоящая заноза в городе. Почти две сотни квадратных километров непригодной земли. Раньше это место было на окраине, но с тех пор город значительно разросся. Не центр, конечно, но и не Подмосковье.

Лакомый кусочек. Если с ним разобраться, а потом вбухать сотню-другую миллиардов, чтобы построить здесь что-нибудь полезное и облагородить территорию. Ну да это меньшая из проблем. Убери угрозу, и инвесторы сами выстроятся. Свободной-то территории в столице почти не осталось, а на той, что есть, много желающих выстраивается.

— Работать будем по правилам или как обычно? — спросила Даура.

— Давайте по правилам. Заглянем сначала к военным, спросим, что да как. Не хотелось бы, чтобы они пальнули по нам, — ответил я.

* * *

Встреча с военными прошла штатно. Нам рассказали, что за последний месяц оттуда ничего не вылазило, но это плохая новость. Не лезет — значит, копится. Я оставил девушек на базе и пошёл разбираться. Территория здесь приличная, но куда меньше, чем змеиная долина.

Прошвырнулся по периметру, сократил число непонятных тварей, оценил фронт работ.

Неожиданно нашёл заготовку под себя. Недалеко от источника располагался артефакт в виде посоха с костяным навершием. Я так и не понял, что это такое, лишь приблизительно. Посох служил то ли якорем, то ли генератором общего плетения проклятия, которое расползалось вокруг. Кто-то поработил особо опасную тварь и собирался в дальнейшем открыть проход на план смерти ко всяким тёмным существам.

Почему я решил, что это ловушка на меня? Потому что это выглядело как ловушка, и потому что рядом нашлись следы открытия портала где-то двухнедельной давности. А та полубогиня-ведьма, разбирающаяся в проклятиях, погибла десять дней назад. Случайность? Возможно, и так. Когда я подошёл, работа была не закончена. Ловушка сработала, но и без того мёртвая тварь окончательно сдохла, а проход на план к тёмным тварям так и не открылся.

— И как это понимать? — спросил я вслух, наблюдая сию картину.

Ответа мне никто не дал. В теории, могли и правда ловушку на меня подготовить. Направить именно в это место несложно. Самый сильный ничейный источник именно здесь находится. Логично, что я сюда первым делом загляну. Но… кхм. Неужели жизнь без проклятий выглядит именно так? Не как толпа врагов, которая приходит в один момент по мою душу, а как неудачи врагов, которые не успели довести задумку до реализации.

Моя паранойя кричала, что такого быть не может, и я ещё несколько раз прошвырнулся, залезая в самые тёмные углы, но нет. Оказалось, может быть и так.

Подозрительно, но куда деваться.

Вернувшись за девушками, взялся с ними за работу. По моим оценкам, только первичная очистка займёт пару месяцев, а то и больше, если не забивать на учёбу. Такой кусок земли в родовое пользование просто бесценен, ни за какие деньги не купишь, поэтому что уж. Поработаем.

* * *

Михаил, когда увидел возвращение Эварницкого, почувствовал глухое раздражение. Два года не было, ушли с шумом и, надо же, вернулись.

А то, что вся троица